сестрой случилось несчастье, поэтому мы привели её сюда.
Она посмотрела на Комэкко.
— Да, мы не совсем уверены, относится ли это только к ней, или же ко всей твоей семье… Но с Комэкко и правда случилась беда, после которой ей некуда было пойти. Мы узнали, что Мэгумин и Юнъюн обе живут в Акселе, поэтому решили доставить её сюда, — продолжила Додонко, девочка с завязанными в хвост волосами, гордо выпятив грудь.
— Что же такого ужасного произошло с домом Мэгумин? Кстати, мы ведь с вами разговаривали, когда я был в деревне алых магов, помните?
После моих слов парочка вздрогнула. Похоже, опыт общения с противоположным полом у них нулевой.
— Ты же вроде как парень Мэгумин, да? Эм, ты живёшь вместе с ней? И да, пострадал не только её дом. Вся деревня в руинах.
— Да, но говорить об этом немного сложно…
Мэгумин больше не могла выносить их увиливание и посмотрела на Комэкко.
Почувствовав взгляд сестры, Комэкко торопливо проглотила то, что жевала, и сказала:
— «Бум», и дома не стало.
Её расплывчатая фраза вогнала Мэгумин в ступор.
— Что значит «бум»? Подробнее!
Увидев замешательство Мэгумин, Фунифура и Додонко переглянулись.
— Армия дочери Короля демонов напала на деревню Алых магов, — начала Фунифура.
Лицо Мэгумин тут же стало непривычно серьёзным.
— Дочь Короля демонов… Значит, секрет деревни был раскрыт?
Секрет деревни Алых магов.
Алые маги — генно-модифицированные люди, созданные давно исчезнувшей цивилизацией. Само их существование окутано тайной.
Король демонов атаковал их именно поэтому? Но ведь технология создания Алых магов давно утеряна. Значит, причина нападения не в этом.
— Казума, не волнуйся ты так, всё нормально. Многие алые маги знают заклинание телепорта, поэтому так просто от них не избавиться. И даже если всю деревню сравняют с землёй, с помощью магии мы отстроим её в два счёта, — пыталась успокоить меня Мэгумин, ошибочно посчитав, будто я переживал за судьбу алых магов.
— Нет, я действительно волнуюсь за родителей Мэгумин, но сейчас меня больше интересует этот ваш секрет. У вас же вроде как есть привычка, эм… коллекционировать в своей деревне «запечатанных злых богинь» и другие опасные штуки, включая оружие, способное уничтожить мир. Поэтому я подумал, что дочь Короля демонов напала на вас именно из-за этого.
К этому моменту я считал, что алым чудикам уже нечем меня удивить.
Потому надеялся, что она вкратце расскажет, в чем дело.
— Понятно. Похоже, нам придётся открыть Казуме правду.
Словно прочитав мои мысли, Мэгумин посмотрела на меня со всей серьёзностью.
— Среди достопримечательностей нашей деревни есть смотровая площадка, с которой можно следить за замком Короля демонов.
Смотровая площадка?
— Верно, она оборудована мощными магическими приборами слежения и находится на вершине холма близ деревни. Не скажу, что о ней известно всем и каждому, но тем не менее… — с такой же серьёзностью продолжила Фунифура.
— Мы, Алые маги, могли в любое время наблюдать за замком Короля демонов. И похоже, что его дочь узнала об этом… — взволнованно довершила объяснение Додонко.
…Так вот что произошло. Видимо, Король демонов очень не любит, когда за ним шпионят. И его можно понять, ведь достоверная информация о враге зачастую может решить исход битвы или даже войны.
Значит, дочь Короля демонов задумала уничтожить эту площадку…
— Основная фишка этой площадки была в том, что с неё открывается отличный вид на окно спальни дочери Короля демонов. И вот она прознала об этом…
— Да, зря мы недооценивали возможности разведки Короля демонов…
— Что ты сказала? — перебил я рассказ Фунифуры и Додонко.
