празднование. После этого, обсуждая то, как проведут время до вечера, все начали расходиться.
— Леди Дастинесс, с нетерпением жду вашего подробного рассказа о битве…
— Я слышал, что в бою вы были великолепны!
— Да, как бы я хотел увидеть восхитительный бой леди Дастинесс!
Даркнесс моментально была окружена дворянами, которые начали вести её куда-то глубже в замок. Она посмотрела на меня, надеясь на мою помощь, но как тот, кого могут убить даже слабаки кобольды, я не хотел привлекать лишнее внимание.
— Эй, Казума. Перед вечеринкой я собираюсь устроить проповедь для тех, кого я исцелила, после чего приглашу их вступить в культ Аксис. Они должны показать мне свою благодарность, как своей спасительнице.
— Они покажут свою благодарность и без твоих напоминаний. Снова ты за своё. Вот поэтому количество твоих последователей и не увеличивается.
Аква не обратила внимания на моё замечание и пошла к рыцарям. После её ухода я услышал голос позади себя:
— Да, положите меня здесь. Дальше меня понесёт мой товарищ.
Рыцари, которые осторожно несли её до самого замка, аккуратно поставили носилки на землю, как она и просила. После этого Мэгумин жестом подозвала меня к себе. Не помню, чтобы нанимался к ней носильщиком…
— Ты вроде как недавно говорила, что завтра будешь ухаживать за мной, обессилившим из-за воскрешения.
— Это будет завтра, а сегодня пожалей меня. Казума, мы всё равно завтра вернёмся в Аксель, давай уедем завтра с утра пораньше.
Когда я поднял её на спину, она, как обычно, обхватила меня руками за шею. И в этот момент к нам подбежала Айрис с невинной улыбкой на лице…
— С возвращением, Онии-сама! Я очень рада, что ты в порядке!
— Онии-сама?!
— А, это ты, Айрис. Не то чтобы я в полном порядке… Я умер, но меня воскресили.
От шока Айрис замерла на месте.
— Ты умер?! Ты в порядке, Онии-сама?! Лучше отдохни в замке до банкета, с момента твоего ухода твою комнату никто не трогал!
— Она снова сказала «Онии-сама»!
— Спасибо. Но не волнуйся так сильно, воскрешение прошло прекрасно.
Мэгумин продолжала ворчать у меня на спине. Почему её так разозлило то, что Айрис называла меня «Онии-сама»?
— Какое облегчение… Но Онии-сама, тебе удалось отличиться в бою, чтобы тебе позволили остаться в замке?
Настроение Айрис моментально сменилось с печального на радостное.
— Нет, это… Понимаешь, я тоже иногда могу не справиться. Я был не в лучшем состоянии, поэтому многого не добился…
— Вот как… Но я всё равно счастлива, что ты вернулся живым! И даже если ты ничего не добился, остаётся факт того, что ты сражался, чтобы защитить столицу. Я попрошу Клэр и, может быть, она позволит тебе снова остаться в замке!
— …
— Спасибо, Айрис. Но моя смерть была очень унизительной, поэтому она вряд ли согласится… Ладно, увидимся сегодня вечером.
После моих слов атмосфера одиночества вновь окружила Айрис.
— … Ты пробыл здесь совсем недолго, а эта Айрис так сильно к тебе привязалась… — бросила едкий комментарий Мэгумин после того, как Клэр и Айрис вернулись в замок.
— Думаешь? Наконец-то у меня есть сестра, которую я так хотел. Похоже, в моём вкусе девушки младше меня.
— … Тогда, когда вернёмся в Аксель, я буду звать тебя «Онии-тян»…
— Ты уже занимаешь очень важную роль лоли. Я предпочту другую младшую сестру…
— Эй, хватит уже относиться ко мне, как к лоли!
Мы вернулись в мою старую комнату, пока обессилевшая Мэгумин вялыми руками пыталась придушить меня.
Часть 5
Вернувшись в свою старую комнату в замке, я уложил Мэгумин на диван, после чего она начала осматриваться вокруг.
