у них вполне заурядная, но, несмотря на это кафе, пользуется огромной популярностью, и я никак не могу понять, почему. В любом случае, чем моя сестра могла привлечь их внимание?
Пока Мэгумин раздумывала над этим, двое проходящих мимо авантюристов поклонились ей.
— Добрый день, Мэгумин-сан.
— Мэгумин-сан, за последние два дня мы быстро выполнили все крупные квесты, — отчитались перед ней авантюристы, которые уже полностью привыкли добавлять к имени Мэгумин уважительное «-сан».
— Вот как. В таком случае, мне можно не волноваться, что нас снова заставят взять какой-нибудь сложный квест, верно? Последнее время мы тоже работали не покладая рук, и это было немалым стрессом…
Мэгумин с облегчением улыбнулась.
Комэкко улыбнулась ей в ответ и сказала:
— Сестра, авантюристы в этом городе такие сильные!
— Верно, верно. В конце концов, они живут со мной в одном городе.
Услышав их разговор, авантюристы смущённо отвернулись. Судя по их реакции, они были довольно рады таким комплиментам.
— Сестрёнка с голубыми волосами тоже очень сильная!
— Разумеется, она ведь моя подруга. Ей удалось изгнать очень древнего духа. Пусть обычно она не блещет умом, но уверяю тебя, она намного лучше, чем может показаться.
Аква растянула широченную улыбку от уха до уха. Ни капли скромности...
— И братик очень сильный!
— Естественно, ведь он лидер нашей группы. Он просто не может быть слабым… Но я всё ещё сомневаюсь, стоит ли засчитывать его последнюю победу, учитывая методы, которые он использовал…
Она что, пытается омрачить мой великолепный триумф над Безмятежной принцессой?
— …Эм… А как же мои подвиги?..
— Какие твои подвиги?
Получив сокрушительный удар по самолюбию, Даркнесс забилась в угол и захныкала…
— Видишь, Комэкко? У меня сильные друзья. И все авантюристы в этом городе очень классные. Когда вернешься в деревню… не забудь всем рассказать об этом.
Говоря это, она застенчиво улыбнулась авантюристам.
— Слушай, Казума, получается, что Безмятежная принцесса была права, да? От меня пользы не больше, чем от адамантитовой улитки, так?
— Хватит уже ныть из-за слов какого-то папоротника, просто забудь.
И пока я пытался утешить Даркнесс…
— Только вот сестренка совсем слабая.
Приятная атмосфера была моментально разрушена.
— …К-Комэкко, что ты сказала? Я, твоя великая сестра, слабая?
Мэгумин задрожала.
Вся гильдия погрузилась в тишину.
— Да, лишь одна сестрёнка не такая уж сильная.
— К-Комэкко! Что происходит? У тебя начался бунтарский период?! Ты выучила много странных слов и перестала слушаться меня… Ты разбиваешь своей старшей сестре сердце!
Комэкко отвернулась от прослезившейся Мэгумин и подошла к сестрёнке-служащей.
— Большегрудая сестрёнка, у меня к вам просьба.
— Комэкко, мне бы хотелось, чтобы ты не называла меня «большегрудой сестрёнкой».
Комэкко, назвавшая администратора этим невообразимым прозвищем, продолжила:
— Пожалуйста, подыщите для нас такой квест, который поможет моей не очень сильной сестрёнке стать сильнее.
Это она так заботится о своей старшей сестре? Или у неё какой-то скрытый мотив?
— Комэкко, возвращаемся домой! Мои истинные способности проявляются только в решающий момент… Поэтому большую часть времени я ничего не делаю. Пошли, сегодня ночью я устрою для тебя классный взрывной фейерверк, — в смущении выпалила Мэгумин, пытаясь увести младшую сестру за руку.
Комэкко продолжала пристально смотреть на сестрёнку-служащую даже когда Мэгумин потащила её за собой.
