Мэгумин! Вы что, жить не сможете, если не создадите кому-нибудь неприятностей?! Вам бы следовало равняться на меня и мое примерное поведение!
— Аква права, Казума. Мэгумин уже ничто не исправит, но ты-то зачем с ней пошел?
Как бы абсурдно это ни звучало, сейчас нас отчитывали двое пьяниц, упившихся вчера до полной отключки.
— А ну хватит зазнаваться! И прекратите ухмыляться только потому, что в этот раз от вас не было никаких проблем! Пока вы дрыхли вчера ночью, мы с Мэгумин, между прочим, занимались энергичными ночными упражнениями!
— Не мог бы ты, пожалуйста, поаккуратнее выбирать слова?! Не поймите неправильно, всё, что мы делали — бегали от преследовавших нас монстров! — вмешалась Мэгумин, отчаянно жестикулируя.
— Вот послушайте: вчера я показал себя во всей красе. Медведь, убивающий одним ударом, оказался для меня сущим пустяком, а Фенрира — того самого! — я уделал, как мелкого щенка. Мне даже стало его жаль, так что я его отпустил. Верно я говорю, Мэгумин?
— ...Эм, не то, чтоб ты врал, но...
В глазах Даркнесс появилось сомнение.
— Ладно ещё медведь, но ведь Фенрира приравнивают к «стихийному бедствию», так? И ты хочешь сказать, что этот ужасающий монстр обитает в лесу у деревни?
Кстати, а ведь Бомбер Мадзин тоже должен был жить намного глубже в лесу.
— Понятно, значит это дело рук армии Короля демонов. Генерал Короля демонов, способный контролировать монстров, собирается погрузить этот мир в хаос. Да, точно! Так мне подсказывает моя божественная интуиция!
Как Аква пришла к такому абсурдному заключению, не имеющему и капли логики, для меня загадка, но в этом деле и правда полно странностей.
Вопрос того, почему Ниннин сражался не в полную силу, тоже остаётся открытым.
И всё же, цель нашего приезда сюда достигнута.
Всё, что осталось сделать — попросить Юнъюн отправить нас телепортом обратно в Аксель.
— Я тут подумала: Мэгумин, разве ты не должна была попрощаться с деревенскими перед тем, как мы телепортируемся в Аксель? Юнъюн ведь отправит нас обратно, а сама останется здесь, так что вернуться в деревню ещё раз для нас будет трудновато.
В ответ на слова Даркнесс Мэгумин недовольно хмыкнула.
— Я не собираюсь прощаться с людьми, которые называли меня, величайшего гения Алых магов, пародией, худшим магом и Взрывным магом. Одолею Короля демонов, и потом уж с триумфом вернусь в деревню. Вот тогда я и заставлю их всех пасть передо мною ниц.
— Думаю, титул «взрывной маг» тебе идеально подходит.
И отправляться на бой с Королём демонов я не собираюсь.
Кстати, если подумать...
— Эй, Аква, а куда ты дела Безмятежную девочку? Я даже не успел заметить, как она пропала из горшка.
— Разумеется я её пересадила, — небрежно ответила та.
Аква нашла время на пересадку?
— Конечно, странно будет услышать такое от меня, учитывая, что я тоже побывал в лесу прошлой ночью, но неужели ты правда пошла в такое опасное место одна?
— О чем ты, вообще? Конечно нет. Я посадила девочку на заднем дворе дома Мэгумин.
— Куда-куда ты её посадила? — рефлекторно спросила Мэгумин. Нет, серьёзно, о чем Аква думала?
— Нет, ты послушай. Комэкко сказала, что будет присматривать за ней до тех пор, пока та не вырастет. Она умная девочка, так что плохому она её точно не научит. Да и в деревне нет других детей её возраста, поэтому они станут отличными друзьями!
— Комэкко вырастит её, а потом съест, я уверена.
— Да что не так с твоей семьёй?! Я сейчас же заберу Безмятежную девочку назад!
Я схватил всполошенную Акву до того, как она успела убежать.
— Мэгумин просто шутит. Не нужно никуда бежать. Подожди, Юнъюн скоро должна быть здесь.
