забыть!
Пока Мэгумин пыталась научить Айрис беречь воду, Аква влезла в их разговор и быстро применила «создание воды».
До краёв наполнив флягу Айрис, Аква с довольной ухмылкой зашагала дальше.
Похоже, Мэгумин хотела что-то сказать Акве, но сдержалась и просто последовала за ней. В какой-то момент она заметила крупное дерево.
— Айрис, вон там! Смотри, видишь рубцы на дереве? Я уже видела такие раньше. Это значит, что где-то неподалёку есть улей пчёл-убийц. Дальше нужно идти осторожнее, чтобы не привлечь их…
— Прикоснитесь ко мне. Дальше мы пойдём под действием моей «скрытности». Так монстры точно не заметят нас.
— …………
Губы Мэгумин задёргались. Она со смешанными чувствами посмотрела на меня, но всё равно подошла и прикоснулась.
***
Вот в таком духе мы продолжали идти ещё несколько часов.
— Итак, очень скоро нам предстоит бой с опасным противником, поэтому почему бы нам не сделать привал? Айрис, сейчас я расскажу тебе, чего нужно опасаться, когда отдыхаешь в дикой местности. Во-первых: не разжигай костёр, если неподалёку обитают монстры. Иначе огонь привлечёт их...
— Казума-сан, Казума-сан, я хочу выпить вкусного чёрного чая. Можешь «искрой» подогреть его для меня?
— Ты с собой целый чайный сервиз притащила? Ну ладно, так и быть. И мне налей чашечку, хорошо? «Искра».
Использовав магию огня, я поджёг кучку палочек и листьев, которые собрала Аква.
— А-а-а-а!
— У-а-а-а! Мэгумин, ты что творишь? Зачем ты потушила костёр?!
Мэгумин неожиданно взмахнула своим посохом, разбросав палки...
— И ты ещё спрашиваешь?! Вы всех монстров с округи соберёте, если разведёте огонь! Каждый раз, когда я пытаюсь что-то объяснить Айрис, вы всё… — закричала она, но тут...
— Моё «обнаружение врагов» что-то засекло. Оно приближается!
От грохота, что с каждой секундой становился всё ближе, у меня по спине пробежали мурашки. Видя, как перепуганные птицы разлетались во все стороны, я понимал, что это нечто огромное.
Аква завопила:
— Всё из-за того, что Мэгумин начала кричать!
— Теперь я ещё и виновата?! Да, это и правда моя вина, простите! Я приношу свои извинения… но мы к этому вопросу еще вернемся, поняли?!
Мы ещё даже до шахты не добрались...
Интересно, это можно приписать удаче или невезению?
То, что двигалось к нам, сотрясало землю своими тяжёлыми шагами, сбивая деревья на своём пути. Теперь я прекрасно понимал, что «королём монстров» его зовут не просто так.
Не долго думая, я закричал:
— Приближается-а-а!
Над деревьями вырос гигантский дракон с чешуёй цвета золота.
Часть 2
Дракон.
Эти монстры имеют обыкновение собирать блестящие вещи, так что если мы сможем его одолеть, то заработаем и всемирную славу, и сказочное богатство.
Скорее всего, он облюбовал эту шахту из-за золотой руды.
Я слышал, что драконы очень привередливы в еде, но думаю, что чешуя у него окрасилась золотым из-за того, что он объелся руды.
— Казума, это же джекпот! По сравнению с остальными драконами, за золотого обычно назначают самые большие награды! Один кусочек его мяса поднимает сразу несколько уровней! Из его крови варят самые редкие зелья, а различные части тела идут на создание зелий повышения уровня. Даже из костей и рогов можно сделать высококлассное оружие и экипировку. Это буквально ходячая гора сокровищ!
Внезапное появление дракона перепугало всех, кроме Даркнесс, которая храбро выступила вперёд с мечом наизготовку.
— Айрис-сама! Я отвлеку его на себя, а вы атакуйте с безопасной позиции! В нападении от меня толку мало, так что!..
