что проиграла...
— Как только я увидел тебя, то сразу понял, что ты не такая, как все! В отличие от одного архижреца-разочарования, ты просто великолепный человек! Да ещё такой бескорыстный! — послышался голос некоего хулигана, который сейчас стоял рядом с Сереной.
У него всегда были проблемы с деньгами, поэтому, получив на руки приличную сумму, он тут же переметнулся в другой лагерь.
— ...Слышала, что он сказал?
— ...Скажи, Казума-сан… Ты ведь всегда будешь на моей стороне, правда? — спросила Аква, начиная тихонько всхлипывать.
Часть 4
Прошло уже немало времени с тех пор, как Серена приехала в Аксель.
— Серена-сан, во время квеста на уничтожение меня пару раз зацепило. Не могли бы вы меня вылечить?
— Конечно, мне нетрудно. Пожалуйста, покажите.
— Серена-сан, пожалуйста, потом меня!
— Серена-сан будто настоящая богиня!
В зале гильдии авантюристов раненые собрались вокруг стола, который, фактически, был передан Серене в личное пользование.
— Как раздражает...
Аква, без разрешения влезшая в рабочее помещение администраторов гильдии, тайком выглянула из-за стойки.
— Аква-сан, нам очень мешает то, что вы постоянно сюда приходите… — предупредила её сестрёнка-администратор, но Аква и бровью не повела.
Остальные работники смотрели на меня с молчаливой мольбой в глазах сделать с ней хоть что-нибудь.
— ...Аква, ты мешаешь людям работать, и я абсолютно уверен, что все уже давно тебя заметили.
— ...Как смеет эта женщина красть мою популярность? Авантюристы должны обожать меня, как богиню исцеления.
***
Ты в прошлом хоть раз делала что-то подобное?
Даркнесс утром сказала, что ей нужно кое-что разузнать, и ушла куда-то вместе с Мэгумин.
И не только сегодня. Они делали так каждый день с того момента, как объявилась Серена.
Ну а я… Меня подкараулила Аква, пока я бездельничал в особняке, и практически силой притащила сюда...
— Знаешь, можешь следить за ней сколько хочешь, но слабостей ты у неё всё равно не найдёшь. Пошли лучше домой, вздремнем.
Ну, если вкратце, за этим она сюда и таскалась.
Несмотря на раздраженные взгляды окружающих, Аква упрямо отказывалась выходить из-за стойки.
— Нет. И вообще, она делает всё это мне назло. Слишком идеальная. Симпатичная мордашка, недурная фигурка, вся такая положительная, добренькая ко всем... И кое-что умеет как жрица вдобавок. Слишком идеальная. Да, будто почти такая же идеальная, как я или Эрис.
— Я даже не подумаю удостаивать эти слова ответом.
Я стал смотреть, как Серена лечит авантюристов.
Заметив мой взгляд, она мило улыбнулась и помахала мне рукой.
Собравшиеся вокруг неё авантюристы стояли в очереди и терпеливо ждали.
На самом деле большинство их ран даже царапинами назвать нельзя, а некоторые вообще пришли просто так, в качестве поклонников.
— Эй, Казума, я хочу тебя кое о чем попросить, — неожиданно обратилась ко мне Аква, наконец выбравшись из-за прилавка.
Она протянула мне руку с вытянутым пальцем.
— Можешь кольнуть мне палец кинжалом? Я схожу к ней за лечением.
— ...Ты же сама можешь себя вылечить, разве нет? А-а, ты что, хочешь нарваться с ней на драку? Не стоит, серьёзно говорю. Сейчас все авантюристы очень высокого мнения о Серене. Если сделаешь ей хоть что-нибудь, вмиг настроишь всех против себя.
Я попытался предостеречь Акву, но она пропустила мои слова мимо ушей.
Ее палец по-прежнему указывал мне в лицо. Я нехотя вытащил кинжал…
— ...Эй, ты же сама меня об этом попросила, хватит уже пальцем вилять.