— ...Ну да, шутит, конечно. Нет, Мэгумин, серьёзно! Издеваться надо мной так весело? Когда мы вернемся в Аксель, я всем расскажу, какая ты сисконщица... Эй, Мэгумин, ты правда шутила? Почему ты не отвечаешь? Не отводи глаза!
И когда Аква принялась трясти Мэгумин за плечи…
— Мэгумин!
Юнъюн подбежала к нам и остановилась, тяжело дыша.
Наверное, она очень торопилась.
И всё же, чуть отдышавшись, она подняла взгляд и широко улыбнулась.
— Что с тобой, Юнъюн? Я понимаю, ты вне себя от счастья из-за того, что завела в деревне новых друзей, но если будешь постоянно такой взбудораженной, то быстро им надоешь.
— Да не в этом дело! И да, потом мне об этом поподробнее расскажешь! Вчера, а теперь и сегодня… Кажется, ты права — я и вправду очень взбудоражена!
Кашлянув пару раз, Юнъюн наконец восстановила дыхание.
— Я вернусь в Аксель вместе с тобой! — радостно объявила она, поблескивая глазами. — Я тоже постараюсь одолеть Короля демонов! Мне не нужна победа, преподнесенная на тарелочке с голубой каёмочкой… Я одолею Короля демонов. И, добившись этой победы, я официально вступлю в должность старосты! Мы уже обговорили это с папой и всеми остальными в деревне!
Противник Мэгумин, её соперница, и, самое главное, её лучшая подруга сказала это, сияя чистой улыбкой. Выглядела она так, будто сбросила большой груз с души.
— ...Вот как. Тебе наконец удалось стать нормальной, но ты всё равно решила вернуться на путь одиночки... Ах да, Короля демонов одолею я, и никто другой, — небрежно отмахнулась Мэгумин от пылких слов Юнъюн.
Но я-то знаю, какая она цундэрэ, если дело касается Юнъюн.
Несмотря на попытки сохранить спокойное лицо, щёки Мэгумин еле заметно подрагивали, пытаясь сдержать радостную улыбку.
— Вот так всегда: ты просто не можешь сказать, что думаешь на самом деле. Ты знаешь, что сейчас твои глаза ярко сверкают?
Как известно, чем сильнее светятся глаза Алых магов, тем сильнее их эмоции.
— Аква, ты просто не можешь прочувствовать ситуацию, да? Ну хорошо, я сейчас же пойду и вырву с корнем Безмятежную девочку, которую ты без спроса посадила у меня на заднем дворе!
Аква крепко схватилась за пояс Мэгумин, не давая уйти. А та, хоть и делала вид, что вырывается, больше старалась скрыть от нас свое смущенное лицо.
— Хорошо, Юнъюн. Раз уж ты собралась вернуться с нами, то иди скорее собирайся. И ещё: не знаю, в курсе ли ты, но авантюристы Акселя очень высокого мнения о тебе. Если скажешь, что ищешь себе группу, они за тебя передерутся.
— Правда?! Эй, это же очень важно! Почему ты не сказала мне об этом раньше?!
— Если у тебя в Акселе появится много друзей, то ты станешь привязанной к нему и в итоге забросишь свою цель стать старостой, не так ли?
— Конечно! — моментально ответила Юнъюн.
— Ты могла бы хоть немного подумать над ответом. Ну и ну. ...Ладно, давайте, наконец, отправимся домой.
— Д-да, я поняла, не нужно меня подгонять! ...Но ты ведь не соврала, да? Насчет того, что авантюристы Акселя, эм, высокого мнения обо мне...
— Да, как ни странно. Я сказала: «Как ни странно». Если бросишься вперед сломя голову, то в результате можешь оказаться снова одинокой.
Пусть Мэгумин и сказала так, Юнъюн не могла сдержать своей улыбки.
— Хаа… Я победила Мэгумин, а жители деревни наконец-то приняли меня. Будто во сне...
— В каком смысле «победила»? Раз уж ты решила вернуться в Аксель, я не отдам тебе победу без боя!
— Эй, о чём это ты? Я ведь прошла все три испытания