посмотрела на Акву. Та, обнимая императора Зелля, ответила однозначно:
— Жаль. Я не могу помочь.
Удивлённые этими словами, все посмотрели на Акву.
— Не считая кормления цыпленка, ты просто бездельничаешь, верно? Среди всех нас у тебя, вроде как, больше всего свободного времени.
Аква обняла императора Зелля и только улыбнулась мне в ответ.
Это бесило, но разговор не сложится, если я заставлю ее плакать.
Похоже, крошечным крылышкам императора Зелля было очень хорошо в ее руках. Аква, продолжая поглаживать их, удовлетворенно сказала:
— Казума. Ты понимаешь родительские чувства?
— ... С чего вдруг такие вопросы? Если я пойму такие вещи, мои онлайн друзья перестанут называть меня «господин Казума, который довел свою мать до слез».
— Да, это правда. В этом весь Казума. Ты просто играешь каждый день в игры, не ходишь в школу. Ты игнорируешь любые попытки побудить тебя пойти в школу. Так безнадежно... Но даже такой бесполезное чадо, как ты, очаровательно в глазах родителей.
Если бы Аква говорила обо мне, я бы выпорол ее.
— Даже безнадежные дети милы. Я знаю это, но хочу, чтобы этот ребенок стал сильнее всех, стал самым уважаемым драконом! Элитное образование — это то, что необходимо для того, чтобы подняться на вершину мира драконов... Так что умная я всё продумала. Слушайте, люди говорят, что дети растут, наблюдая за своими родителями, верно? Так что я стану примером для этого малыша и покажу, насколько я уважаема и сильна.
Аква была серьезна, как никогда ранее. Я спросил ее:
— Что конкретно ты намерена делать?
— Я думаю, что моих нынешних сил слегка недостаточно, чтобы победить Короля демонов, так что отложим это напоследок.
— ...... Не знаю, какая такая сила, которой тебе не хватает для победы над Королём демонов, но разве ты не планировала использовать против него этого птенца? Похоже, твои намерения относительно него изменились.
— Казума, что за глупости ты говоришь? Как я могу подвергать моего милого малыша такой опасности?
— Только ты тут и говоришь глупости.
Этот цыпленок пробудил в ней материнские инстинкты?
— Но возможность показать ему мою силу может подождать. По сравнению с этим, сейчас есть кое-какое более важное событие.
... Важное событие?
Аква посмотрела на нас.
— Кто-нибудь слышал о фестивале благодарения богини Эрис?
К чему это она?
— Фестиваль благодарения Эрис.
Это фестиваль, во время которого люди радостно благодарят богиню удачи Эрис, чтобы она одарила их благословением на будущий год.
Это традиционное мероприятие, которое проводится в этом мире каждый год.
Я взглянул на Крис, которая пила черный чай рядом со мной. Она скромно отвела взгляд.
— В этом городе пройдет фестиваль Эрис, верно? В моей деревне тоже такое было. Говорили, что если в этот день ты одеваешься как богиня удачи Эрис, то благополучно проведешь следующий год до следующего фестиваля.
Эээ. Неужели это и в самом деле так?
Я вздохнул и посмотрел на Крис, но она отрицательно покачала головой.
Похоже, это суеверие.
— Моя семья участвует в фестивале Эрис ежегодно. Каждое поколение семьи Дастинесс с глубоким уважением относилось к культу Эрис. Мы жертвуем много денег каждый год на праздничное мероприятие.
Крис смутилась, услышав это.
— Это означает, что мы можем увидеть людей, косплеющих Эрис-сама в этом городе... Ух, я с нетерпением жду этого!
— Косплей? Я не очень люблю этот праздник, потому что не только женщины одеваются как богиня Эрис.
— Эта информация была лишней.
В это время Аква стукнула по столу и сказала:
— Эй все, чего это вы разволновались?! Я не прошу всех желающих насладиться торжеством! Я не собираюсь в этом участвовать... ой, ой, ой! Император Зелль, почему ты меня клюешь?! Ты не любишь свою маму?!
