она сказала так, что услышали все.
Даркнесс моментально опустилась перед Айрис на колени и склонила голову. Как же это отличалось от её обычного глупого поведения.
— Прошу прощения, Айрис-сама, всё из-за моей наивности. Пожалуйста…
Айрис жестом руки остановила Даркнесс.
— Нет, это я жалкая. Во время переговоров я почти ничего не сделала, и основную работу свалила на Онии-саму… А после того, как мой запрос о дополнительной денежной помощи отвергли, всё что я смогла — залезть в свою комнату, как в нору и дуться на весь белый свет. Хотя сама я ничего толком и не сделала…
Нет, Айрис сделала достаточно. Наоборот, если бы она не была настолько сильной, то я бы ни за что не смог заставить принца сыграть со мной.
Покачав головой, она продолжила:
— И пока я хандрила, Лалатина вместе с Онии-сама старались и делали всё, что могли, хотя действовать должна была я.
Нет, первая принцесса страны не должна так говорить. Однако я не стал поправлять её таким невежественным комментарием.
Взяв свой меч, висевший на стене, она снова обратилась к стоявшей на коленях Даркнесс:
— Дастинесс Форд Лалатина, я отправляюсь в замок с визитом. Пожалуйста, сопровождай меня.
— Айрис-сама?
Когда её назвали полным именем, Даркнесс удивлённо подняла голову.
Увидев выражение лица Айрис, Даркнесс вспыхнула и снова почтительно склонила голову. Порой она ведет себя как истинный рыцарь.
— Я ещё раз попрошу у принца Рэви дополнительные средства. Да…
Это была уже не та Айрис, которой она была при нашей первой встрече. Но и не та, с которой я был хорошо знаком — способная смеяться, злиться и желающая знать обо всём на свете.
— Именем потомков героя, семьи Бельзерг, я сделаю всё, что потребуется, чтобы выполнить свою задачу!
— Великолепно, Айрис-сама! Я, Лалатина, буду защищать вас, несмотря ни на что!
Сейчас передо мной стоял истинный потомок великих героев.
В её голубых глазах горел неукротимый боевой дух.
Вот она, воинственная принцесса.
…
По пути к замку.
Видя, с каким величественным видом Айрис шагает по улице, люди инстинктивно расступались перед ней.
— Эй, Казума, как тебе сегодняшняя Айрис-сама? Ах, увидеть моего сюзерена во всём его величии… Что может сделать счастливее вассала, посвятившего себя защите своей страны?!
Следуя за ней, Даркнесс начала восхищаться Айрис, прямо как любительница белых костюмов Клэр, которая тоже в ней души не чаяла. Она прерывисто дышала, но не так, как обычно.
— Да, сегодня Айрис действительно очень классная, но ты всё портишь своим извращённым поведением. Если ты считаешь себя её верной защитницей, веди себя достойно.
После моего едкого комментария Даркнесс от злости стиснула зубы, но, по крайней мере, это заставило её вести себя более сдержанно. Она быстро взяла себя в руки, и её лицо снова стало серьезным.
— А что вообще Айрис собирается делать? Она говорила, что сделает всё, что потребуется, но в каком смысле? Вломится в их сокровищницу?
— Что ты несёшь, придурок?! Айрис никогда не сделает ничего подобного! …Если говорить обо «всём, что потребуется», то есть некоторые особые методы. Когда Бельзерг был только основан, при нехватке денег он часто использовал один способ…
Ну и ну, а раньше сказать нельзя было? И когда я уже хотел озвучить эту мысль…
— Что вы здесь делаете, принцесса Айрис? Принц отдал нам приказ: «Отныне принцессе Айрис и её подчинённым вход в замок воспрещён», поэтому пожалуйста…
— Экстерион!
Не обращая внимания на солдата, пытающегося её остановить, Айрис взмахнула мечом в сторону ворот замка, не дав и секунды на то, чтоб спросить, что же она собирается делать…
Довольно крепкие на вид ворота оказались разрезаны одним ударом и с оглушительным металлическим скрежетом обрушились.
— Принцесса Айрис? Ч-что вы делаете?!
Продолжая игнорировать перепуганного солдата, Айрис уверенно продолжила свой путь.
Привратник, прекрасно понимая, что в одиночку ни за что не сможет остановить её, схватился за висевший на шее свисток, и по всему замку разнесся громкий свист.
…
Коридор, ведущий к тронному залу, был усеян неподвижными телами бессознательных солдат и рыцарей. Со всех сторон доносились болезненные стоны тех, кому довелось отведать её меча.
— Т-т-т-ты хоть представляешь, какие у твоих действий будут последствия?!
Принц изо всех сил пытался держаться храбро перед Айрис, державшей в руке обнажённый меч, хотя в глазах у него поблескивали слезы.
Я подошёл поближе к Даркнесс и зашептал:
— Эй, я ведь уже говорил это по пути сюда, но мы и правда не нужны ей, да?
— З-заткнись! Сейчас будет самое интересное! — ответила она, слегка краснея.
Возможно, она сама это прекрасно понимала.
Аква, следовавшая за нами, после того, как увидела жесткую сторону Айрис, медленно отступила от неё подальше.
— Казума, знаешь, я начинаю переживать за императора Зелля, поэтому хочу вернуться домой. Наверняка он плачет из-за того, что меня нет рядом.
— Я уверен, что он забыл о тебе, как только ты скрылась за порогом, так что можешь не волноваться. — заверил я Акву, крепко ухватив её за хагоромо, когда она пыталась сбежать.
Тем временем настроение принца ухудшалось на глазах.
— Эй, ты меня вообще слышала, деревенщина?! Своими действиями ты буквально напрашиваешься на войну между нашими державами! Другие страны, оказывающие вам поддержку, не останутся в стороне, понимаешь?! Это скандал междунаро...
— Принц Рэви.
Стоило Айрис сказать это, как принц моментально стал тише воды ниже травы. Премьер-министр, стоявший у принца прямо за спиной, сильно напрягся и попятился назад.
— Я пришла лишь поговорить. Прошу простить мне мою грубость, но, как вы и сказали, Бельзерг — варварская страна. Надеюсь, вы закроете глаза на действия такой невежественной деревенщины, как я?
— Чт… Да кто вообще сможет забыть такое идиотское!..
И когда терпение принца уже было на исходе…
— Если вы отказываетесь не обращать на это внимания, то… — спокойным тоном раздалось позади нас.
Держа в руке свой посох и сверкая алыми глазами, она сделала уверенный шаг вперёд.
— С моей магией взрыва и мечом Айрис мы уничтожим эту страну…
— Ч-ч-что?!
— Мэгумин-сан, пожалуйста, не нужно преувеличивать! Я не собираюсь заходить так далеко!
Айрис пришлось одернуть Мэгумин, которая захотела захватить всеобщее внимание. От того, что ее прервали в самый неподходящий момент, Айрис слегка покраснела.
— Ну так чего вы от меня хотите?! Если вы опять пришли просить дополнительное финансирование, то даже под угрозами я не…
Даже прижатый к стенке, принц не собирался уступать.
— В период основании моей родины, Бельзерга, при недостаче финансов королевская семья зачастую прибегала к одному методу…
Айрис воткнула свой меч в пол тронного зала.
— Пожалуйста, назовите мне самого сильного и опасного монстра в этой стране, — попросила она, глядя принцу прямо в глаза.
— Я, Изящный клинок Бельзерга, Айрис, клянусь уничтожить его!
И она мило улыбнулась.
↑В Японии чаинка, плавающая на поверхности вертикально, считается признаком удачи. В отличие от привычных нам видов чая, традиционный японский сорт чая