к двум заключенным, сидящим в простенькой камере.
— ...Не очень-то и хотелось, но я пришел забрать вас.
— Казума, куда ты пропал прошлым вечером? Если бы ты был со мной, мы бы легко сбежали от Отряда защиты с помощью Скрытности и Обнаружения врагов.
Рядом с резко возмутившейся Мэгумин сидела...
— ...Знаешь, я ведь надеялся, что ты её остановишь.
— Мне нечего сказать… — промямлила Даркнесс, ярко краснея до самых кончиков ушей и пряча лицо в коленях.
Похоже, когда я ушел в бар, они отправились на ежедневное занятие Мэгумин вдвоём.
— Знаешь, пока я живу в деревне, такое будет происходить каждый день. Ничего страшного, скоро деревенские привыкнут.
— Не понимаю, о чём ты.
Бузукойли был искренне озадачен словами Мэгумин.
— Эта девчонка утверждает, что умрёт, если не использует магию взрыва раз в день. Аксель уже давно воспринимает её фейерверки как естественный феномен.
— И твои слова мне тоже совершенно непонятны.
Этот проблемный ребёнок способен достать даже Алых магов, которых, казалось бы, ничем не удивить.
— Ну ладно, ничего не поделать. С этого дня я буду стараться заканчивать это как можно раньше, так что, будь добр, предупреди деревенских, чтоб не пугались.
…
— Скажи, а ты мог бы подержать её за решеткой до тех пор, пока не закончатся испытания? Я даже готов заплатить.
— Прошу тебя, не надо. Отряд защиты — не детсад для проблемных детей. Лучше следи за своими подопечными, как и полагается опекуну...
— Эй, вы не могли бы прекратить воспринимать молодую хрупкую девушку как ходячую неприятность?! — возмущенно заявила ходячая неприятность из своей камеры.
Тем временем Даркнесс от стыда забилась в угол и пыталась стать как можно меньше.
***
— Похоже, испытание для определения старосты ещё не готово. Площадку для испытания не успели восстановить...
Забрав Даркнесс и Мэгумин, я встретился с Аквой, которая тем временем ходила за Юнъюн.
— В каком смысле не восстановили? Конечно, я уехала отсюда не так давно, но всё равно местные порядком распустились.
И Мэгумин вздохнула так, будто её это совершенно не касалось.
— И это говорит та, что лично уничтожила поле для испытания! На самом деле мне бы очень хотелось, чтобы на время испытаний Мэгумин отправилась куда-нибудь поиграть...
— Эй, может наконец объяснишь, почему ты относишься ко мне как к какому-то изгою?!
Столкнувшись с гневной вспышкой Мэгумин, Юнъюн в панике замахала руками.
— Н-нет, я совсем не считаю тебя каким-то изгоем… Просто, зная тебя, я уверена, что во время испытания ты ни за что не останешься в стороне… Если появится шанс выделиться, то ты не сможешь удержаться, верно?
— Похоже на то. x3
— Не соглашайтесь с ней вот так сразу! Я что, по-вашему, бешеная собака?!
— Ты уже забыла, где сидела пять минут назад? Большинство нормальных людей ни разу в жизни не видело тюремную камеру изнутри.
Мэгумин тут же отвела глаза.
— И всё же, теперь выходит, что нам совершенно нечего делать. Деревню мы посмотрели ещё в прошлый раз… Так чем займёмся?
Юнъюн говорила, что испытания начнутся завтра.
До тех пор можно было бы вернуться в Аксель…
И пока все раздумывали, как поступить...
— Я хочу вернуть это дитя в лес, — произнесла Аква, обнимая горшочек с посаженной в него Безмятежной девочкой. По ее голосу чувствовалось, что ей это важно.
Кстати да, мы ведь собирались это сделать...
— Эмм… Как Алого мага, меня немного беспокоит то, что вы собрались посадить её рядом с деревней. Думаю, лучше всего было бы её уничтожить… — начала было Юнъюн, но Аква сунула девочку прямо ей под нос:
— Неужели ты правда способна убить эту малышку?! Юнъюн всегда была такой бессердечной?! Ну же, посмотри ей прямо в глаза и скажи это ещё раз!