Удар по столу испугал цыпленка, из-за чего он клюнул ее в руку.
— Что ты пытаешься сказать?
Аква вернулась к теме.
— Если существует фестиваль Эрис, нечестно, что нет фестиваля Аквы. Давайте положим конец фестивалю Эрис в этом году и заменим его на фестиваль Аквы!
Крис с шумом выплюнула чай.
Аква проигнорировала кашель Крис и громко продолжила.
— Не думаете, что это очень несправедливо?! Если есть фестиваль Эрис, то почему нет фестиваля Аквы, которая является семпаем Эрис? Разве это не нормально для меня, подменять ее время от времени?! Я хочу, чтобы император Зелль увидел, какая я крутая!
Что эта за девушка говорит такое перед самой Эрис-сама?
— Я вообще не понимаю, что люди находят в Эрис! Эта девчонка только ведёт себя, как тихоня-скромница, а на самом деле она та ещё сорвиголова! И она берет на себя ответственность за многие вещи, когда ее никто об этом не просит. Она зануда, которая пытается все делать сама. Раньше я часто помогала этой незрелой девочке разгрести бардак, который она устраивала!
Я чуть наклонился к Крис, которая все никак не могла откашляться, и прошептал ей на ухо:
— О чем она говорит? Тебе действительно часто была нужна ее помощь?
— ...Т-только один раз. Я постоянно делала работу семпая, поэтому моя собственная начала накапливаться, понимаешь... Когда я пожаловалась на это, семпай сказала с самодовольной улыбкой: «В самом деле, ты безнадежна! Эрис просто не может обойтись без меня!» — и помогла мне...
Эй, какого черта это было?
Даркнесс проигнорировала наши перешептывания и сказала Акве:
— Послушай. Аква, ты знаешь, что твоя низкая удача связана с тем, что ты своими дерзостями унижаешь Эрис-сама? Неоднократные страдания Аквы — это, без сомнения, божественное возмездие от Эрис-самы.
— Что! Выходит, что когда дикий пес, с которым я играла, вдруг погнался и укусил меня, и когда мое мороженое упало на пол, это все проделки Эрис?! Почему Эрис, эта смазливая девчонка, делает такое?!
Я взглянул на Крис. Она со слезами на глазах отчаянно замотала головой.
— Хм, как бы то ни было... Я точно не буду помогать. Я уже говорила ранее, у меня много обязанностей как у правителя. Я не смогу найти время, чтобы быть с тобой во время торжества.
— Почему! Я же присоединилась к Казуме, чтобы спасти тебя от брака. И даже сняла проклятье, наложенное на твоего отца!
— Кхм... Н-ну раз ты говоришь это... мне нечего возразить, но я все еще верная последовательница Эрис...
Услышав ответ Даркнесс, Крис вздохнула с облегчением.
— Достаточно. Даркнесс — использованная женщина и брошенная невеста!
— Хорошо... Использованная?!!! Подождите, Аква, это прозвище!..
— Мэгумин?!.. Что насчет тебя, Мэгумин?! Ты мне поможешь, ведь так?!
— Использованная женщина... Брошенная невеста...
Использованная женщина опустила голову, скрывая подступающие слезы. В это время Мэгумин, которая нянчилась с императором Зеллем, сказала:
— Я не против, ведь я не последовательница Эрис. Я также знаю некоторых сектантов Аксис, которые позаботились обо мне до этого.
— ?!
Даркнесс от неожиданности подняла голову, а Аква радостно захлопала в ладоши.
— Отлично, Мэгумин! Казума, конечно, тоже...
— Не собираюсь.
— Приди и помоги мне, ты, чертов НИИТ! Ты и так спишь все время! Я говорю: «Пожалуйста». Я позволю тебе покормить императора Зелля! Только один раз!