не обойтись! Глядя на фейерверки вместе с девушкой в юкате, ты невзначай возьмёшь её за руку! Если не будет фейерверков, то всё это бессмысленно!
— Ах ты сопляк! Или предлагай что-нибудь адекватное, или молчи! Эй, отпусти! Авантюрист не должен использовать силу против обычного человека!
— Он совсем стыд потерял! Мужики, бей его!
***
— “Запрос разрешения на использования зелий магии детонации”?.. Казума, зачем они вам? Не слишком ли это опасно? И… почему ты весь избитый?
— Зелья необходимы для фестиваля. Лишь они спасут его от полного провала.
— Хм, ну раз так... Наверное, это на самом деле настолько серьёзно. Хорошо, я понимаю, запрос одобрен. Так почему ты весь в синяках?
— Есть вещи, которые мужчина должен защищать любой ценой. Эти раны — доказательство моей мужественности, с которой я защищал то, что мне дорого.
— В-вот как, понятно... Думаю, лучше мне оставить эту тему...
Вот так и проходили мои будни: я продолжал вносить разные предложения на собраниях и убеждать нерешительную Даркнесс в их безвредности...
Мне ни разу не довелось побывать на культурных фестивалях, когда я учился в средней школе.
Я упрямо продолжал верить, что этот фестиваль позволит мне наверстать упущенное.
Оплата моей работы в качестве консультанта меня совершенно не интересовала.
Получив желаемое, я развернулся спиной к всё ещё взволнованной Даркнесс, вышел из комнаты и вернулся к себе.
Я молился, чтобы фестиваль прошёл гладко.
Когда фестиваль начнется, останется только...
***
Фестиваль начнётся завтра. Сегодняшнее собрание было заключительным.
Чтобы выполнить свой последний долг консультанта, я поделился с комитетом своими лучшими идеями.
— На моей родине есть место, которое называется “Асакуса”. Каждый год там проводится множество фестивалей, один из которых называется “Самба Мацури”, во время которого красивые девушки дефилируют по улице в соблазнительных костюмах...*
— Хватит уже врать. Что это вообще за фестиваль такой? Ты сам его придумал! Тебе просто хочется поглазеть на полуголых девиц!
— Раньше ты говорил про фестиваль, в котором женщины садятся на огромную фаллическую статую, которую потом повсюду носят на руках! Такой идиотский фестиваль просто не может существовать!*
Мне надоело это слушать, и я треснул по столу кулаком.
— Всё это правда! Хватит принимать меня за какого-то извращенца! И вообще, Фестиваль благодарения Эрис какой-то слишком скучный! Все просто идут в церковь и молятся! Неужели на фестивале больше нечем заняться?! Например, пусть оба культа продемонстрируют свои Микоси, чтобы посоревноваться друг с другом!*
— Этот фестиваль изначально посвящён благодарению богини, поэтому носит священный характер. Все фестивали, о которых ты нам рассказал, просто ахинея какая-то!
— Разумеется, прибыль очень важна, но если мы так сильно изменим священный фестиваль, то утратим нечто очень важное!
— Твои идеи слишком прямолинейны! Я не против того, чтобы присутствовал элемент лёгкой эротики, но нельзя ли сделать это более тонко?!
***
Ночью того же дня.
Подобные разговоры с Даркнесс уже вошли у меня в привычку…
— Казума, у тебя есть минутка?
— Да, что?
— Я совершенно не понимаю смысла этого «костюмированного парада».
Так и знал, что она спросит об этом.
— Ты ведь слышала эту легенду? Во время фестиваля богиня Эрис лично спустится в мир смертных, чтобы насладиться фестивалем.
— Конечно, это очень популярная легенда среди культистов Эрис. Именно поэтому каждый год множество горожан переодеваются в Эрис-сама, чтобы она могла смешаться с толпой и повеселиться на фестивале. Так она затеряется среди переодетых горожан и никто её не узнает.
Надо же, я думал, что это просто косплей, а причина оказалась намного глубже.
— Вот поэтому моё предложение только сильнее подчёркивает эту традицию. Никто не запрещает одеваться, как Эрис-сама, верно? Тогда почему бы не одеться, как герой, принцесса или богиня Аква? В моей стране существует праздник, который называется Комикет*. На нём можно увидеть самые разные костюмы.
— П-правда? Ага, кажется, я начинаю понимать… Но… Но ведь этот фестиваль посвящён восхвалению богини… Не думаю, что стоит разрешать одеваться, как суккуб...
— О чём ты говоришь? Это ведь фестиваль. На нём хотят повеселиться не только богини. Да не волнуйся ты так, просто сделай исключение. Подумаешь, парочка полуголых девиц на улице, что тут такого?
— Ну если ты так говоришь… Стоп, что? Ты сказал это так, будто в город на самом деле собираются проникнуть демонические существа...
— Да ладно тебе, просто поставь печать и всё! Так ты исполнишь мечты множества мужчин-авантюристов! Несколько девушек уже согласилось одеться суккубами, если ты одобришь это предложение!
— Про каких девушек ты говоришь? И вообще, почему ты так сильно настаиваешь на этом предложении?! ... Ладно-ладно!.. Даже не верится, что нашлись те, кто готов так откровенно одеться. Интересно, кто они?..
Вот так, в хлопотах и суматохе, подготовка к фестивалю тем не менее шла полным ходом.
И наконец этот долгожданный день настал…
Часть 4
— Аксель, ты готов к тому, чего так долго ждал?! Я официально объявляю Фестиваль благодарения Эрис и Аквы открытым!
— Ура-а-а-а!
Башня с громкоговорителями разнесла объявление об открытии фестиваля по всему городу.
В тот же момент в честь его открытия с разных уголков города в небо устремилась самая разнообразная магия, сопровождаемая радостными возгласами горожан.
— Уже утро?..
Первый день фестиваля.
Почти всю прошлую ночь я играл в консоли, которые Аква стащила из деревни Алых магов. Так я решил наградить себя за все мои усилия по подготовке фестиваля. Услышав объявления я осознал, что уже утро.
Собираясь что-нибудь перекусить, я спустился на первый этаж и обнаружил в гостиной Мэгумин, завтракающую в одиночестве.
— Доброе утро, Казума. Сегодня все проснулись очень рано, даже Аква.
— Я и не ложился, играл в игры всю ночь. Кстати, а где они с Даркнесс? Я не видел их, когда спускался. Ушли?
— Аква тоже не смогла заснуть от нетерпения и сразу после рассвета куда-то ушла.
Словно маленький ребёнок, который не может уснуть перед предстоящей экскурсией.
— Через какое-то время спустилась Даркнесс. Когда я сказала ей, что Аква уже ушла, то она тоже быстренько собралась и убежала. Она сказала, что собирается приглядывать за культом Аксис, чтобы они ничего не натворили.
— Да, после того, как она временно взяла на себя обязанности правителя, свободного времени у неё почти не осталось. Мэгумин, ты на фестиваль идти не собираешься?
— Нет, сначала я хочу сходить к Юнъюн. Наверняка она сейчас сидит у себя и рыдает из-за того, что ей не с кем сходить на фестиваль. Я хочу как бы невзначай покрутиться перед ней, но приглашать не буду. Поиздеваюсь над ней немножко. Пойдёшь со мной?
— Ну ты даёшь… Просто сходи с ней на фестиваль, что тут такого? Я пока слегка вздремну до вечера, а потом схожу посмотрю на фестивальные ларьки.
— Ничего себе «слегка вздремну»… Кстати, ты свободен на третью ночь фестиваля? — небрежно поинтересовалась Мэгумин, допивая свой чай.