Но могу сказать точно — я не испытываю к ней какой-либо неприязни. Можно даже сказать, что она нравится мне в романтическом смысле. Мне становится легко на душе, когда я просто нахожусь рядом с ней… Не знаю, как объяснить… Когда она рядом, то по какой-то причине я чувствую, что могу не напрягаться и быть самим собой. — сказал я, толком не подумав.
Возможно, это и есть мои настоящие чувства.
Я особо не обращал на это внимания, но всё же ощущал. Каждый раз, когда она подшучивает надо мной… Каждый раз, когда мы вместе добиваемся чего-нибудь значимого, она занимает всё больше места в моём сердце.
Я не видел лица Даркнесс, но чувствовал, что мы смотрим друг другу в глаза. Слова выходили будто сами собой, одно за другим, пока наконец я не открыл все, о чем думал.
Мы глядели друг на друга в этой пустой темной комнате, и я слово за словом рассказывал ей все, что было у меня на душе.
Зачем я это сделал?
Даже не знаю, как мне удалось передать ей всё это, не запинаясь.
Я просто выложил всё, как есть.
— …Вот как.
Прошептав эту короткую фразу, она мягко вернула мою руку обратно мне на грудь.
А затем повернулась ко мне спиной.
……
После этого Даркнесс просто тихо и неподвижно лежала.
…И когда я уже собирался произнести: «Эй, ну скажи что-нибудь».
— Думаю, всё замечательно так, как есть, — сказала она.
Что это должно значить?
Но я не успел спросить.
— …Всё замечательно так, как есть. Аква что-нибудь натворит и начнёт рыдать, а ты придёшь к ней на помощь со словами «Ну что б ты без меня делала?» и начнёшь утешать. Мэгумин разрушит что-нибудь своей магией, и ты пойдёшь извиняться вместе с ней. Я скажу что-нибудь глупое, и ты отругаешь меня...
Даркнесс начала свой непонятный монолог, по прежнему лежа ко мне спиной.
— Мы упакуем ланч и отправимся вместе с Мэгумин на её ежедневные прогулки куда-нибудь к озеру, как вы сегодня утром. Я снова начну ругаться с тобой из-за пустяков. Затем Акве вдруг захочется отправиться куда-нибудь в путешествие. В ответ на её слова ты снова начнёшь жаловаться, тем временем в уме прикидывая, где бы каждой из нас хотелось побывать...
Её голос начал чуть заметно дрожать.
— И тогда, время от времени, ты согласишься отправиться куда-нибудь в отпуск. Но когда мы прибудем на место, произойдет что-нибудь, от чего все планы пойдут кувырком...
Я дотронулся до ее плеча.
— Эй, ты чего? Успокойся, — сказал я, пытаясь повернуть её к себе.
— …Но если ты сойдёшься с кем-нибудь, то всё изменится. Уже ничего не будет по-старому… Разве нам нельзя оставить все как есть? Оставить навсегда… Чтобы расплатиться с долгами, ты использовал все хитрости, какие только мог… И по пути мы сталкивались с такими противниками, что чудом выходили из боя живыми... Разве нельзя, чтобы так продолжалось и дальше?
Но она отказывалась поворачиваться и продолжала говорить.
…И тогда...
— Ты хочешь найти себе девушку, да? …Это обязательно должна быть Мэгумин? — мягко спросила она, всё ещё лёжа ко мне спиной.
— Н-нет… Не то чтобы я так уж сильно хочу найти девушку…
Слова застревали в горле.
— Если тебе просто нужна женщина для развлечений… Разве я не подойду? Я могу выполнять любые твои желания... Какими бы они ни были, я всё выдержу.
Что эта дурочка несёт?..
— Ты смеёшься надо мной? Я ведь и разозлиться могу. Всё совсем не так… эм...
Слова снова застревали в горле.
Чего же я на самом деле хочу?
…И тут я заметил, что плечо Даркнесс еле заметно дрожит.
