Крупье этой страны наивными точно не назовёшь. В нашей стране всё вертится вокруг казино, поэтому, хоть я и не собираюсь вас останавливать, но…
Перед тем, как он успел договорить, я в знак вежливости склонил голову…. Чтобы скрыть свою ухмылку.
…
По пути из замка.
— …Какая же я бесполезная. Я думала, что если сильно постараюсь, то всё получится… Онии-сама и все остальные помогали мне, и дома я пообещала, что справлюсь, — подавленно пробормотала Айрис, плетясь позади нас.
Даркнесс уже открыла рот, желая сказать что-нибудь в утешение. Но тут...
— Казума, Казума. Разве в такие моменты ты не должен сделать что-нибудь, как её брат? Пусть она всего лишь моя подопечная, но я не могу видеть ее такой печальной.
За кого вы меня принимаете?
Как бы мне хотелось, чтобы они перестали вешаться на меня, как только у них начинаются проблемы.
Что до Аквы, которая, похоже, не до конца понимала, что происходит, то она радостно шагала впереди нас, пританцовывая, кружась и напевая что-то себе под нос.
Я обернулся и посмотрел на Айрис, которая в одиночестве шагала позади нас.
— Айрис.
Та от неожиданности вся сжалась.
Она думает, что я злюсь на неё из-за того, что она не справилась? Крепко сжав кулачки, Айрис опустила голову...
— Айрис, ты очень старалась. Да, теперь ты убийца драконов и настоящий герой. Ты старалась больше всех, поэтому никто не посмеет обвинить тебя в неудаче.
Соглашаясь с моими словами, Даркнесс кивнула несколько раз.
— Всё именно так, Айрис-сама! Как Казума и сказал, вы очень старались! Когда мы вернёмся домой, позвольте мне, Лалатине, самой рассказать о ваших усили...
— И поэтому, Айрис…
Я прервал Даркнесс, которая пыталась её ободрить, и положил свою руку Айрис на голову…
— Братик обо всем позаботится.
…и улыбнулся ей.
— Эй, Мэгумин, это же техника «поглаживание по голове» и «глупая улыбка». Он использует тот самый легендарный приём, в котором гладит девушку по голове и нежно улыбается ей. После такого она вполне может влюбиться в него.
По правде говоря, я надеялся на это лишь самую малость, но не могла бы ты научиться хоть немного чувствовать ситуацию?
Часть 3
— Братик обо всем позаботится, — заверил я её. — У меня есть идея.
***
— Ну ты… Сначала строил из себя крутого, из-за чего я ожидала какой-нибудь хитроумный план, но в итоге всё снова сошлось на этом?!
Идея была очень простой. Верно, всё дело в казино.
Используя свою врождённую удачу, я собирался просто выиграть необходимые нам деньги.
Это даже планом нельзя было назвать, да и вообще, не было никаких гарантий, что всё получится. Даркнесс не на шутку рассердилась из-за моей задумки, но это всё, что мне пришло в голову, поэтому ей придётся смириться.
— Говори, что хочешь, а мне всё равно кажется, что шанс на успех довольно высок.
— С чего ты вообще это взял?! Ты собрался рисковать деньгами, которые нам позарез нужны! Ты же сам должен понимать, что это неправильно! Простите, Айрис-сама, с моей стороны было глупо довериться ему…
Но в ответ на обидные слова Даркнесс Айрис отрицательно покачала головой.
— Нет, Лалатина, я тоже думаю, что это хорошая идея.
— А-Айрис-сама?!
Даркнесс не ожидала такого ответа, поэтому пришла в замешательство.
— Айрис-сама, пожалуйста, подумайте ещё раз. Вы рисковали жизнью, чтобы заработать деньги за уничтожение дракона и за части его тела. Хоть это и не дополнительное финансирование, которого мы добивались у Элроуда, но по сравнению с отчаянной ситуацией, в которой мы были раньше… — подчёркивала Даркнесс достижения Айрис, пытаясь заставить её передумать, но та лишь мягко взяла её за руку и сказала:
— Лалатина, архижрец культа Аксис Аква-сама, однажды сказала: «Раз выбора нет, то вперед и сделай это! А если не получится, то можно просто сбежать».
