Со статом силы у меня не очень, поэтому есть не так много снаряжения, которое я смогу использовать хоть немного эффективно.
Я почуствовал, что Мэгумин, не выпуская моей ладони, начала поглаживать ее большим пальцем, словно пытаясь утешить.
— ...Ты меня жалеешь, да?
— Н-нет, если я могу хоть что-нибудь сделать для тебя, ты только скажи. Даже если кто-то будет издеваться над тобой. Каждый раз, когда я сталкиваюсь с авантюристами, считающими тебя слабаком, я сразу же бросаюсь на них с кулаками, и, хорошенько отделав, говорю: «Вижу, вы и сами не очень-то сильны.»
— Прекрати так делать! Так вот почему авантюристы, которых я видел впервые в жизни, называли меня Слабакзумой, который прячется за девчонкой!
Мэгумин в своём репертуаре, но мне бы очень хотелось, чтобы она и о моих чувствах подумала перед тем, как делать что-то подобное.
— Но ведь вы с Даркнесс разозлились, когда сегодня надо мной насмехались, разве нет? А сейчас ты говоришь, что мне нельзя злиться, когда насмехаются над тобой? — с улыбкой сказала она, будто пытаясь поддеть меня.
…Случилось это совсем недавно, так что мне трудновато подыскать подходящий ответ…
— Знаешь, я была так счастлива видеть, как вы пришли мне на помощь. Если бы не вы, меня бы просто задавили числом. Хотя, пусть бы я проиграла, дом каждого из моих обидчиков ночью бы познал мою «благодарность» за тот случай...
Как же я рад, что вмешался тогда.
— Ну да ладно, так кто будет напарником Юнъюн на завтрашнем испытании? Первые два испытания были просто забавой, но вот последнее будет трудным. Важнейшее качество для каждого Алого мага, как модифицированного человека, — способность выживать в любом сражении. Чтобы пройти последнее испытание, нужно будет пережить ночь в лесу, где обитают сильные монстры.
Неожиданно, именно последняя проверка оказалась достойна называться испытанием, а не розыгрышем, в отличие от двух прошлых.
— ...Они внезапно отнеслись к этому серьёзно. Даркнесс может выдерживать атаки, но её удары никогда не попадают в цель, так что начнутся проблемы, если Юнъюн растратит всю ману. А вот Аква кроме остальных монстров привлечет ещё и толпы нежити, если отправится в лес...
— Даже не предлагай, я против. Пока рядом бродит Ниннин, тебе, с твоими черными волосами и карими глазами, нельзя уходить в лес.
— ...Может, подыскать другого Алого мага, который согласится стать напарником Юнъюн?
— Не надо. Расхаживать по деревне, спрашивая, кто согласится стать её другом, для Юнъюн станет своего рода наказанием. Она из-за этого расплачется.
И всё-таки лучшим вариантом остаюсь я. Альтернатив всё равно нет.
Рациональное использование комбинации Скрытности и Обнаружения врагов сделают выживание ночью в лесу вполне возможным.
И, похоже, Мэгумин поняла, что именно об этом я и думал.
— Тебе нельзя, хорошо? За тобой охотится сам Бомбер Мадзин. Воскрешение Аквы не сработает, если после его Детонации от тебя ничего не останется.
— Даже если и так, стать партнёром Юнъюн больше некому. Ты ведь сама никому не рассказываешь о Бомбере Мадзине, чтобы не испортить Юнъюн испытания, так?
Да, каждый день она попадает за решетку ради своей подруги.
— ...А вот и нет. Разве я не говорила? Если никому не расскажу про Ниннина, то сама смогу его взорвать и так получить место старосты.
— Какая же ты цундэрэ.
Тут Мэгумин подняла голову и взглянула на меня поверх одеяла.
— ...Юнъюн очень важная для меня подруга, это правда. И с чисто практической точки зрения, вместо меня, не желающей уходить далеко от Акселя, или кого-либо ещё, Юнъюн лучше всех подходит на роль старосты. Но… — она посмотрела своими ярко-алыми глазами прямо на меня. — Когда я вижу, как ты рискуешь жизнью не ради меня, а ради кого-то другого, то почему-то начинаю сильно ревновать.
