— Нет, Даркнесс-сан и Мэгумин тоже с ним. Эм, знаешь, когда я уезжала из Акселя, все тамошние авантюристы беспокоились о тебе. Они сказали, что если ты им попадёшься, тебя ждёт великий нагоняй, пока ты не разрыдаешься. Мэгумин особенно поддержала эту идею.
— ...Вот как?
Надо же, чтоб Мэгумин так переживала из-за меня...
Ну, она сильно печётся о товарищах, поэтому, возможно, её разозлил мой отъезд, но наверняка сказать не могу.
Однажды я сказала ей, что оставшаяся после меня вода в ванне имеет эффект божественного благословения, и любой, кто залезет в неё, получит такую же божественно-прекрасную фигуру, как у меня. В итоге она сидела в ванне, пока не упала в обморок.
Наверное, она ещё обижена на меня из-за этого.
Может, она простит меня, если я подарю ей странный камушек, что нашла во время поездки?
Нам стали попадаться всё более сильные монстры. Я могла нормально искупаться лишь в изредка попадавшихся нам захудалых деревеньках, а ночью нас постоянно атаковали толпы нежити.
Если честно, я начинаю скучать по дому.
Я уже очень сожалею о своём решении сбежать оттуда.
Мне не хотелось огорчать Сесилию, поэтому я старалась держаться бодро, но, возможно, пришло время возвращаться.
— Эм, ну, мне немножко тревожно, что Казуму может по пути съесть бродячая жаба или ещё кто-нибудь. Он и так умирает чаще, чем нуб при игре в «Спелеолога», а теперь, когда он первого уровня, я очень сомневаюсь, что он справится с теми двумя и доберётся до нас целым и невредимым.
Да, стоит предпринять временное отступление...
— Он справится! Казума-сан ходил в подземелье с Виз-сан и Ваниром-саном, чтобы поднять уровень! Он изучил разные навыки и пробудил свою истинную силу, ну или типа того! … Кстати, а что такое «спелеолог»?
… …
— Эй, что ты хочешь сказать? Я ничего об этом не слышала! Что он там пробудил?! Какие навыки выучил?! Это скверно, ведь это я должна быть главной героиней! Такая крутая вещь, как пробуждение, и Казума — вещи несовместимые! Он же только и может, что сливаться слабым мобам, а сильных противников побеждает всякими подлыми трюками! Почему такое замечательное событие случилось, когда меня не было рядом?!
Я схватила Юнъюн за плечи и принялась трясти.
— Я-а-а-то тут п-при чём?! Аква-сан, пожалуйста, перестань меня трясти! Я уехала, прежде чем Казума начал свою тренировку, так что подробностей не знаю! Возможности магической связи на расстоянии сильно ограничены, поэтому… Я только узнала, что большинство авантюристов Акселя согласилось потренировать Казуму и научить его разным навыкам… Так что такое «спелеолог»?
Я отпустила Юнъюн и погрузилась в раздумья.
Слабак Казума пробудился?
Когда Юнъюн произнесла «спелеолог», её глаза засверкали. Обычно о ней такого не скажешь, но сейчас совершенно очевидно, что она такой же Алый маг, как Мэгумин.
А Юнъюн, похоже, сильно заинтересовалась новым словом. Она задумалась с отрешённым видом и только иногда бормотала: «Спелеолог»...
…Как? Как жители Акселя могли устроить такое весёлое событие, когда я занята серьёзными делами?
Что же мне делать? Чувствую себя всеми покинутой и одинокой.
И вот, немного поразмыслив…
Я решила отказаться от попытки победить Короля демонов.
— Может, поедем домой?
— Что вы говорите, Аква-сама?! Разве вы не говорили, что это идеальная возможность?! Что сейчас главные силы армии демонов направились к столице, а потому охрана замка ослабла?! Прошу, верьте в меня, я непременно сокрушу Короля демонов! Или вы так сильно беспокоитесь о том парне?!