— Хм, да, здесь и правда неплохо. Жить роскошной жизнью, пока за тобой ухаживают служанки и дворецкие… Теперь понятно, почему ты не хотел возвращаться.
— Вот видишь? Вкусная еда и прислуга, готовая исполнить любой твой каприз. Ты бы тоже не захотела возвращаться, если бы пожила здесь немного. Ах… Я так ничего и не добился, поэтому завтра придётся вернуться домой.
Я снял с себя экипировку и уселся на кровать. Пока я раскачивал ногами с края кровати, когда Мэгумин, ещё не успевшая восстановить истраченную ману, лениво ответила:
— … Я думаю, что так будет лучше. Да, похвастаться своей силой в столице было весело, но… Мне больше нравились времена, когда мы вместе брали квесты, или устраивали потасовки в Акселе. С завтрашнего дня мы снова заживём все вместе, как раньше.
Она сказала это с такой искренней улыбкой…
— Да, ты права. Не так уж и сильно мне хотелось жить в этом замке!
Из-за слов Мэгумин я почему-то почувствовал эмоциональный подъём, и на душе полегчало. Чтобы скрыть это, я продолжил болтать ногами.
— Правда? Это сейчас ты так говоришь, но на самом деле тебе очень нравилось проводить время с этой девочкой Айрис, да?
Мэгумин задала явно провокационный вопрос. Собирается повеселиться, наблюдая за моими нервными попытками подыскать ответ?
Но я ведь думаю об Айрис только как о сестре…
Точно, когда я вижу её, то просто не могу бросить одну. Она относится к другому типу одиноких людей, нежели Юнъюн.
И вдруг…
— Онии-сама, прости за беспокойство…
Мы только что говорили о ней, и вот она уже зовёт меня.
…
— Мне очень жаль, но тебе нельзя остаться в замке, Онии-сама. Как я ни пыталась уговорить Клэр…
Айрис, сидевшая рядом со мной, была такой грустной.
— Ничего не поделать. Хотя, скорее это моя вина, ведь я ничего не достиг в бою…
— Тебе не нужно извиняться, Онии-сама. Ты рисковал жизнью в битве, пытаясь защитить столицу.
На глаза Айрис навернулись слёзы. Глядя на неё в таком состоянии, я просто не мог сказать, что меня убила толпа кобольдов, потому что я был слишком самоуверен, из-за чего забрёл глубоко во вражеский строй. Я просто молча смотрел на неё… И вот уже мы молча смотрим друг на друга…
— … Вы что, забыли, что я здесь?
— Нет! Н-ничего я не забыла!
— Айрис права, мы не могли забыть про Мэгумин! Я не лоликонщик, не смотри на меня так! Айрис мне как сестра, ничего странного в этой ситуации нет! ... Что? Айрис, почему ты так печально смотришь на меня?! От этого недопонимание станет ещё больше! Я и сам могу это неправильно понять!
Вместо моих слов Мэгумин обратила внимание на нечто другое.
— … Хм? Ничего меньшего от Вашего высочества я и не ожидала: какой на вас могущественный магический предмет! Количество циркулирующей в нём маны просто поражает. Это ожерелье святого класса? Не похоже, чтобы его создали в деревне Алых магов, откуда оно у вас?
Внимание Мэгумин привлекло ожерелье на Айрис. Из-за своего неброского дизайна оно было неприметным в сравнении с остальными украшениями принцессы.
— Вы про это? Кажется, его подарили в знак уважения моему настоящему Онии-сама… Как член королевской семьи, я просто храню его, пока Онии-сама не вернётся с войны.
Глаза Мэгумин засверкали, и она подползла поближе, чтобы изучить ожерелье.
— Понятно, так какими же силами обладает этот предмет? При такой громадной магической силе его эффект должен быть просто поразителен! Возможно, он достаточно силён, чтобы уничтожить мир!
Твои странности снова лезут наружу.
— Нет, на самом деле… Никто не знает, как