Ум… Я... Ну что ж, не могу отрицать, я и правда озабоченная юная леди…
— Вот именно! Интересно, что на это скажет отец Даркнесс, когда всё узнает? Ха-ха… Ну же, что случилось? Повтори это ещё раз, чётко и ясно!
Мэгумин продолжала давить на Даркнесс, не смотря на то, что та уже во всем созналась. Мне временами кажется, что где-то глубоко внутри Мэгумин немного садистка…
По-прежнему без рубашки, я по-турецки уселся на кровати перед Даркнесс. Самое время показать ей, кто тут босс. Я заговорил высокомерным тоном*.
— Даркнесс, ну ты даёшь... Я же не настолько тупой, чтобы создавать Айрис неприятности, хоть это ты должна понимать. И я не собираюсь внезапно нападать на её жениха, ясно? Мне просто не понравилось то, что они обручены. Ты ведь прекрасно помнишь, как я пришёл к тебе на выручку, когда тебя собирались выдать за того старика, да?
— …
Вспомнив, как я спас её, Даркнесс наклонила голову, а её уши слегка покраснели.
— Если Айрис сама захочет выйти за него, то я не посмею ей мешать. Мне просто не нравится, что она собирается пожертвовать собой и пойти против своих чувств. Да, она не просто дворянка, а первая принцесса целой страны, поэтому я вряд ли смогу как-то помешать, и всё же я не хочу, чтобы кто-то из моих знакомых попал в подобную ситуацию. Ненавижу, когда моя подруга становится невестой какого-то незнакомца, с которым даже толком не встречалась, понимаешь?
— И как у него наглости хватает говорить такое после того, как он бросил нас с теми мажорами...
— Согласна. Иногда мне очень хочется наконец понять, что у него в голове творится…
— Я сделал это, потому что верю в вас. Вы же не какие-то дурочки, которых легко могут соблазнить первые встречные, правда?
После моих слов они озадаченно переглянулись между собой.
— Несмотря на то, что он обычно прикидывается простачком, порой может повести себя весьма коварно.
— Точно. Хотя он и выглядит, будто девушки могут им крутить как хотят, но временами может быть достаточно изворотливым и сладкоречивым, когда ему это надо...
Да, они мне ни капли не поверили. И они в чем-то правы, ведь сегодня, в одиночестве гуляя по городу, я пытался найти заведение, похожее на кафе суккубов в Акселе…
Даркнесс внезапно поднялась, будто что-то осознала.
— Как человек, который постоянно расстраивает попытки отца выдать меня замуж, я не имею права останавливать тебя в стремлении помешать сватовству Айрис. Если что-то произойдёт, то всю ответственность я возьму на себя, поэтому делай что хочешь. С этого момента можешь рассчитывать на поддержку моей семьи.
— Звучит здорово. Кстати, та женщина по имени Клэр тоже обеспечила мне свою поддержку. Теперь, имея за спиной две влиятельных семьи, я смогу выбраться из любой передряги.
— Клэр так сильно доверяет тебе? Ты хоть понимаешь, что это значит?
— Не совсем, но мне начинает казаться, что та женщина в белом доверяет мне гораздо больше, чем ты.
Даркнесс знакома со мной намного дольше, чем Клэр, поэтому мои слова всерьез ее задели. Она сняла с шеи знакомый мне кулон...
— Казума, я тоже доверяю тебе, поэтому в-вот… возьми...
— Ты серьёзно? Хорошо, тогда я… Эй, если уже решилась, то отпусти, хватит так крепко сжимать его!
Поскольку она сомневалась до последнего момента, мне пришлось силой вырвать кулон из её руки, после чего я сразу повесил его на шею.
— В любом случае, завтра вы можете довериться мне. По сути, наша основная задача — уговорить Элроуд не прекращать финансирование, поэтому я должен вести себя подобающе и никоим образом не оскорбить их, так? Я не сделаю ничего такого, ясно? Я уже пообещал себе защитить Айрис от любых невзгод.