— Хм… Если честно, то особо примечательных квестов не осталось. Есть только небольшие, вроде охоты на гигантских жаб… Этот город никогда не славился скотоводством, поэтому на вкусное жабье мясо спрос всегда высокий. Так что это единственный квест, проверенный временем, который можно взять когда угодно.
— Сойдёт.
Комэкко ответила моментально, вогнав свою сестру в ступор.
— Сойдёт? Но ведь это очень слабые монстры, с них кроме мяса ничего не возьмёшь…
— Сойдёт.
Пока Мэгумин пыталась вывести Комэкко из гильдии, та не задумываясь взяла квест.
— Почему это ты теперь решаешь, за какие квесты нам браться?! Ты выбрала этот лёгкий квест только ради мяса, да? Ну что ж, сестрёнка продемонстрирует тебе свою настоящую силу! Давай посмотрим, наверняка там ещё завалялся какой-нибудь крупный квест. Вперёд, всё или ничего! Сегодня я чувствую, что справлюсь с кем угодно, поэтому несите мне квест на генерала Короля демонов или дракона! — взволнованно воскликнула Мэгумин.
Сестрёнка-администратор выглядела обеспокоенной.
— Генералов Короля демонов или драконов? Э-э… Если вы так ставите вопрос, то на самом деле у меня ещё остался последний дуриан-квест…
Было видно, что она серьёзно сомневалась, стоит ли вообще рассказывать нам про этот квест.
— Эй, вы что, недооцениваете Мэгумин-сан?
— Да, она ведь сказала, что готова! Этого мало?
— Точно-точно, они же не какие-то там трусы, так в чём загвоздка?
Внезапно авантюристы заступились за нас.
Услышав их слова, Мэгумин слегка покраснела.
— Авантюристы всё верно говорят. Я ведь сказала, что возьмусь за любой квест, поэтому нечего тут раздумывать. Какого бы монстра Аксель ни подобрал для меня, я его уничтожу. Или вы хотите сказать, что у вас на примете есть монстр сильнее генерала Короля демонов?
Авантюристы неодобрительно загудели, словно на митинге. В ответ на слова Мэгумин служащая замотала головой.
Всё верно. Монстры, обитающие возле города новичков, никак не могут быть сильнее генерала Короля демонов.
— Ух ты, сестрёнка наверное очень сильная!
Комэкко засверкала глазами от нетерпения поскорее увидеть свою сестру во всей красе. Поддавшись её натиску, служащая не выдержала и с горькой улыбкой протянула Мэгумин объявление с подробностями квеста.
— Я поняла. В таком случае вручаю последний дуриан-квест вам, Мэгумин-сан.
Под сопровождение одобрительных возгласов авантюристов Мэгумин приняла предложенный квест.
— Имя мне Мэгумин, элитный архимаг Акселя, повелительница магии взрыва! Никому не устоять перед мощью моих взрывов, будь то генералы или драконы!
— О-о-о-о!
— Вперёд, Мэгумин-сан!
— Да! Мэгумин-сан, мы пойдём с вами!
Наслаждаясь подбадриваниями авантюристов, Мэгумин сверкнула глазами и пафосно взмахнула плащом...
— Этот последний квест… требует уничтожить не одного монстра, а двух… Грифона и мантикору, которые уже долгие годы сражаются между собой за территорию…
Услышав подробное описание квеста от сестрёнки-служащей, все резко затихли, а Мэгумин застыла на месте…
Часть 2
Грифон и мантикора.
Двое слишком сильных для этого города монстров поселились рядом с ним примерно два года назад.
Мантикоры не рождаются на свет естественным путём, их создают искусственно с помощью магии.
Может быть, её создал, а затем выпустил на волю какой-нибудь волшебник в качестве злой шутки, или же она выбралась из каких-нибудь забытых руин — никто не знает.
В любом случае, неизвестно откуда взявшаяся мантикора выбрала для своего гнезда горы недалеко от Акселя.
Вслед за ней, словно по расписанию, начали поступать донесения о замеченном в той же области грифоне.