было.
При таком малом количестве повозок даже слабые монстры могут решиться напасть.
Плохие новости. Мы и так здорово отстали от Аквы, а тут ещё и задержки из-за нападений монстров...
Даркнесс вскоре снова сняла броню и принялась полировать её тряпочкой. Мэгумин, из-за какой-то странной формы соперничества, также принялась чистить свой посох.
— О, кстати, Казума, сколько всего навыков ты выучил? — спросила она. — Даркнесс и я собрали почти всех авантюристов, кто выглядел достаточно сильным или имел полезные навыки, потому я не совсем представляю себе, какие навыки ты получил.
— Что касается магии, я выбрал Телепорт и магию среднего уровня.
Посох Мэгумин с глухим стуком упал на дно повозки
— П...п...понятно, среднего уровня, значит. Н...ну, ты не взял продвинутую магию, так что, думаю, всё в порядке...
Мэгумин, пытаясь изо всех сил восстановить покерфейс, подняла посох...
— Продвинутая магия требует сложных жестов и длинного сложного произнесения. Чтобы взять её, мне бы потребовалась куча времени, чтоб всё это выучить, а мне сейчас некогда. Виз предлагала научить меня продвинутой магии, когда я вернусь, так что...
Мэгумин подступила ко мне, держа посох так, будто собиралась им меня стукнуть.
— А просто иметь архимага вроде меня в группе тебе недостаточно?! Тебе недостаточно выучить магию среднего уровня, так ты замахнулся и на продвинутую?! А ну, дай-ка ненадолго твою карту! … А-а-а, ты можешь выучить Взрыв, если потратишь все свои очки навыков! Давай-ка я вложу их все в этот навык!..
— Э-эй! А ну, завязывай! Я сохраню очки для полезной продвинутой магии и навыков! Если тебе что-то не нравится, так иди и выучи другие полезные навыки! Нечего распоряжаться чужой карточкой авантюриста!
— Ты, между прочим, моей карточкой распоряжался, так что не смей мне говорить такое! … А! Ты выучил Создание голема и Восстановление тоже! Ты что, пытаешься стать магом или как?! Твоя магическая сила в десять с лишним раз меньше моей!
— Ты выучил Восстановление? А Аква не будет плакать, когда об этом узнает?
…
Мы едем по той же дороге, что и во время нашего первого путешествия в Алканретию, но в этот раз по кой-каким причинам мы продвигались гораздо быстрее.
В тот раз Даркнесс привлекла внимание ястребов-бегунов, которые были как раз в середине своего брачного ритуала — проверки, кто окажется крепче. А Аква во время ночёвки умудрилась привлечь к лагерю толпу зомби. Это было то ещё испытание.
Наше нынешнее путешествие протекает на удивление гладко. При таком темпе мы ещё до завтрашнего полудня будем в Алканретии.
— Наш эскорт собирается дежурить всю ночь... Обычно мы привлекаем ночью всю нежить в округе, но сегодня всё должно пройти гладко, — задумчиво и немного грустно произнесла Мэгумин.
Похоже, она тоже вспомнила последние ночёвки под открытым небом.
— ...Ага. Нас так мало, что какой-нибудь любопытный монстр вполне может явиться с визитом, — отозвалась Даркнесс. — Однако, несмотря на это, путешествие в этот раз проходит гораздо легче… Никакого сравнения с нашими прошлыми поездками.
В её голосе прозвучала явная скука.
Когда солнце стало клониться к закату, торговцы остановились на ночлег. Мы разбили наш маленький лагерь неподалёку.
Если не развести огонь, велик шанс, что появятся монстры.
Разумеется, если б мы путешествовали с не-буду-говорить-кем, даже обложись мы кострами, в лагерь обязательно нагрянула бы орда нежити.
Даркнесс права, путешествие протекает очень гладко. Даже чересчур.
