это даст опору для рук.
Глядя, как мы возимся с верёвками...
— Эй, мне кажется, я смогу взобраться и так. Может, сначала забраться мне, а потом подтянусь вас? — нерешительно предложила Даркнесс.
— Даркнесс, новичку не стоит предлагать всё, что придёт в голову.
— Точно, Даркнесс, малейшая неосторожность может стоить тебе жизни. По неопытности тебе кажется, что это проще, чем на самом деле. Просто оставь это нам.
— В-вот как? Простите, я не должна была вмешиваться...
И всё же, раз уж ей так хочется...
Из уважения к её энтузиазму мы всё же решили позволить Даркнесс взобраться на стену первой.
Благодаря своей силе, она без труда вскарабкалась наверх по веревке. И затем втащила нас.
Успешно преодолев стену, мы подошли к замку.
— Хорошо. А теперь, Даркнесс, следуй за нами.
— Шеф и я владеем навыком скрытности, но у тебя, разумеется, такого нет, поэтому не отпускай мою руку, хорошо?
— Х-хорошо!
Даркнесс послушно взяла меня за руку.
— Так, на этом задании ты моя подчинённая, поэтому можешь называть меня Казума-сэмпай.
— Казума-сэмпай.
— Да, правильно.
Эй, а мне нравится, как это звучит.
— Даркнесс, можешь сказать ещё раз?
— К-Казума-сэмпай.
— Эй, Помощник-кун, хватит дурачиться, идём уже.
Крис вмешалась после того, как Даркнесс всего несколько раз назвала меня сэмпаем:
— Шеф, ты же просила меня о том же, когда я стал твоим помощником, помнишь?
— Это разные вещи. Ладно, поторопимся, Помощник-кун.
Вернув серьёзный настрой, я повернулся к Даркнесс:
— Слушай внимательно, новенькая. В это время суток хозяин замка в большинстве случаев должен находиться на верхних этажах. Большие шишки обычно любят жить повыше.
Соглашаясь с безупречной логикой моего объяснения, Крис молча кивнула.
— Нет, я уже много раз посещала этот замок в прошлом. Граф Зерешрут спит недалеко от арены с монстрами. Давайте сначала проверим там, — вмешался наш новичок...
— Точно, Даркнесс, поэтому я и сказал «в большинстве случаев». Разумеется мы знаем, где сейчас хозяин замка. Мы выучили «обнаружение врагов» не просто так.
Крис снова одобрительно кивнула.
— В-вот как? Простите, снова я влезла со своими замечаниями… — Даркнесс поспешно извинилась.
— Нет, всё в порядке, ведь для тебя всё это в новинку. Кроме того, бывают случаи, когда свежий взгляд на вещи может оказаться весьма полезным. Можешь высказывать своё мнение обо всём, что покажется тебе странным. Хорошо, сначала отправимся в подвал… Но перед этим...
Вход в замок преградила запертая дверь.
У главных ворот стояли стражники, но за этой дверью я не ощущал ни чьего присутствия.
Граф считает, что в такой глуши крепкая охрана не нужна? Или же он уверен, что демону опасаться нечего?
— Пора показать, на что я способна. С моим навыком взлома замков я открою эту дверь в два счёта, — уверенно заявила Крис, подойдя к двери… — Помощник-кун, плохо дело! У неё нет замочной скважины!
— Серьёзно? И что делать теперь? Она что, зачарована и открывается только если сказать пароль?
Столкнувшись с неожиданной преградой, мы с Крис начали шептаться, что же делать дальше.
И тогда...
— Нет, такие двери открываются вот так...
Пройдя мимо нас, Даркнесс просто подняла дверь.
— Похожие подъёмные двери можно часто найти в старых замках. Она очень тяжёлая, и открыть её сможет только достаточно сильный человек, поэтому она прекрасно останавливает воров... Ч-что это с вами? — озадаченно спросила Даркнесс, видя, как мы молча смотрим на неё.
— Даркнесс, а если бы на ней стояла ловушка? В этот раз нам повезло лишь благодаря моей высокой удаче...
