выглядел вконец измотанным. Он медленно расстегнул плащ и сбросил его на землю.
Все, кроме Аквы и меня, смущенно отвели взгляд. И тут раздался крик Виз:
— А-а-а! Э-это же… Короля демонов...
На груди Дюка красовалась татуировка незнакомого герба.
Судя по реакции Виз, она узнала его. Однако наше внимание к себе привлекло совсем другое.
— А-а! Ты Падший ангел?! Я-то думала, что ты из тех немногих людей, которые разделяют мою ненависть к демонам и нежити, а ты оказался очередным идиотом, что воспротивился слову божьему!
— З-заткнись! А сама-то?! Я думал, что встретил надёжного друга, который тоже ненавидит нежить и демонов. Ты даже поделилась со мной парочкой сплетен о богине Эрис, и что я вижу?! Ты оказалась жрицей?!
Из-за его спины показалась пара больших крыльев, покрытых черными перьями.
Если верить Акве, изначально он был ангелом.
А если татуировка на его груди — знак Короля демонов, значит этот ангел был изгнан с небес и теперь стал его прислужником.
Аква напустила на себя более важный вид, чем когда-либо, гордо выпятила грудь и ответила Дюку, который, похоже, был на грани:
— Какой же ты идиот. Кто я, по-твоему, такая? Жалкий ангелишка должен немедленно преклониться предо мной! Меня зовут Аква! Мне поклоняются двадцать миллионов последователей культа Аксис по всему миру! Верно, я богиня Аква собственной персоной!
Дюк широко раскрыл глаза...
— Ну отлично, она спятила...
— Эй, погоди-ка!..
От слов Дюка Аква сперва чуть не заплакала, но затем, похоже, о чём-то вспомнила:
— Так вот почему ты умеешь использовать святую магию! Да как ты смеешь?! Ты пренебрег словом божьим, за что и был изгнан с небес, но до сих пор взываешь к их силе, чтобы спасти свою шкуру?! У тебя стыда совсем нет?!
— З-заткнись! Боги гоняют нас, ангелов, туда-сюда без стыда и совести! Разумеется, в качестве награды мы должны получить хоть частичку их силы! Я просто взял задним числом плату за своё служение! Ты не знаешь, конечно, но все богини такие...
И в этот момент...
— Фуа-ха-ха-ха-ха-ха! Уа-ха-ха-ха-ха-ха!
Раздался громкий, высокомерный, издевательский хохот.
Он доносился с кладбища. Когда этот тип успел сюда добраться?
— Добро пожаловать в этот отдалённый городок, о мечтающий стать генералом Короля демонов. Изначально ты прислуживал ненавистным богам, но вижу, что после падения ты стал ещё более жалким!
Высокий мужчина в строгом смокинге и маске, прикрывающей верхнюю половину его лица.
Посреди кладбища на крыше высокого склепа стоял никто иной, как всевидящий архидемон, герцог преисподней Ванир.
Часть 6
— Похоже, я успел к самому интересному! Надо же, чуть не пропустил такое представление!
Ванир казался очень довольным, но что за представление он имел ввиду?
Кстати, он ведь сам когда-то был генералом Короля демонов. Они с ангелом знакомы?
— ...Ванир-доно, это касается только меня и Виз. Пусть вы бывший генерал Короля демонов, но я прошу вас не вмешиваться.
Скорее всего, Дюк видел в Ванире серьезную угрозу. Он начал медленно отступать, поглядывая на того с явной опаской.
Но тут...
— ...Так ты обманул меня? — тихо произнесла Виз, склонив голову. Она будто вовсе не заметила внезапного появления Ванира.
— В каком смысле «обманул»? Звание генерала Короля демонов с самого начала было моей целью. Я пытался снять свой плащ при нашей первой встрече, помнишь? Тогда я хотел показать тебе герб и объяснить ситуацию.
Дюк честно рассказал всё, как есть, но Виз по-прежнему не поднимала головы.
— ...Я д-думала, что это предложение… Впервые кто-то признался мне...