— Вот как… Ну хорошо, завтра я доверю Айрис-сама тебе. И если всё получится...
Даркнесс вздохнула с облегчением, но потом...
— Если всё сложится удачно, я отблагодарю тебя чем-то более существенным, а не простым поцелуем в щёку…
Она сказала это неслышно, самой себе, но мой навык чтения по губам снова мне помог.
Я выжег эти слова в своей памяти...
Часть 6
— Ого… Эй-эй, этот замок реально впечатляет, да? Даркнесс, тебе не кажется, что наша столица во многом уступает этой, будь то финансовое положение или просто размер замка?
Когда мы на следующее утро прибыли к замку Элроуда, он просто потряс нас своими размерами и роскошью.
— Да, он просто нечто… Интересно, что с ним произойдёт, если я врежу по нему магией взрыва? Лишь одна эта мысль уже подталкивает меня начать читать заклинание.
— Ясно, Мэгумин, дальше мы сами, ты можешь возвращаться в гостиницу.
Мэгумин начала говорить такие опасные вещи… Услышав это, Даркнесс изменилась в лице и попыталась образумить её.
— Эй, как думаете, они сильно удивятся, если я устрою перфоманс и заменю герб на флагах символом культа Аксис?
— Аква! Когда мы вернёмся в Аксель, семья Дастинесс внесёт крупное пожертвование культу Аксис, поэтому пожалуйста, не делай этого и веди себя прилично, — попыталась она угомонить Акву, которая заинтересованно уставилась на крыши башен. Кажется, Даркнесс вот-вот заплачет…
Дурочка, наша команда целиком состоит из проблемных детей, а ты пыталась усыпить только меня.
— Ну ладно, посмотрим, что из себя представляет этот сопляк. Интересно, как долго он сможет выдерживать мои атаки?
— Эй, ты же вчера обещал! Если ты и правда собираешься выкинуть какую-то глупость, давай назад мой кулон! Эй!..
Легко уклонившись от руки Даркнесс, которую она протянула к моей шее, я быстренько спрятал кулон с гербом её семьи.
— Т-т-ты куда запихнул мой кулон?! Это же семейная драгоценность!..
Недовольная тем, куда я спрятал кулон, Даркнесс начала орать на меня.
— Эй, хватит уже шуметь. Где мы, по-вашему, находимся? Сейчас мы не только телохранители, но ещё и представители нашей страны. Ведите себя прилично.
— От кого я это слышу?! Ох, умоляю, хватит уже вести себя как дети!..
Наблюдая за очередной нашей перепалкой, Айрис издала тихий благодушный смешок.
— Это моя первая встреча с принцем, но благодаря тому, что вы все со мной, я совершенно не волнуюсь. Спасибо вам.
— Смотри, Айрис ведёт себя культурно и сохраняет спокойствие. Несмотря на то, что ты ее вассал и должна быть нам примером, почему ты шумишь больше всех?
— Ах т-т-ты!.. Кто, по-твоему, в этом виноват?!
Нам сообщили, что принц лично прибудет встретить нас, но мы прождали уже минут двадцать.
Когда нам уже надоело ждать, мы начали развлекаться, играя на нервах Даркнесс. И тогда…
— Ну и ну, вот поэтому я и говорил, что все дикари из Бельзерга* такие… Устроили переполох прямо перед замком. Вы вообще знаете, что такое этикет?
У него был высокий, всё ещё детский голос. Судя по внешности, он, должно быть, ровесник Айрис. Но несмотря на свой юный возраст, он был довольно высоким, примерно с меня ростом.
Паренёк с рыжими волосами и веснушками привёл с собой целую свиту, будто пытался продемонстрировать свою власть.
Его голову украшала небольшая корона. Похоже, это и есть жених Айрис.
— Ну вот, он разозлился, потому что Даркнесс никак не успокоится.
— Даркнесс, ну сколько можно? Мы, вообще-то, пришли на встречу к члену королевской