— …Сегодня ты как-то слишком странно себя ведёшь. Серьёзно, что случилось? Давай уже спать, хорошо? Выспимся, а со всеми проблемами разберёмся завтра...
Но до того, как я успел договорить...
Даркнесс неожиданно обернулась.
— Ухуу...
Увидев её лицо, я ахнул от удивления.
Она плакала.
Слёзы лились из её глаз непрерывным ручьём.
Даркнесс крепко взялась за мою руку, которую я положил ей на плечо.
— Разве я не п-подхожу?.. П-почему не я?.. — пыталась выговорить она сквозь слезы.
Часть 6
Я продолжал держать свою руку на плече Даркнесс, пока она безутешно плакала, как ребёнок.
Очень хотелось сказать хоть что-то в утешение, но в голову ничего не приходило.
Не знаю, сколько мы так пролежали.
Наконец успокоившись, Даркнесс мягко сняла мою руку с плеча.
— …Ох, как неподобающе, — смущённо прошептала она, всё ещё всхлипывая и глядя на меня покрасневшими глазами.
Ну и как мне с этим разбираться? Утешать плачущую девушку — далеко за гранью моих возможностей.
Это не рыдания Аквы, с которыми я имею дело почти каждый день.
Я просто не знаю, что нужно говорить в таком случае.
И вообще, я даже не до конца понимаю, почему она вдруг начала плакать. Наверное, девственнику этого не понять.
Даркнесс продолжала смотреть на меня своими чуть припухшими от слез глазами.
Она ждала, пока я не заговорю.
Но что же мне сказать?
Всё, что я мог — продолжать таращиться на неё, мысленно все сильнее паникуя.
Наклонив голову, она прервала молчание:
— …Когда я почти вышла за Альдарпа... Ты спас меня, вырвав из его грязных лап. Ты спас меня и подарил свободу… Поэтому всё, чего я сейчас хочу — защитить тебя и помочь тебе жить счастливой жизнью. Пока мы можем продолжать жить как сейчас, я буду дово...
…
— Ты снова хочешь пожертвовать собой? Ты что, совсем дура?!.. С Альдарпом было точно так же! Прекрати пытаться решать все проблемы, принося себя в жертву! Хватит недооценивать меня, Даркнесс! Я не какой-то там простак, который ищет девушку только ради интима! И не тот, кого устроит любая, лишь бы она была согласна встречаться со мной... Эм… Некоторое время назад Мэгумин призналась мне. С тех самых пор я медленно, сам того не замечая… начал уделять ей всё больше и больше внимания. И со временем я… а-а, похоже я всё-таки люблю её… Я понял это совсем недавно...
Я даже не знаю, что я хотел сказать. Даркнесс продолжала слушать, не поднимая головы.
— …Мне тоже… — внезапно прошептала она, — Мне ты тоже нравишься.
Подсознательно я понимал, что этого не избежать. И всё же не смог сдержать удивленный вздох.
— …Сначала ты просто был в моём вкусе… Ты… обладал заурядной внешностью, был извращенцем и бездельником, который хотел только спокойно жить и ничего не делать. Ты не желал работать, пил с утра до вечера, и в итоге влез в крупные долги… хе-хе.
Ах да, ей ведь как раз нравились такие отбросы без единого положительного качества.
По крайней мере, я понимал, что это точно не комплимент.
— Не забывай, что ты тоже помогла мне влезть в эти долги.
Даркнесс усмехнулась:
— В таком случае мне следует расплатиться за эти долги своим телом?
— Прости, я больше никогда так не скажу, извини пожалуйста.
Видя, как я моментально раскаялся в том глупом высказывании, Даркнесс не смогла сдержать смех.
Потом она снова опустила голову и продолжила:
— …Каждая твоя победа над могущественным противником наполняет меня новыми силами и энтузиазмом. Тот мастер клинка с проклятым мечом, что был сильнее и опытнее тебя. Генералы Короля демонов, которые были сильнее тебя на порядок. Если я начну перечислять каждый раз, когда ты превосходил мои ожидания, то этому не будет