— В-вот как... Мне очень жаль, но всё каким-то образом превратилось в одно большое недоразумение. Это ведь наша третья встреча. Я бы в любом случае не стал делать предложение так скоро.
Разумно.
Его слова звучали вполне разумно, но Виз была уже не в том состоянии, чтоб слышать разумные доводы.
— Я... Я днём и ночью всерьёз думала, нужно ли мне оставить работу в магазине, бросить Ванир-сана... Но в конце концов жалость к нему взяла верх, и я решила отказать тебе… Неужели это действительно так забавно — играть с сердцем лича?! Я не прощу тебя! Впервые меня так унизили! Это даже унизительнее, чем то, что я пережила, сражаясь с Ваниром-саном, когда ещё была человеком! А я еще подумала, что это предложение... Не могу поверить!..
— Фуа-ха-ха-ха-ха! Уа-ха-ха-ха-ха!
Игнорируя негодование Виз, Ванир продолжал кататься по земле и смеяться так, будто увидел самое смешное зрелище за всю свою жизнь.
— Ванир-сан! Что тут такого смешного?! Только не говори, что ты всё это предвидел! ...А-а! «Всевидящий демон провозглашает! Когда ты ответишь на чувства своего поклонника, мужчина испытает такие радость и наслаждение, каких этот мир ещё не знал!» Ты об этом моменте говорил, да?! Тот мужчина, что испытает радость и наслаждение — ты имел в виду себя, когда попробуешь мои негативные эмоции!
— Фуа-ха-ха-ха! Уа-ха-ха-ха-ха! Великолепно! Давненько я не пробовал настолько первоклассных негативных эмоций! Что за деликатес! Фуа-ха-ха-ха!
— Ванир-сан! — слёзно накричала Виз на Ванира.
— Ну-у, я извиняюсь... Но мне тоже есть что сказать! Если бы ты не жила в городе людей, то мне бы не пришлось прятать свой герб, и тогда бы никакого недоразумения не случилось. Да, всё потому что ты забросила свои обязанности генерала и поселилась здесь! Я просто не мог оставить настолько важную должность такой растяпе!
Колкое замечание Дюка заставило Виз снова поднять голову.
— Я стала генералом Короля демонов не потому, что хотела! Мало у кого хватит способностей поддерживать барьер, а я могу — и поддерживаю! А ещё Король демонов умолял меня об этом… И ты еще называешь меня растяпой?!
— Ты и есть растяпа! Генералов стало слишком мало, и теперь даже само существование барьера под угрозой! Более того, наши передовые крепости пали одна за другой, а тайный план, который мы реализовывали несколько лет, был раскрыт.
…Хм?
— Детально разобрав каждый инцидент, я узнал, что все они связаны вон с тем молодым человеком, который так ловко прикидывается слабаком. Я слишком расслабился, узнав, что его смогли прикончить даже кобольды, и вот результат… Да, я о тебе, Сато Казума!
Неожиданно темой разговора стал я.
— «Я готов поддержать тебя». Именно это ты сказал мне тогда в баре, не так ли? Этими словами ты хотел ослабить мою бдительность, а сейчас позвал самого Ванира-доно, чтобы не оставить мне шансов. А ты отменный интриган, не так ли?
Похоже, Дюк немного ошибается на мой счет.
Но что я могу возразить? Подобные недоразумения меня вполне устраивают.
Может, подыграть ему какой-нибудь пафосной фразой, вроде: «Я удивлён, что ты догадался»?
— И доклад обо всём, что я узнал, уже отправлен Королю демонов-сама. Скоро этот город станет главной целью нашей армии.
— Ты… Что?!
Какого чёрта он натворил?!
Стоило мне подумать, что всё наконец улеглось и вот-вот начнётся моя жизнь хозяина гарема…
Не догадываясь о моих переживаниях, Дюк бесстрашно улыбнулся, собираясь продолжить свой монолог...
...но в тот же момент невидимая сила отшвырнула его назад.
Я успел заметить