Выкрикнув это, Даркнесс активировала свой отвлекающий навык, «приманку». Это было очень внушительно. Трудно даже представить, что обычно от неё толку никакого.
Вот бы она всегда была такой, тогда бы ей цены не было.
— Мэгумин, начинай готовить магию взрыва! В идеале мне бы не хотелось обращать этого драгоценного дракона в пепел, но если у Айрис начнутся проблемы, то можешь его взорвать! Аква, усиль своей магией Айрис и Даркнесс, а я буду обстреливать его из лука!
— П-п-п-поняла!.. Ч-ч-что тут такого, это всего лишь какой-то там д-д-д-дракон! Перед моей магией взрыва он не лучше простой я-я-ящерицы!..
— Эй, чёртов НИИТ, хватит щекотать дракона своими стрелами, сделай хоть что-нибудь полезное!
Дракон посмотрел на Даркнесс налитыми кровью глазами и ринулся на неё с бешеной скоростью, которая совсем не вязалась с его огромными размерами.
Мэгумин всю трясло — это и раньше случалось с ней в стрессовых ситуациях. В то же время Аква, хоть и продолжала жаловаться, наложила на всех магию увеличения защиты.
Я тоже хотел хоть чем-то помочь, но что я вообще мог сделать дракону?
Мои атаки ни за что не пробьют его крепкую чешую. Точнее, я моментально погибну, если даже приближусь к нему.
— Ну же, золотой дракон! Сейчас ты познаешь силу семьи Дастинесс, которую называют «живыми щитами»!
Не сделав ни шагу назад перед лицом приближающегося гиганта, Даркнесс твёрдо стояла на земле, пока её тело сияло от наложенной поддерживающей магии.
Пока эта сцена, будто сошедшая со страниц рыцарских романов, разворачивалась передо мной, я понял, что не вижу Айрис. Ранее Аква наложила на нее магию увеличения атаки, и Айрис сразу застыла без движения, будто ожидая чего-то.
Когда я повернулся к ней...
Держа в руке свой меч, Айрис неподвижно стояла на месте с закрытыми глазами.
Затем вокруг её тела возник свет, похожий на статическое электричество. Он становился всё ярче, раздалось потрескивание разрядов. Мои обширные познания в манге и аниме подсказывали, к чему всё идёт.
Она готовит нечто ужасающее.
И, скорее всего, это самый сильный приём из всех, что у неё были.
Как же мне всё это знакомо…
Словно приготовленный специально для финальной битвы, это был последний сильнейший удар, в который она вложит всю себя.
— ГАРРРРУУУ! ГРРРРРРРР!...
Возможно, дракон опасался Даркнесс, поэтому вместо того, чтоб нападать, он остановился и оглушительно зарычал.
Без сомнений, этот дракон был довольно умён, но в этот раз он серьёзно просчитался.
Не снижая концентрации, Айрис открыла глаза.
Магическая энергия, что до этого момента витала вокруг неё, моментально впиталась в меч, и он засиял ярким светом.
Всё, что я успел увидеть в последний момент, — удивление и испуг дракона, когда он заметил Айрис.
— Священный взрыв!
С этим криком Айрис, который шел, казалось, не только из ее тела, а из самой души, окрестности шахты залил ослепительный свет!
…
Элроуд встретил нас ликованием и радостными криками..
— Дракон уничтожен! Принцесса Бельзерга убила золотого дракона из шахты!
Вернувшись в Элролуд, мы сразу же отправились в гильдию авантюристов, чтобы доложить о победе над драконом.
Драконы были воплощением магической силы.
Их рога, чешуя, зубы, и даже кровь считались ингредиентами высочайшего класса.
Мы лишь хотели попросить гильдию привезти тело дракона, но вместо этого своими новостями подняли большую шумиху.
Тело дракона стоило целое состояние. Но сумму, которую мы пытались собрать, нельзя было заработать на таких заданиях.
Сопровождаемые аплодисментами, мы направились в замок.