Подумать только, всё идёт без сучка, без задоринки лишь потому, что не-буду-говорить-кого с кошмарно низкой удачей нет с нами.
Хорошо, конечно, что мы не влипаем в неприятности, однако ничего не могу с собой поделать — мне скучно.
Я что, уже конченый человек, да?
***
— Ну что ж, думаю, самое время рассказать нам об этом, не считаешь? — сказала Мэгумин, когда сгрузила свой багаж на землю.
Даркнесс уже успела постелить рядом с ней. Она лежала, глядя в звёздное небо, по-прежнему прижимая к груди сундук с бронёй.
— А? Ну да, я же не рассказал тебе о половине выученных навыков.
Я расстелил одеяло на земле и подбросил несколько сучьев в костёр.
— Нет, я говорю не об этом. У нас ещё будет достаточно времени, чтоб увидеть те навыки, которые ты изучил, так что оставим это на потом. Я говорю о том, что Ванир сказал о тебе: что ты пришёл из другого мира.
…А, об этом.
Даркнесс повернула голову и посмотрела на меня. Непривычно серьёзно.
— Ну, не думаю, что это так уж важно… Скорее уж, оно просто есть как есть. Я родился не в этом мире. Я пришёл из другого мира — очень далеко отсюда. Я умер там. После этого я очутился в загробном мире, и богиня предложила мне на выбор: либо я перерождаюсь в своём старом мире младенцем, либо меня пошлют на небеса... либо же я отправляюсь в другой мир.
Фантастическая история, да? Однако никто из них не засмеялся, даже не удивился.
— Понятно. Та богиня была Аква?
— Точняк. Она была вся такая надменная, когда мы в первый раз встретились. Так что я решил посбить с неё спесь и взял с собой вместо чита...
Погодите-ка.
— Мэгумин, я думал, ты не веришь, что Аква настоящая богиня. Хоть она и называла себя так без конца, ты всегда относилась к ней без особого трепета...
Девчонки переглянулись и тихонько рассмеялись.
— Сначала я ей и вправду не поверила, но потом случилось несколько вещей… Обычно человека можно возродить к жизни лишь один раз, да и то это настоящее чудо. Но тебя воскрешали уже несколько раз. К тому же ни один священник в мире не может очистить воду одним лишь прикосновением, выжить без воздуха на дне озера или сражаться в одиночку с великим демоном или личем.
…Это верно.
Так эти двое уже давно обо всём догадались, да?
Надо же, они совсем не стали относиться к Акве иначе, даже когда узнали, что она богиня. Это само по себе удивительно.
Я вырос в Японии, где богинь рисуют в аниме или манге как симпатичненьких вайфу. Но этот-то мир, тут должны почитать богов куда больше.
Возможно, на сегодняшний день большинство жителей Акселя уже в курсе о её настоящей личности.
— Неважно, что за существом является Аква, она по-прежнему наш дорогой товарищ, — сказала Даркнесс, по прежнему лёжа на одеяле. — Она легко ударяется в слёзы и так же легко утешается, постоянно теряется, попадает в неприятности и создаёт проблемы Казуме… но она ещё и очень весёлая. Она освещает собой любое место, где появляется… Да, неважно, кто она на самом деле, Аква это Аква, наш дорогой товарищ.
Мэгумин улыбнулась, соглашаясь с нею, выпрямилась и посмотрела мне в глаза:
— Казума, почему Аква так хочет уничтожить Короля демонов? Что случится с Аквой, когда Король демонов будет уничтожен?
...Она вернётся на небеса.
Эти слова вертелись у меня на языке, но я так и не решился их произнести.
Затянувшееся молчание нарушила Мэгумин:
— Казума, ты ведь не собираешься сказать, что вернёшься обратно в свой мир, когда уничтожишь Короля демонов, верно? Ты говорил мне, что не имеешь ни малейшего желания возвращаться в свою страну, верно? Когда это путешествие окончится, мы ведь вернёмся