...Казума, скажи, ты ведь встречал Эрис-сама после смерти, так? Неужели ей и впрямь нечем заняться?
— Ты заработаешь божественную кару, если будешь так говорить. Я бы сказал, что она мстит за тебя, а не просто пытается убить время.
Хотя я уверен, что по большей части она делает это из-за своей ненависти к демонам.
— Т-ты так думаешь? Но почему Эрис-сама так пристально следит за мной?.. И всё же, мне очень жаль, граф Зерешрут. Может, вы и демон, но не совершали никаких злодеяний...
Даркнесс искренне извинилась перед пингвином, которого теперь крепко обнимала за шею Сильфина.
— Ну что вы, вам не за что извиняться. Править своими землями было довольно интересно, но пора мне попробовать что-то новое. Кстати, если вам и правда жаль, то я был бы очень признателен, если бы мог заручиться поддержкой семьи Дастинесс и поселиться в этом городе.
— Советую не зазнаваться только потому, что помог ребёнку Даркнесс. Вижу, ты очень понравился девочке, поэтому у неё на глазах я изгонять тебя не стану, но если мы столкнемся в каком-нибудь темном переулке...
Теперь я точно не понимаю, кто из них настоящий демон. Пингвин затрясся от страха перед гневом Аквы и спрятался за моей спиной. Сильфина по-прежнему висела на нем.
Пусть он и выглядит, как большая милая игрушка, но при мысли о том, что скрывается внутри его костюма, у меня по спине мурашки бегают.
И в этот миг...
— Экстренный квест! Экстренный квест! Просим всех авантюристов города немедленно собраться в гильдии!
По городу эхом разнеслось сообщение, которое я уже давненько не слыхал.
Мы переглянулись.
— Говорю сразу: я ни в чём не виноват.
— Эй, Казума, ты чего на меня так смотришь? Я сама впервые об этом слышу.
— Я тоже не в курсе. Я прилежно следую правилам по выбору места для своего взрыва.
А значит...
— Эй, и не надо на меня так смотреть. Я уж точно не могла устроить никаких проблем. А случай со сбором налогов произошел только потому, что руководство гильдии пришло посоветоваться со мной.
Даркнесс начала панически оправдываться под перекрестными взглядами всех присутствующих, и в этот момент объявление зазвучало снова. Но в этот раз голос объявляющей звучал намного радостнее.
— Повторяю: просим всех авантюристов города немедленно собраться в гильдии!.. — тут она сделала глубокий вдох, и… — Замечен Остров сокровищ!
Услышав последние слова, Ванир и Виз моментально сорвались с места и, не оглядываясь, выбежали из магазина.
И не только они. Не успел я оглянуться, как Аква пулей выскочила за ними.
— Эй, что происходит? Объясни… Чёрт, какая же она шустрая!
Я выбежал из магазина вслед за ними, но эта троица была уже далеко.
— Да какая муха их укусила?! Ладно ещё Ванир с Аквой, но даже Виз неслась, будто одержимая.
— О чём ты, Казума? Это же Остров сокровищ! Буквально остров, набитый ценностями! Нельзя терять ни секунды, быстрее побежали!
Глаза Мэгумин, которая тоже припустила что есть духу, сияли алым ярче, чем когда либо.
— Я д-должна остаться и присмотреть за Сильфиной...
Оставив Даркнесс и пингвина позади, я бросился вслед за Мэгумин и остальными.
По пути в гильдию я увидел остальных авантюристов, которые бежали так, словно за ними сборщики налогов гнались.
Большинство из них были вооружены кирками, несли на голове шлемы, напоминавшие шахтёрские, а на спинах тащили большие рюкзаки.
Уже недалеко от гильдии я столкнулся с Аквой и остальными, которые умчались первыми.
Аква тоже несла в руках кирки. Гильдия выдавала их напрокат?
— Казума! Я и для тебя инструмент захватила! Нужно выбираться за город, быстрее! Побежали!
Сказав это, она выдала мне шлем, рюкзак и кирку.
Похоже, за городом что-то намечается.
— Эй, ну объясни мне уже наконец, что происходит! Что такое Остров сокровищ? Судя по названию и вашим реакциям, это должен быть очень прибыльный квест, но… — допытывался я у Аквы, на ходу экипируясь тем, что она мне передала.
— Остров сокровищ — местное название для Генбу. Огромная черепаха, известная как Генбу, появилась недалеко от города. Большую часть времени она проводит под землёй и поднимается на поверхность только один раз в десять лет. Считается, что она вылезает на поверхность погреть на солнышке панцирь и так избавиться от грибов, паразитов и других вредоносных существ, которыми обрастает под землёй, но никто не знает наверняка. Известно только, что Генбу останется на поверхности лишь до заката. А также, что едой для неё служат драгоценные камни, металлы и прочие минеральные ценности, которые налипают на её панцирь, — объяснила бегущая рядом Мэгумин.
Теперь понятно, зачем всем кирки.
Они собираются откалывать драгоценности, налипшие на панцирь черепахи.
— Но разве эта гигантская черепаха не нападёт, если люди попытаются забраться на её панцирь? И потом, многие авантюристы отправились на место раньше нас. Нам хоть что-нибудь останется?
В этот раз ответила Аква:
— Острова сокровищ — очень спокойные существа. Пока люди не выкинут что-то из ряда вон выходящее, она не нападёт. И можно не волноваться, что нам не хватит ценностей. Скоро ты сам поймешь, почему люди называют это Островом сокровищ… Кстати, почему это странный демон тоже бежит с нами? Генбу — святые создания. Они враги демонов, знаешь ли.
— Я бы с радостью держался от черепахи как можно дальше, если бы мог! Но бесполезная хозяйка магазина снова закупила целую кучу мусора и вогнала нас в долги! Если я как можно скорее не исправлю положение, то за аренду в этом месяце платить будет нечем!..
— Ванир-сан, всё будет хорошо! Может, сейчас мы и в долгах, но если я удачно продам закупленные товары, то мы получим огромную прибыль... Поэтому, пожалуйста, не смотри таким холодным взглядом, ты пугаешь меня!
Похоже, дела у их магазина оставляют желать лучшего… Как всегда.
Архидемон и лич опустились до тяжелого ручного труда, чтобы оплатить свои долги… Да, жизнь в этом мире далеко не сахар.
Часть 4
— ...Мне это снится?
Передо мной высился огромный холм.
Нет, если точнее, целая гора.
Прямо за городскими воротами лежало гигантское существо, которое можно было легко спутать с горой.
Размером не меньше Токио Доум*, который я видел в детстве.
Устроившись рядом с зияющей пропастью, из которой он, похоже, и вылез, зверь, тот самый Остров сокровищ, сладко зевнул.
Да, он несомненно достоин называться святым зверем.
В отличие от одного самопровозглашенного святого существа, которое только и делает, что ест и спит круглые сутки, этот зверь намного сильнее заслуживает поклонения людей.
Раскинув в стороны свои гигантские лапы, Остров сокровищ просто лежал на животе.
Большое количество авантюристов уже облепило панцирь черепахи и вовсю ковыряло кирками каменные наросты на ее спине.
Но, несмотря на то, что толпа шахтёров долбила по её панцирю, черепаха была совсем не против. Даже наоборот, она закрыла глаза, будто наслаждалась процессом.
С вершины этой живой горы свисали верёвки, по которым авантюристы, словно заправские скалолазы, взбирались наверх.
…Да, теперь я понимаю, о чём говорила Аква.
Раскопать всё это меньше чем за полдня просто