заняты, из-за чего мы даже дома редко видимся…
Хватит уже ходить вокруг да около. Её взгляд блуждал по комнате, пока она пыталась успокоиться, затем она села на кровать рядом со мной.
Меня же Крис ждёт. Надеюсь, Даркнесс не будет затягивать со своим разговором.
Тем временем Даркнесс смущалась, ёрзала, перебирая большими пальцами... Наконец собравшись с мыслями, она подняла голову и заговорила:
— Казума, я… За тот раз я только извинилась, но ещё толком не поблагодарила тебя, поэтому... Я ждала возможности остаться с тобой наедине, чтобы должным образом сказать «спасибо»… — тихим голосом сказала она, смотря мне прямо в глаза.
Ох, неужели она…
— Ты про тот раз, когда я похитил тебя у правителя? На то у меня были свои причины, поэтому не стоит меня благодарить. И, тем более, ты же взяла мои долги на себя, верно? Я тоже не успел поблагодарить тебя за это.
Я попытался пошутить, но Даркнесс сохраняла серьёзность. Чёрт, мы тут глупостями занимаемся, а Крис всё ещё ждёт меня.
Сколько же от тебя проблем. Давай уже закругляйся и разойдёмся на этом, мне давно пора уходить.
Стоило мне слегка отвлечься…
На лице Даркнесс вдруг появилось такое выражение, словно она была готова расплакаться. Улыбнувшись через силу, она произнесла:
— У меня… У меня появилось столько приятных воспоминаний благодаря тебе. Счастливых, грустных, освежающих и раздражающих… Всё благодаря тебе. Как дочь знатной семьи, я бы никогда не смогла испытать всё это при обычных обстоятельствах. Я уверена, что если бы не встретила тебя, то никогда не смогла бы познать радости путешествий с друзьями и насладиться всеми теми опасными приключениями. Я просто хочу, чтобы ты знал: этот год, который я провела вместе с вами, был самым прекрасным и радостным временем в моей жизни.
И пока я был был в ступоре от её внезапной откровенности, она крепко сжала мою руку в своих ладонях.
— Поэтому я хочу отблагодарить тебя. Не только за то, что ты спас меня от Альдарпа. В прошлом, когда другие узнавали о моём происхождении, то старались держаться на расстоянии. Но ты остался рядом со мной, даже когда узнал, что я дворянка. Я очень-очень благодарна тебе за это. Я так счастлива жить в этом особняке вместе со всеми. Такое чувство, будто… Да, наверное, это как если бы моя безвременно умершая мама, лицо которой я не успела запомнить, была бы ещё жива, — стесняясь, продолжила она. — Поэтому позволь ещё раз искренне поблагодарить тебя. За то, что был рядом со мной и не оставил, даже когда я потеряла последнюю надежду…
Всё ещё нежно держа меня за руку, Даркнесс неожиданно заговорила, как настоящая знатная леди.
… Моё сердце сейчас наружу выпрыгнет!
Что происходит? К чему эта романтичная сцена?
Разве я уже не выбрал линию Мэгумин? Мне казалось, что я прошёл точку выбора сюжетной линии, и тут из ниоткуда появляется маршрут ещё одной героини.
Наверняка большинство не поймёт, о чём я тут толкую, но на самом деле если кто и был в полном непонимании — то это я.
Как до такого дошло?!
Нет, стоп, успокойся. Сато Казума, только спокойствие. Она пришла просто поблагодарить тебя. Перестань паниковать, как какой-то девственник.
Эй, я и есть девственник!
Нет, если мыслить логически, я не могу позволить этому развиваться. Я с нетерпением ждал похода на фейерверки вместе с Мэгумин, и если я в тот же день сближусь с Даркнесс, то уже не смогу отрицать, что стал настоящим подонком. Стоп, сейчас не в этом дело!
О чём я вообще думаю? Нужно привести мысли в порядок. Спокойно, нельзя действовать необдуманно. Это же Даркнесс сейчас передо мной. Даркнесс, которая постоянно несёт разный бред. Даркнесс, которая выходит из себя по пустякам. Даркнесс, с которой я однажды чуть не пересёк последнюю черту.