— Но мне всё равно страшно. Хоть рана будет и маленькая, но это же моя кровь. Кольни совсем чуть-чуть, ясно? Совсем чуть-чуть.
Палец Аквы продолжал гулять туда-сюда, уворачиваясь от кинжала.
Пытаясь пересилить себя, она схватилась за запястье второй рукой, чтобы удержать его на месте.
Интересно, почему она готова зайти так далеко? Я осторожно приблизил лезвие кинжала к кончику пальца Аквы…
— Ой, пальчик исчез! Напомни, какой из них ты хотел кольнуть? — игриво сказала она, прикрыв свои пальцы за момент до того, как кинжал успел коснулось одного из них.
Я молча ткнул кинжалом ей в руку.
— ...! …!
Аква отшатнулась, держась за ранку на руке и изо всех сил сдерживая крик боли.
— Готово, можешь идти.
Она злобно зыркнула на меня сквозь слезы, после чего направилась к столу Серены.
***
По пути походка Аквы вдруг странно изменилась. Ее начало покачивать, ноги стали заплетаться.
Казалось, будто она притворяется пьяной.
Подковыляв к авантюристам, стоявшим в начале очереди...
— Прошу прощения. Как видите, у меня очень тяжелая рана... Не могли бы вы пропустить вперед слабую, тяжело раненую молодую девушку?..
Стоп, так она пыталась изобразить тяжело раненую?
Авантюрист, к которому она обратилась, повернулся к ней и нахмурился:
— Нет, погоди, ты же сама можешь себя вылечить… Ну ладно, ладно, я понял. Только прекрати угрожать мне этими странными движениями!
При виде усилившихся покачиваний Аквы авантюрист хотел было пропустить ее вперед, но его остановила Серена:
— Пожалуйста, подождите.
Она внимательно посмотрела на Акву.
— Не знаю, почему вы сами не излечите себя, но… Разве вы не жрица? Исцеление людей должно быть вашей работой, так почему же вы пытаетесь оттеснить в сторону раненого человека, чтобы вперед него получить исцеление? Разве вам не кажется, что жрецу не следует так поступать?
— ...Кажется...
Серена начала отчитывать Акву, и та согласилась с каждым её словом. Разумеется, кто станет спорить с такими доводами?
— Я не откажу вам в исцелении из-за того, что вы жрица, но другие тоже нуждаются в помощи. Потому прошу вас, встаньте в очередь, хорошо?
— Да, простите...
Извинившись перед авантюристом, Аква послушно встала в конец очереди.
…Ну и ну, жрец отчитал богиню...
Через какое-то время подошла очередь Аквы.
Она села перед Сереной и показала ей рану на руке.
— Доктор, чертов НИИТ, проходя мимо, серьёзно ранил меня. Можете меня вылечить? Я умру? Сколько мне осталось?
Серена взяла её руку и тихонько хихикнула.
— Это лишь небольшая царапина. Я вмиг залечу её… Исцеление!.. Ну вот, теперь вы...
Убрав руку с раны, Серена увидела, что та нисколько не изменилась и всё так же кровоточит.
— …?!
Серена немало удивилась этому, в то время как Аква начала плакать.
Ну, для меня было очевидно, что она притворялась.
— Доктор, я правда умру? Эту рану даже вам исцелить не под силу? Или же вы просто не хотите лечить меня потому, что я не нравлюсь вам? Что происходит, доктор?!
Похоже, она сопротивляется исцелению Серены.
Кстати да, она ведь делала что-то подобное, когда Виз пыталась научить меня Иссушающему касанию.
Если Акве под силу сопротивляться навыку лича, то простой жрец и подавно...
— Исцеление! Исцеление! Как же так? Лечение не действует...
— Доктор, почему вы не лечите меня? Неужели вы отказываетесь помочь только потому, что боитесь, как бы я не украла вашу популярность и репутацию лучшего жреца гильдии?! Или же всё из-за ваших отстойных навыков? А-а-а! Я умру! В рану попадет инфекция, и я умру! Казума-сан! Казума-сан! Эта женщина не хочет меня лечить!
Так как она