— Прости, прости! Это невозможно, извини меня!
Часть 2
— Давайте посадим её на том холме над деревней чтобы ей не было одиноко.
— Аква-сан, это холм демонического бога — популярное место встречи для влюбленных. Там её сажать точно нельзя. Может, где-нибудь поглубже в лесу?
Мы бродили по деревне вместе с Аквой, которая гадала, куда бы пристроить Безмятежную девочку.
— Это начинает надоедать, давайте просто посадим её на заднем дворе дома Юнъюн. Местные на уловки безмятежной девочки не купятся, так что можно сделать из неё новый аттракцион для туристов и покончить с этим.
— Молодец, Казума. Так ей не будет одиноко, а у Юнъюн появится новый друг. Идеальный вариант.
— Да, мне тоже нравится. Я буду беречь её.
— Что за бред ты несешь?! И ты, Юнъюн, нельзя же так сразу соглашаться! Заводить друзей среди монстров — черта, которую ни в коем случае нельзя переступать!
Мне казалось, что таким образом все проблемы будут решены, но Мэгумин поспешила вмешаться.
— Слушай. Мэгумин, я тут придумала, что сделаю первым, когда стану старостой.
— Ч-чего это ты вдруг?.. И что ты задумала?
На заданный неуверенным голосом вопрос Мэгумин Юнъюн смущённо ответила:
— Я уже давно об этом думала. Мы наловим разумных, способных к общению монстров и построим для них в деревне ранчо...
— Казума предлагал почти то же самое! Ты собираешься вырастить их, а потом обратить в свои очки опыта?!
Мэгумин схватила Юнъюн за грудки и начала трясти, но та сразу же возразила:
— Н-нет, всё не так! Если мы обеспечим разумных монстров едой, одеждой и кровом, то я уверена, они изменятся к лучшему! Это будет первый шаг на пути к сосуществованию людей и монстров!..
— Что значит сосуществованию?! Наглая ложь! Тебе так сильно хочется завести друзей, что ты даже готова обратить монстров в НИИТов?!
— Конечно! Разве не ясно?!
Юнъюн все же призналась.
Пока шумная парочка продолжала ругаться, мы с остальными думали, куда бы посадить Безмятежную девочку.
— Знаете, я не думаю, что у нас есть ещё варианты кроме места где-нибудь в лесу, подальше от деревни...
— Но ведь тогда ей будет очень одиноко. Слушайте, я видела их всего несколько раз, но разве у Безмятежных девочек нет чего-нибудь вроде места, где их побольше? Ей будет не так одиноко, если посадить её рядом с сородичами.
— Если и правда есть место, где много этих коварных тварей, то лучше поскорее найти его и сжечь дотла.
— Казума, ты изверг! Проваливай, хватит пугать малышку!
Глядя на то, как Аква пытается меня прогнать, Безмятежная девочка протянула к нам свои крохотные ручки и рассмеялась...
…
За воротами деревни Алых магов начинались огромная горная гряда и бескрайний лес.
Глубоко в чаще, там где солнце еле пробивалось сквозь гущу листвы...
— Ва-а-а! Юнъюн! Юнъюн!
— Сабля света!
Убивающий одним ударом медведь, бросившийся на Акву, был моментально уничтожен Юнъюн.
— Меткий выстрел! Меткий выстрел! А-а-а, Юнъюн, спаси!
— Удар молнии!
Нас окружили гигантские монстры, внешне похожие на деревья, но Юнъюн тут же поджарила их своей молнией.
— Ух ты, знаменитые парализующие слизни! Эти опасные чудовища парализуют жертву перед тем, как медленно обволочь её и растворить кислотой своего тела! Обычных людей они переваривают одновременно с экипировкой, но в моём случае сначала исчезнет броня и одежда! Не волнуйся, Казума, подобному унижению они меня не!..