Человек с магическим мечом вдруг придвинулся ко мне.
Страшновато, когда к тебе вот так неожиданно подходят вплотную.
Тут между нами аккуратно вклинилась Юнъюн.
— Успокойся, Мицуруги-сан. Может, просто подождём, пока Казума и остальные нагонят нас, а потом вместе направимся к замку Короля демонов? Так мы получим больше сил для атаки, да и Акве-сан будет спокойнее.
Как и ожидалось от Алого мага, она умная девочка.
Я выглянула из-за спины Юнъюн и кивнула. На лице Человека с магическом мечом отразилось разочарование. Он развернулся и сказал:
— ...Давайте продолжим путь, Аква-сама. Я понимаю, что вы волнуетесь за того парня, но на кону стоит судьба всего мира. Прошу, вспомните, почему вы вообще отправились в это путешествие. Разве вы не собирались предпринять атаку, когда Король демонов наиболее уязвим, чтобы победить его ради тех в этом мире, кто не может защитить себя? ...Не волнуйтесь, я всё время буду рядом...
Такую речь мог сказать главный герой какой-нибудь манги.
Похоже, его мотивы сильно отличаются от моих.
Разве я когда-нибудь говорила, что хочу спасти тех, кто не может защитить себя?
Я, конечно, могла сказать нечто подобное Сесилии, но не думаю, что я покинула дом с такой грандиозной целью...
После слов Человека с мечом две его постоянные спутницы посмотрели на меня со странным выражением.
Человек с магическим мечом, похоже, принадлежал к типу протагонистов-тугодумов, которые были в моде несколько лет назад.
Наверное, он один из подвидов архетипа героя гаремника.
Если подумать, в самом начале путешествия он говорил Юнъюн, что она может звать его Кёей, словно и её пытался присоединить к своему гарему.
Однако его попытки не увенчались успехом: Юнъюн лишь нервничала, ёрзала и продолжала обращаться к нему «Мицуруги-сан».
Вряд ли её легко удастся включить в гарем.
Человек с магическим мечом продолжил:
— Что бы ни случилось, я защищу вас. Я стану для вас самым надёжным щитом. Я буду вашим сильнейшим мечом и смету всё, что стоит у вас на пути. Так почему бы вам не положиться на меня, а не на того человека?..
Речь типичного протагониста.
Похоже, он сильно воодушевился, так что мои слова мало что изменят.
Однако в одном он ошибается.
Самый надёжный щит — Даркнесс.
***
… Несколько дней спустя.
— Аква-сан, что-то случилось? — кликнула меня Юнъюн. — С тех самых пор, как мы выехали из Алканрентии, ты сама не своя...
Повозку мягко покачивало.
Кстати, эта повозка, очевидно, принадлежит Человеку с магическим мечом.
Как и ожидалось от героя-читера, он богат.
— Нет, ничего. Просто… всё идёт так гладко… Раньше, когда я путешествовала с Казумой и остальными, всё было гораздо… как бы это сказать… хаотичнее. Одна проблема сменяла другую. Конечно, я не говорю, что это хорошо, но, эм-м, как бы это сказать...
… Мне скучно.
Вот именно, это путешествие скучное..
Видеть, как Даркнесс радостно бросается на толпу монстров, Казума плачет и зовёт на помощь, Мэгумин падает на землю после своего Взрыва, а я тем временем элегантно исцеляю пострадавших, пока ситуация снова не налаживается… вот как всё должно происходить.
Разумеется, спокойно путешествовать лучше всего.
Даже если мы наткнёмся на монстров, часть из них немедленно разрубит Человек с магическим мечом, а остальных добьёт Юнъюн.
Похоже, две спутницы этого человека тоже скучали, ведь у них не было и шанса показать свои способности.
Но я не могла сказать вслух, что путешествие скучное, потому промолчала.
Тогда Юнъюн спросила:
— А, кстати, что ты делала в Алканретии? Послушалась совета Сесилии