передать, чтобы вы перестали пробираться на её приёмы…
В его мастерстве сомневаться не приходилось, однако когда дело касалось женщин, ему предстоит ещё многому научиться.
— Ты не совсем понимаешь, Хэйдель. Это называется «гордость». Говоря «ненавижу» они на самом деле имеют в виду «нравишься». Проще говоря, если Даркнесс сказала не приходить, то на самом деле она будет ждать моего прихода.
— Вот как? Мне действительно предстоит ещё долгий путь. Хэйдель благодарен за ваши наставления. Но вашему появлению не будет доставать эффектности, если вы просто заявитесь туда. Я закажу огромный торт, чтобы как следует удивить леди Дастинесс!
Хэйдель снова не разочаровал, он моментально исправил свою ошибку. Именно поэтому я и горжусь им.
— Неплохо, тогда так и сделаем… Нет, подожди, можно сделать даже лучше. Вот как мы поступим: сделай торт полым, и он должен быть достаточно большим, чтобы я поместился внутри. Таким образом я без труда попаду на приём незамеченным. И когда все начнут гадать, кто прислал этот торт, я удивлю всех своим великолепным появлением. Ну как?
— Гениально, Сато-сама! Я уже представляю ошарашенные лица гостей! Я немедленно приступлю к приготовлениям.
Сказав это, Хэйдель поклонился и покинул комнату.
***
Вот уже две недели, как я стал аристократом.
Я думаю, что полностью освоился в замке, хотя кое-что меня слегка тревожит.
— Доброе утро, Сато-сама. Согласно вашим пожеланиям, сегодня у вас на завтрак мисо-суп с икрой.
Говоря это, Хэйдель придвинул поближе надкроватный столик с завтраком.
— Хэйдель, я хочу поблагодарить тебя за всё, что ты для меня делаешь. Я правда очень благодарен тебе… Однако кое-что в моей повседневной жизни вызывает у меня недовольство.
Услышав мою жалобу, Хэйдель с выражением осознания чего-то поклонился мне.
— Мои глубочайшие извинения, Сато-сама. На самом деле Хэйдель знал о вашем недовольстве.
Профессионален, как всегда. Неужели он правда заметил?
— Вас не устраивает качество мисо-супа, верно?
— Нет, дело не в этом! Кстати, раз уж ты об этом заговорил, мисо-суп и правда на вкус какой-то странный. Я же просил готовить для меня только из продуктов высочайшего качества, а не добавлять их все в мой суп! Когда я просил солёный суп, я не имел ввиду, что в него нужно добавить рыбью икру!
Я тяжело вздохнул, бросая недовольные взгляды в сторону Хэйделя.
— Я вот о чём… Неужели все здесь видят во мне лишь помеху?
Я сказал ему о том, что не давало мне покоя уже какое-то время.
— …………Не думаю, что это так.
— Почему это ты замешкался? Нельзя было ответить сразу?! Эй, хватит отводить взгляд, ты на что намекаешь?!
Сначала все в столице были благодарны мне за то, что я помог Айрис.
Но через две недели в их взглядах читалось только одно: «Сколько ещё он собирается тут жить?»
Мои вопросы отбили у Хэйделя всё желание отвечать, но всё же он заговорил:
— Разве Сато-сама не догадывается?
— О чём я должен догадываться? Всё началось, когда я попытался проникнуть на приём к Даркнесс внутри торта? Тогда ведь торт вместе со мной вернули, потому что он показался всем слишком подозрительным… Если причина не в этом, то это может быть лишь из-за моей дружбы с Айрис.
В этот момент кто-то постучал в дверь. В комнату вошла горничная Мэри.
— Простите за беспокойство, Сато-сама. Леди Дастинесс желает видеть вас. Она ждёт в гостиной...
Часть 3
— Возвращаемся в Аксель.
— Отказываюсь.
Я встретился с Даркнесс в гостиной, как она и хотела.