— Так что этой ночью, эм… В знак благодарности…
Она раскраснелась ещё сильнее. Ее лицо приблизилось к моему. Розовый язычок в нетерпении облизнул губы... Сато Казума, пора! Нужно показать ей свою мужественность. Бери инициативу в свои руки и исправляй положение…
— Нет-нет, не стоит. Знаешь, Мэгумин уже успела поблагодарить меня за твоё спасение. Мы ведь всё-таки близкие друзья и товарищи!
Хорошо. Спокойствие изобразить получилось не совсем идеально, но эта фраза очков на 80 потянет. Итак, дальше позволим событиям развиваться естественно…
— … Ты решил вспомнить Мэгумин именно сейчас? Похоже, ты не умеешь чувствовать атмосферу…
… Никакого развития не произошло. Даркнесс поднялась с кровати.
— Кстати, стража известила меня, что Мэгумин отпустят сегодня ночью. Было совершенно бесчестно с моей стороны, воспользоваться моментом, чтоб встретиться с тобой, не так ли?..
Сказав это, она внезапно наклонилась ко мне.
Ее губы нежно коснулись моей щеки.
Снова выпрямившись, она смущённо сказала:
— Вот, я исполнила своё обещание. Помнишь, я обещала тебе поцелуй в щёку, если ты победишь Ковлунскую гидру… А что до награды за моё спасение от Альдарпа… Как-нибудь в другой раз!..
После чего она поспешила покинуть мою комнату. Я закричал ей вслед:
— Ты издеваешься?! Что это было?! А ну подожди, ты же не для того развела тут романтику, чтобы затем просто чмокнуть меня в щёчку?! Что за бред?! Вы с Мэгумин меня с ума свести решили?! Вам так весело мучить меня?! Заново! Требую повтора! Если ты собиралась поцеловать меня, то сделай это, как положено! Ну же, смелее, у тебя получится!
— Ну почему ты всегда всё портишь?! Верни мне этот прекрасный момент!
Часть 4
После того, как Даркнесс со скандалом ушла к себе, я, раздосадованный, уселся на кровать.
***
Когда я вспомнил про Крис и примчался на место встречи, то опаздывал уже на два часа. Одетая в тёмную одежду и повязку, прикрывающую нижнюю половину лица, она зло посмотрела на меня.
— Опаздываешь! Где тебя носит?!
— Прости, меня Даркнесс задержала. Никогда бы не подумал, что она придёт ко мне в комнату посреди ночи и выкинет такое...
— Э?!
Её злость сменилась шоком.
— Т-ты опять за своё? Выдумываешь разные глупости, чтобы я перестала злиться, да? В этот раз тебе меня так просто не одурачить. И даже если она правда пришла к тебе, ничего особенного не произошло, ведь так?
— Да, вроде того. Она просто неожиданно поцеловала меня.
— ЧТО?!
Крис, которая пыталась казаться спокойной, громко вскрикнула от удивления. Её лицо застыло от шока.
Такие гримасы совсем не подобают богине...
— У нас не так много времени. Хватит рожицы корчить, идём. Этой ночью я чувствую себя великолепно. Может, это из-за поступка Даркнесс?
— Э-э-э?! Подожди, почему ты такой спокойный после того, как она поцеловала тебя?! Ты ведь всё выдумал? Это просто из-за твоей безответной любви, да?!
С чего бы Крис так этим заинтересовалась?
— Я не вру. Если не веришь, спроси у Даркнесс: “Ты приходила к Казуме в комнату поздно ночью, чтобы поцеловать его?” Но я действительно не понимаю, что происходит... Сначала Мэгумин сказала, что я ей нравлюсь, и сегодня предложила пойти домой вместе… Хотя в итоге она всё испортила. Шеф, что мне делать? Вероятность того, что во время этого фестиваля я смогу сделать шаг во взрослую жизнь, очень высока...
—