На это была причина-а-а-а-а! Лопнет, голова сейчас лопнет! Уже трещит!
— Эй, да послушай ты! Выслушай меня, и ты поймёшь, что всё это было ради благой цели! Пожалуйста, выслушай! Я больше не выдержу, ты её раздавишь!
— Я вас выслушаю! Ой как я вас сейчас выслушаю! Ну давайте, я слушаю! Это просто разминка перед тем, как я вас выслушаю! И уже после ваших объяснений я буду решать, задушить вас, или нет!
Меня вместе с Крис пригласили в одну комнату в определённой гостинице.
— Даркнесс, Д-Даркнесс, я так не могу говорить, я не могу говорить!
— Хватит! Крис меня в это втянула, это Крис всё задумала!
Схватив каждого из нас за голову, она подняла нас в воздух с пугающим выражением лица.
— К-как ты можешь такое говорить?! Ай-ай-ай, больно! Нет, Даркнесс, послушай! Помощник-кун очень хотел пойти на это дело! Да, предложила я, но когда поднялась тревога, и я хотела сбежать, Помощник-кун настоял на том, чтобы продолжать!
— Хватит врать, Шеф! Я присоединился к её банде всего на один день! Я простой наёмник и в её организации не состою!
— Какая ещё банда?! В этой банде только ты и я! О какой организации ты говоришь?!
Силой поставленные на колени, мы с Крис всеми правдами и неправдами пытались переложить вину друг на друга. А Даркнесс и не думала успокаиваться.
— Эй.
— ?! х2
Её холодный голос моментально прекратил наш спор.
— Выкладывайте.
Мы честно всё рассказали.
…
— Какие же вы… Почему вы мне ничего не сказали? Если бы вы честно всё рассказали с самого начала, то вам бы не пришлось идти на такую глупость. И я бы обязательно помогла вам.
Выслушав нас, Даркнесс глубоко вздохнула.
— Хоть ты и говоришь так… Эта священная реликвия позволяет меняться телами, правильно? С её помощью вполне возможна вечная жизнь. Услышав об этом, я тоже сначала хотел сообщить об этом в замок. Но Крис остановила меня, сказав, что чем больше у человека власти, тем больше он захочет заполучить такую вещь, и что даже королевская семья будет злоупотреблять ею…
— А-а я хотела тебе всё рассказать, честно! Когда я предложила всё рассказать Даркнесс, то Помощник-кун сказал: «Стой! Даркнесс сама дворянка, и если остальные дворяне узнают, кто такая Крис на самом деле, то у неё будет полно проблем!», поэтому я и передумала!
— Ну вы и…
Увидев, как мы снова начали спорить, Даркнесс вздохнула.
— В любом случае уже слишком поздно. Вам очень повезло, что только я догадалась, кто был под масками. Серебристые волосы Крис слишком приметны, поэтому тебе нужно как можно скорее уехать из столицы обратно в Аксель. А ты, Казума… Ты пойдёшь со мной в замок.
— Э-э?! ... Эй, не хватай меня с такой силой, мне всё ещё больно! Пожалуйста, дай мне немного отдохнуть…
— Хватит строить из себя дурака, идём! Мы заберём Акву и Мэгумин, после чего попрощаемся с Её высочеством.
— Ты хоть понимаешь, о чём просишь? Из-за ночного инцидента сейчас в замке такое творится! Я туда ни ногой! Что-то может пойти не так. Если меня заподозрят и начнут допрашивать с детектором лжи, мне конец!
Крис, горько улыбаясь, почёсывала шрам на щеке и наблюдала за тем, как Даркнесс тащит меня за собой.
— Постарайся там, Помощник-кун! Можешь быть спокоен, я отправила священную реликвию в место, из которого её никогда не украдут. Пора мне уезжать, поэтому я по…
— Крис, стоять.
— Н-ну что?
Крис попыталась быстренько сбежать под шумок, но содрогнулась, когда Даркнесс окликнула её.
— Ты мне всё рассказала? Больше ничего не скрываешь?
— … Ух.
— Так и знала! Давай, рассказывай! Я уже давно знаю тебя и все твои привычки! Вот именно, ты чешешь свой шрам на щеке всякий раз, когда нервничаешь! Говори! Что ещё ты скрываешь?!