…
……
***
— Не молчи! Из-за твоего молчания мне ещё неудобнее!
— Это мне неудобно! Что ты такое говоришь?! У меня всё лицо горит, не могла бы ты прекратить?!
Мы торопливо отпустили руки друг друга и в смущении отвернулись.
— В общем, не участвуй в завтрашнем испытании, хорошо?!
— Да-да, понял я! Как я могу не согласиться после такой страстной мольбы? Мы придумаем что-нибудь ещё.
— Страстной мольбы?! Эм, насчет страстной не спорю… А-а, неважно, завтра нам рано вставать, так что давай уже спать.
Возможно, пытаясь скрыть смущение, Мэгумин накрылась одеялом с головой.
Ну а я…
— Эй, мы же собирались держаться за руки. Я хочу спать, всю ночь держась за руки с 14-летней девочкой.
— Какой же ты отброс, таких ещё поискать!..
Часть 4
Раннее утро следующего дня.
Мэгумин, которая вчера с такой заботой говорила о своей подруге и сородичах…
— Безмозглые Алые маги! Моя мощь сравняет всю деревню с землей!
...снова боролась с отрядом защиты.
— Я же предупреждал, когда вчера выпускал тебя из камеры: если ты устроишь ещё один взрыв, то окажешься за решеткой до конца испытаний! Веди себя тихо, пока испытания не закончатся! Гх, но мой уровень тоже довольно высок! Души, сколько хочешь...
— Заткните ей рот! Не дайте произнести заклинание!
— Осторожнее, сил ей не занимать! Воспринимайте её, как дикого зверя!
— А-а-а, Бузукойли! Уберите от него Мэгумин! У него пена изо рта пошла!
Члены отряда защиты еле справлялись, пытаясь унять бушевавшую высокоуровневую Мэгумин.
Я и о Даркнесс точно так же думал: мне всё чаще начинает казаться, что эта группа будет справляться куда лучше, если они с Мэгумин начнут использовать в бою кулаки.
— Юнъюн! Можешь проходить своё последнее испытание, пока я в тюрьме! Но даже не думай, что ты победила! Если я выйду на свободу, а ты всё ещё не будешь старостой, то я заберу эту должность себе!
— Мэгумин, пожалуйста, отпусти Бузукойли! Иначе нам понадобится Воскрешение!
Я наблюдал за Мэгумин, пока её не увели, а затем повернулся к ошеломлённой Юнъюн...
— Так вот, Юнъюн, насчет последнего испытания...
— Я ни за что не буду участвовать, — сразу же отказалась Аква.
— Я, эм… Ну...
Судя по неуверенному бубнежу Даркнесс, она тоже не особо горела желанием.
— Вы правда не против? Мэгумин ведь снова утащили!
Кажется, Юнъюн хотела сказать что-то ещё, но мы частенько видели, как Мэгумин арестовывают, и уже успели к этому привыкнуть.
Сейчас важнее то, что эти двое отказались участвовать.
Ну, не то чтобы меня это удивляло. Нам ведь предстоит не просто печально известное испытание Алых магов, оно будет труднейшим из всех трёх.
— ...Я была напарником Юнъюн на первом испытании, а Аква на втором. Разве не естественно, что Казума, наш лидер, должен участвовать в третьем?
— Ну хоть раз Даркнесс сказала что-то дельное. Точно, давайте оставим это испытание Казуме, он всё равно ничего толком до этого не сделал.
Аква моментально согласилась со словами Даркнесс, но...
— К сожалению, я не могу участвовать. Могуниннин может появиться.
— Да объясните наконец, что это за Могуниннин такой?
Это Алые маги его так назвали, так что их и спрашивай, а не меня.
— Ну, лично я совсем не против поучаствовать в испытании, но после всего, что Мэгумин сказала мне, я поступлю как настоящая скотина, если проигнорирую