— Всё, как они и сказали. Площадка — это не только достопримечательность для туристов, но и развлечение для деревенских НИИТов. Настолько ценная постройка…
— …обязательно спровоцирует дочь Короля демонов, это же очевидно. Слушайте, я уже давно хотел спросить: почему он вообще напал на человечество? Если так посудить, то разве культ Аксис и Алые маги — не основные причины, из-за которых мы всё ещё в состоянии войны?
Кажется, эти трое Алых магов в душе были согласны со мной, потому что как по команде отвели взгляды в сторону.
— Эй, чувство вины мучает, или что?
— О ч-чём ты таком говоришь, Казума? Почему это мы во всём виноваты?.. Мы всего лишь устраиваем фестиваль-барбекю алых магов каждые четыре года, что тут такого?..
И пока голос Мэгумин с каждым её словом постепенно затихал, Аква, кормившая Комэкко, поинтересовалась:
— Барбекю?
Ответила Фунифура:
— Все алые маги, умеющие телепортироваться, раз в четыре года собираются у замка Короля демонов и устраивают барбекю. Затем, вдоволь наевшись, они начинают обстреливать барьер замка шквалом самых разных заклинаний. И только когда за ними приходит вся армия демонов, они сбегают обратно в деревню, используя телепорт.
— Как же вы раздражаете... Почему вы не прекратите валять дурака?! …Ну да ладно, теперь мне всё ясно. Спасибо, что привели Комэкко, мы позаботимся о ней.
Фунифура и Додонко облегчённо вздохнули.
— Отлично, ведь её больше не с кем оставить, огромное вам спасибо. Сами мы будем слишком заняты...
— Точно, как Алые маги, мы просто не можем отказаться от мишеней, которые сами пришли к нам.
Услышав эти довольно пугающие слова, Мэгумин прямо-таки загорелась.
— Дочь Короля демонов, твоя смерть уже идёт за тобой! Чур моя магия взрыва ударит первой! Фунифура, Додонко, вперёд!
— Какая от тебя вообще будет польза? Мы собираемся встретиться с остальными алыми магами и начать партизанскую войну против дочери Короля демонов, оккупировавшей нашу деревню. С твоей магией взрыва ты будешь не больше, чем подстраховкой.
После оскорбительного «подстраховка» у Мэгумин дёрнулась бровь.
— Точно-точно, а нас позвали помогать, как только мы выучили продвинутую магию. Смотри и завидуй, как мы покажем себя во всей красе.
После второго оскорбления глаза Мэгумин засияли красным.
— Ах, кстати, Юнъюн ведь тоже живёт в этом городе, да? Не подскажешь, где именно? Её тоже позвали, но мы так и не смогли её найти.
— Да, в письмах она даже описывала своих новых друзей. Хоть мы заранее предупредили, что приедем сегодня...
Друзья Юнъюн? Скорее всего она говорила про демона в маске и блондинистого негодяя.
А что до причины, по которой вы не смогли её найти… Она просто спряталась, чтобы ей не пришлось знакомить вас с так называемыми «друзьями», даже несмотря на отчаянное желание продемонстрировать прогресс своих социальных навыков.
— ...С-слушай, Мэгумин, мы хотели у тебя кое-что спросить.
Эта фраза прозвучала так, словно Фунифура уже собралась уходить.
— В своих письмах Юнъюн рассказала, что здесь у неё появился друг-парень… Она ведь просто преувеличивает, и на самом деле у неё нет друзей, верно?
— Это правда? Кроме нас у Юнъюн могут быть ещё друзья?! Хотя лучше молчи. Не хочу, чтобы оказалось, что у неё теперь больше друзей, чем у нас...
Мэгумин невозмутимо ответила:
— Если уж перечислять её знакомых мужчин… Первым будет Казума, потом... Ванир, привлекающий девушек, словно магнит, а также печально известный светловолосый