C ней были Аква и Мэгумин, которые уже успели собрать вещи. Первая без умолку ныла из-за того, что не хочет уезжать, выводя из себя последнюю.
Как только Даркнесс позвала меня, я сразу догадался, о чём она хотела поговорить. Поэтому на её слова я ответил моментально.
Даркнесс глубоко вздохнула. Могу поспорить, она тоже предвидела мой ответ.
— Казума, скажи, тебе не кажется, что наша жизнь за последние две недели была слишком идеальной? Может, хватит злоупотреблять их гостеприимством? От прошлой благодарности жителей замка не осталось и следа… И я прекрасно понимаю их. Они лишь из вежливости до сих пор не выгнали нас. Неужели ты хочешь лишиться их уважения, которого мы с таким трудом добились?
Сказав это, Даркнесс протянула мне несколько писем.
Они все были распечатаны, а значит она уже успела их прочитать.
«Сато Казуме-сама.
Когда я вырасту, то хочу стать как Сато-сама, а не как какой-нибудь авантюрист с проклятым мечом или принц справедливости. Мама говорит, что пусть у Сато-сама и самый слабый класс, он всё равно победил много плохих и очень злых дядей. Я тоже хочу быть таким же, как Сато-сама» …?
Письма поклонников?
Я перешёл к следующему письму.
«Для Сато Казумы-сама.
Папа прочитал мне статью в газете. Там писали о том, как Сато-сама спас принцессу Айрис. Спасибо, что помогли моей любимой принцессе Айрис. Когда я вырасту, то хочу стать вашей невестой.»
Скорее всего, их написали дети. Рядом с написанными детским неуклюжим почерком строчками был рисунок маленькой девочки, похожей на Айрис.
Я читал письма одно за другим и наконец подошёл к последнему.
«Уважаемому Сато Казуме-сама.
Сато-сама очень слабый, так мне мама с папой сказали. Но ещё они сказали, что хоть вы и слабый, но всё равно убили много генералов Короля демонов, поэтому вы такой замечательный. Я не совсем понимаю сложных вещей, но думаю, что Сато-сама очень старался, чтобы преодолеть свою слабость, поэтому я хочу, чтобы он немного отдохнул. Пожалуйста, берегите своё здоровье, и надеюсь, что вы будете жить долго и счастливо! Большое спасибо за то, что спасли принцессу Айрис!»
Прочитав эти письма, я почувствовал, как у меня потеплело на сердце.
Увидев мою реакцию, Даркнесс озорно хихикнула.
— …Ну как тебе? Почему бы не последовать совету этого ребёнка и не отдохнуть как следует? Это и тебя касается, Аква. Хватит уже ныть, на вот, почитай.
Даркнесс передала мои письма Акве.
— Вот теперь передо мной тот самый Казума, с которым я когда-то объединилась в группу. Поэтому пожалуйста, наберись терпения… И помни: если в Акселе всё снова станет очень плохо, я всё равно всегда буду рядом, чтобы утешить и похвалить тебя, — радостно, и в то же время гордо сказала она.
— …Смотрите-ка, девчонка, которая только и умела, что соблазнять и угрожать, научилась чему-то новому. После твоих слов мне даже как-то неловко здесь оставаться. Не стану скрывать, убедить меня сложно, так что тебе лучше не забывать о своём обещании после того, как мы вернёмся.
— Конечно, положись на меня! Хочешь, я снова потру тебе спинку?
…Видя, как радостно мы общаемся...
— Эй, вы только посмотрите на этих голубков! Воркуют, никого не стесняясь! Вы забыли, где мы находимся? Может, придержите лошадей до тех пор, пока мы не вернёмся в Аксель?
— Никто тут не воркует! П-понимаешь, я уже говорила об этом с Казумой во время нашей поездки, но я до сих пор не отблагодарила его за помощь… Поэтому, как дворянка, я должна… Эм…
В алых глазах Мэгумин появился зловещий блеск. Она схватила Даркнесс и начала яростно трясти, а та только сжалась в комочек и замолчала.
— Ты явно