— Айрис-сама, нельзя принимать эти слова за истину! Не позволяйте культу Аксис запудрить вам мозги!
— Айрис, только не становись такой же твердолобой, как эта девчонка, хорошо? Казино — это место для веселья. Так давайте веселиться.
— Придурок, ты кого твердолобой назвал?!
Перестав обращать внимание на пыхтевшую от злости Даркнесс, я взял у Айрис деньги и обменял у менеджера казино на фишки.
Для начала мне нужно утихомирить эту шумную девчонку.
Всё будет в порядке, ведь я дружу с самой богиней удачи.
Сев за стол с рулеткой, я выгреб из кармана примерно треть всех наших фишек, чем ошеломил Даркнесс и наблюдавших за игрой. В отличие от них Айрис молча смотрела на происходящее с серьёзным видом.
У меня в мыслях всплыло лицо Шефа, которая, к моему удивлению, любила разные соревнования. Сейчас она вполне могла наблюдать за мной.
Чтобы немного успокоить мою младшую сестрёнку, я сказал:
— Айрис, я скажу это ещё раз: когда играешь — веселись. А ещё в подобных ситуациях нужно говорить вот что. Это любимая фраза одной моей подруги, удача которой превосходит даже мою…
Все фишки, что были у меня в руке, я поставил на красное.
Самую чуточку помолившись озорной богине и попросив одолжить её силу, я выкрикнул так, чтобы было слышно даже на небесах:
— За дело!
…
Вокруг стола с рулеткой выстроилась целая стена из людей.
— Ха-ха-ха-ха! Мы выиграли! Мы снова выиграли! Удача Казумы-сана просто ужасает! Пока мы в казино, я готова следовать за тобой до гроба!
— Эй, не клади свои фишки туда же, куда и я. Ты мне удачу спугнёшь.
Ошеломляющий успех.
Крупье выглядел так, будто готов расплакаться, однако я и не думал останавливаться.
Я скомандовал теперь уже кроткой и послушной Даркнесс:
— Эй, принеси ещё кофе.
— С-сию минуту!
Уже какое-то время она услужливо носила мне кофе, который я пил, чтоб взбодриться.
Когда я выиграл свою первую ставку, она с облегчением выдохнула.
После второй выигранной ставки она стала дышать свободнее и недоверчиво улыбнулась.
— Вот, я принесла! То есть нет, вот ваш заказ! Наслаждайтесь!
— Молодец.
После третьей она начала хватать ртом воздух.
После четвёртой и пятой она стала вести себя возбужденно.
— Эм, уважаемый посетитель…
После седьмой и восьмой крупье начал смотреть на меня с благоговейным трепетом.
— Хм? Что? Вы ведь не собираетесь сказать что-то в духе: «Вам больше нельзя здесь играть», да? Вы же не останавливаете посетителей, когда они проигрывают всё до монетки, верно?
Из своей корзинки я достал ещё несколько фишек максимального номинала.
— Ну что ж, думаю самое время повысить ставки. Если я правильно помню, нужно угадать и цвет, и номер, тогда выигрыш многократно увеличивается, так?
— Уважаемый посетитель! П-пожалуйста, больше не игра…
Управляющий, наблюдавший за моим столом с расстояния, сорвался с места и с бледным лицом подбежал ко мне.
Если бы это был частный бизнес, то меня бы уже давно совесть замучила, однако это казино принадлежало государству. Сколько бы я ни выиграл, убытки будут нести непосредственно принц и премьер-министр, поэтому никаких проблем.
Я демонстративно сделал глоток кофе, который мне принесла Даркнесс, и медленно достал пару кулонов, висевших у меня на шее.
— Эй, вы знаете, что это?
— ? …Э-это же!.. Гербы двух великих домов соседней