Её взгляд и эти робкие слова сыграли на моих чувствах ещё сильнее.
— Нет, наоборот, я был очень рад. Но я не понимал, почему тебе приглянулся такой, как я.
Я попытался сохранить ровность своего голоса и Айрис захихикала. И тогда…
— Я впервые встретила такого, как ты. Все вели себя очень осторожно рядом со мной и осыпали меня заботой. Лишь один человек вёл себя высокомерно, грубо и безжалостно рядом со мной, научив меня многим странным вещам, несмотря на то, что я из королевской семьи. Он даже не сдерживался в настольной игре, перестав вести себя, как взрослый...
— Эй, я не просил тебя перечислять то, что тебе во мне не нравится. Я спрашивал о том, что тебе во мне понравилось.
Я решил выразить свои сомнения после слов Айрис.
— Но я ведь так и делаю, — сказала она, радостно улыбнувшись.
Проклятие, какая же она милая! Эрис-сама или Айрис… Почему между мной и самыми лучшими девушками такая огромная пропасть. Нет, Айрис — моя сестра. Ей же двенадцать лет!
— Кстати, в той игре у меня побед больше, чем поражений, поэтому окончательная победа за мной, верно?
— О чём это ты, под конец мы были примерно равны, а если точнее, то сокрушительных побед больше у меня. Если бы мы продолжили играть, то победа точно была бы моя.
— Разве ты не можешь просто честно признать своё поражение? Онии-сама такой ребёнок!
— Смотрите-ка, радуешься победе против ребёнка? Да ты сама ещё ребёнок!
Немного поспорив, мы наконец устали от этого и снова облокотились на стену. Серьёзно, так упираться до самого конца…
Может, это и так, но последнее время Айрис выглядела счастливой, когда спорила со мной. После этого мы в тишине наблюдали за вечеринкой. Мы так много общались на протяжении этой недели, за время которой я заставлял её злиться и радоваться. Но сейчас, почему-то, мы сохраняли молчание. Аква и Мэгумин продолжали набивать брюхо, а Даркнесс всё ещё была окружена знатью.
— Эта неделя, проведённая вместе с тобой, обязательно станет очень драгоценным воспоминанием, — пробубнила Айрис сама себе.
— Как же я завидую Лалатине. Наверное, ей так весело каждый день…
Одинокая улыбка снова вернулась на её лицо.
… Она так сдружилась со мной всего за одну неделю.
Если я уеду, ей придётся снова подавлять свою личность и вести себя примерно, чтобы исполнять долг принцессы.
… Разве для меня нет способа остаться в этом замке? Может, попросить её произвести меня в рыцари?
Нет-нет-нет, для такого слабака, как я, будет почти невозможно стать рыцарем даже при всей влиятельности Даркнесс и Айрис вместе взятых. И, в первую очередь, меня гонят из замка, потому что я плохо влияю на Айрис и не приношу никакой пользы.
… Может, генерал армии Короля демонов нападёт? Если я эффектно одолею его, то остальные признают меня, и моё желание будет исполнено. Можно даже и без генерала обойтись, просто дайте мне сделать то, что позволит мне остаться в замке. Я подумал, что таким образом протестующих будет меньше…
И пока я в тишине думал об этом, Айрис сказала:
— Я хочу стать авантюристом, как Лалатина. Все поколения королевской семьи обладают огромным потенциалом в магии. Крестоносцем, как Лалатина мне не стать, но… Как насчёт жреца или мага? Или даже… вор, как, например, тот Благородный вор, о котором так много говорят! Интересно, Клэр разозлится, если я скажу, что хочу себе класс вора? — раздумывала Айрис, после чего хихикнула…
— … Что ты сказала?
Айрис подняла голову и посмотрела на меня, вопросительно наклонив голову.
— Онии-сама, ты не знаешь про Благородного вора, о котором ходит столько слухов? Он пробирается в дома дворян с плохой репутацией и крадёт их ценности, нажитые нечестными путями. На следующий день после кражи в сиротский приют, основанный церковью Эрис, поступает огромное пожертвование… Поэтому этого вора считают благородным.
— Как принцесса, я не должна одобрять такие поступки, как воровство, даже если это в благородных целях… Но тебе не кажется, что это классно? Возможно, я нахожусь на стороне тех, у кого крадут… Но даже так, я слегка завидую такому титулу…
Увидев сияющие глаза Айрис, я почувствовал ревность к этому неизвестному вору, о котором я слышал впервые, и захотел поймать его.
… Поймать Благородного вора?
— ... Решено, это будешь ты!
Часть 10
— Даркнесс! Да-а-аркне-е-есс! … Отлично, Клэр ты тоже здесь!
— П-почему ты снова подошёл ко мне? … Разве я не сказала тебе пойти посидеть где-нибудь в другом месте? Не видишь, я занята.
— Чем я могу помочь вам, Казума-доно?..
Я подбежал к Даркнесс и Клэр, которые, казалось, были раздражены тем, что их беседу прервали.
— Эй, послушайте! Разве столица не в большой беде?!
Моя фраза сбила их с толку.
— Да, действительно, хорошего мало. Первая принцесса подверглась дурному влиянию авантюриста, и если новость о том, что она называет его «Онии-сама», достигнет Его величества, то ты лишишься головы.
— Всё как и сказала леди Дастинесс, и я не намерена прикрывать тебя, когда Его Величество вернётся с передовой. Я честно доложу обо всём, что произошло в замке.
— Всё не так! Я просто составлял компанию маленькой одинокой девочке, родители которой уехали! Да и вообще, я не об этом!
Мой голос стал достаточно громким, чтобы его услышали остальные дворяне.
— Я о том, что так называемый Благородный вор совершает свои злодеяния! Я слышал о нём! Он обкрадывает знать, живущую в столице!
— Да, это правда. Кажется, жертвами краж становятся только аристократы с плохой репутацией…
— К чему ты ведёшь, Казума-доно?
Я ткнул себя большим пальцем в грудь, пока две аристократки с непониманием смотрели на меня.
— Я схвачу Благородного вора, который нарушает покой столицы.
— А? x2
Даркнесс и Клэр сильно удивились. В этот же момент среди остальной знати поднялась шумиха.
— Он хочет поймать того самого вора, хотя стража с рыцарями не смогла найти ни одной улики за всё время своего большого расследования?
— Кстати, это не тот самый человек, который подозрительно шастал вокруг замка последнее время? Он меня беспокоит.
— Тише ты, этот заурядно выглядящий паренёк — товарищ леди Дастинесс…
— Он-то?! А по нему и не скажешь, что он — авантюрист, больше похож на обычного простолюдина!
— Я вспомнил, он тот самый бездельник, который стал партнёром принцессы Айрис по играм. Я видел, как за ним ухаживали горничные, пока он спал во внутреннем дворе замка до самого вечера.
Эй, чёртовы дворяне, я вас, вообще-то, слышу. Но я не стал обращать внимания на их перешёптывание.
— Смотрите, я в дружественных отношениях с Даркнесс, а она у нас дворянка, так? С моей точки зрения этот так называемый Благородный вор, крадущий из домов знати, каким бы популярным среди простого люда он ни был, всё равно является врагом. В конце концов, следующей своей целью он может выбрать дом Дастинесс.
— Эй! Моя семья не делала ничего плохого, что могло бы привлечь внимание Благородного вора!
Я показательно сжал руку в кулак и громко ответил на замечание Даркнесс:
— Разве ты не согласна, Даркнесс? Если мы побеждали генералов армии Короля демонов, то это дело для нас будет проще пареной репы.