Крис, которую Даркнесс загнала в угол, смотрела на меня в надежде на мою помощь. Смотри сколько хочешь… Я и сам не знаю, что ещё ты от меня скрыла, поэтому ничем не могу тебе помочь…
Крис указала на меня пальцем.
— Помощник-кун украл кое-что ещё!
— Предательница!
— Ах ты сволочь! Что ещё ты стащил?! Теперь ты настоящий вор! Давай это сюда! Что ты украл?!
Я не стал сопротивляться и отдал ей книгу. Даркнесс наспех пролистала её.
— Ты…
Она уселась на пол. В этот момент Крис пробубнила:
— Ах да, и это тоже…
— Хм?
— … Что ты сказала? Он ещё что-то забрал из замка?
Услышав Крис, Даркнесс поднялась и протянула ко мне свою руку. Разве я украл что-то ещё? Что же?
— Да, точно! Когда я использовал на Айрис «кражу»…
Я отдал Даркнесс то, что украл тогда. Это было маленькое колечко Айрис. И только Даркнесс снова собиралась схватить нас с Крис, как кольцо засверкало. Оно магическое?
Рассмотрев кольцо у меня в руке, Даркнесс обомлела. И тогда…
— ?! Т-т-ты!.. Ты украл это у Её высочества Айрис?!
— Ну да, украл… Чему ты так удивляешься? Твоё шокированное лицо пугает сильнее, чем сердитое! Это ведь не что-то важное, правда?! Эй, ты издеваешься, или что?!
Осмотрев кольцо, Даркнесс вернула его мне.
— Казума, слушай внимательно. Ни в коем случае не потеряй это кольцо. И тем более никому его не показывай. Забери его с собой в могилу, понял?
— Эй, не говори так! Раз уж оно такое важное, то я просто верну его, сказав, что нашёл на улице, хорошо?
— Придурок! Такие кольца члены королевской семьи носят с самого детства, и снимают их только для того, чтобы подарить своему супругу! Если собираешься соврать о том, что нашёл его, то тебя сразу раскусят! ... И даже если ты вернёшь его из доброй воли, то после этого тебя попросту убьют, чтобы никто не узнал о пропаже кольца!
— Ужас! Какого чёрта?! Крис! А ты куда собралась?! Втянула меня в такие проблемы, а теперь бежать?! Отвечай за свои действия! Прокрадись в комнату Айрис и верни кольцо!
— Нет, не хочу, слишком страшно! Почему твоя «кража» всегда ворует именно то, что не должна?! И Даркнесс, ты как-то изменилась. Ты правда хочешь сохранить это в тайне? В прошлом ты бы на такое не пошла… Теперь ты с умом подходишь к проблемам… Мне кажется, что Помощник-кун своим влиянием отравил и тебя!
— Что-о?! Подожди, нет! Ничего я не изменилась! Хочешь сказать, что на меня он повлиял даже сильнее, чем на принцессу Айрис?!
Не обращая внимания на Даркнесс, которая выглядела так, будто перенесла серьёзный моральный удар, я выставил кольцо на солнце.
— … Так уж и быть, закопаю это кольцо по пути домой, чтобы никто никогда его не нашёл.
— Не мели ерунды! Её высочество Айрис носила это кольцо всю свою жизнь! Ты должен всегда держать его при себе и беречь, чтобы никто о нём не узнал!
— Это что, наказание такое?! Ладно, я понял. Тогда отдай мне ту книгу. Ты всё равно не сможешь вернуть её в замок.
— … х2
Двое девушек переглянулись, не зная, что делать…
…
Я еле волочил ноги после того, что мне пришлось пережить в замке.
— Эй, иди нормально! Ты собираешься показаться принцессе Айрис с таким унылым лицом?!
— Ох, эм… Не обязательно было её сжигать. Это была моя единственная награда за тайное спасение королевства…
— Хватит ныть! Какой ужас. Но изобретённая тобой зажигалка в этот раз была очень полезна. Какая замечательная вещь.
— Я не для этого её изобретал… Эх… Моя прелесть…
Книга, которую я