— Точно, Даркнесс. О чём ты думала, так беззаботно открывая эту дверь? На ней не оказалось ловушки только потому, что с тобой самый везучий человек в Акселе.
— П-простите, я как-то не подумала, — снова извинилась она.
— Нет, всё в порядке. В конце концов, ты же новичок. Хотя, возможно, с этого момента будет лучше, если дорогу станешь показывать ты.
— Точно, хоть ты и новичок в этом деле, но мы на время позволим тебе идти спереди. Не волнуйся, мы, профессионалы, прикроем тебя.
— П-правда? Ну если вы не против...
Кивнув в знак согласия, Даркнесс пошла вперёд.
Похоже, она помнила дорогу с прошлых визитов, потому уверенно вела нас к лестнице в подвал.
— Помощник-кун, Помощник-кун, тебе не кажется, что мы только мешаем?
— Шеф, у нас ещё будет шанс показать себя. В конце концов, неуклюжей Даркнесс без поддержки профессионалов точно не обойтись.
Хотя создавалось впечатление, что это нам не обойтись без её поддержки.
И в этот момент мы с Крис замерли на месте.
Потому что обнаружение врагов засекло на нашем пути монстров.
Помнится, пингвин мог с лёгкостью ими командовать.
На страже снаружи замка стояли люди, но охрану внутри обеспечивали монстры.
— Эй, Даркнесс, лестницу впереди охраняют монстры. Ты по ним всё равно не попадёшь, поэтому с ними разберёмся мы. А ты оставайся на подхвате. Прикроешь нас, если появится кто-то ещё.
— Поняла! Позвольте увидеть на что вы способны!
Мы показали нетерпеливо ожидающей Даркнесс большие пальцы, активировали «скрытность» и потихоньку двинулись туда, где прятались монстры.
И там нас ждали…
— Помощник-кун, Помощник-кун, это же орки! Орки-самцы, которые считались давно вымершими! Нам правда можно убить их?
Возможно, это те же самые орки, которые в прошлом настрадались от самок.
Путь нам преграждали два орка, которые терпеть не могли женщин.
— Если возможно, я бы не хотел убивать таких благородных созданий.
— Благородных созданий? Это ещё почему? …Ладно, поняла. Я сама разберусь с ними. Говоришь, они женщин на дух не переносят? Тогда я использую на них связывание, а вы вдвоём стойте на страже.
Сказав это, Крис сняла с пояса моток верёвки...
И как только орки заметили ее, сразу же набросились.
— Помощник-кун, помоги! Помощник-кун!
Орки принялись с энтузиазмом раздевать Крис.
— Ты обманул меня, Помощник-кун! Ты же сказал, что они боятся женщин! Нет, прекратите! Хватит! Помощник-кун! Даркнесс! Раздева-а-ю-ут!
Мы сразу же помчались на выручку Крис, с которой уже успели сорвать шорты и рубашку.
— Ууу… Ещё бы немного, и меня...
Крис в одном нижнем белье забилась в угол и тихо всхлипывала. Неподалеку лежали обездвиженные моим связыванием орки.
— Они сразу же задрожали от ужаса, как только заметили, что к ним мчится Даркнесс, а значит женщин они точно боятся. Возможно, Крис слишком сильно напоминает мальчика, поэтому...
— Тсс! Казума, ни слова больше! Крис, теперь всё хорошо, ну же, одевайся.
Говоря это, Даркнесс начала собирать разбросанную одежду Крис.
— Ууу… Даркнесс… Меня теперь никто не возьмёт в жёны...
— Не волнуйся, Крис, это же монстры, а поэтому не считаются. Они не считаются.
Меня немного беспокоило, с какой завистью Даркнесс поглядывала на орков, пока утешала Крис, но сейчас не время...
— В любом случае, благодаря самопожертвованию Шефа путь в подвал теперь свободен. Поспешим.
Часть 3
Полночь давно миновала, но в коридорах подвала было даже светлее, чем когда мы были здесь сегодня днём. Кроме того, я ощутил передвижение монстров по всему подземному