врагов и ловушек.
— Даркнесс, давай пойдём туда. Насколько я знаю Акву, она спряталась от врагов где-нибудь в тёмном уголке.
— Нет, она же была с Юнъюн и остальными, правильно? Учитывая, какая она трусиха, она наверняка пошла самым широким коридором, чтоб её как можно быстрее нашли...
Сзади доносились голоса девчонок. Я ещё раз огляделся.
Планировкой замок напоминал подземелье.
Факелы на стенах ярко освещали путь. Переходы были запутанными и сложными, чтоб задержать атакующих замок.
Я думал, что замок Короля демонов будет выглядеть куда более тёмным и устрашающим, однако вокруг было на удивление чисто и светло. Хотя и жутковато.
Ну, думаю, даже демонам не очень нравится жить в грязи и мраке.
...Вот так продвигаясь вперёд я наткнулся на кое-что странное.
В одном из глухих проходов к стене был прикреплён листок с надписью “Не нажимать”.
На стене под листком была кнопка, а прямо под ними — магический круг.
…Не-е-ет, это слишком очевидно, чтоб быть ловушкой.
Я активировал своё Обнаружение ловушек и, как и ожидалось, оно среагировало.
Жаль, но я не смог определить, ни какого типа эта ловушка, ни как она работает.
У меня, конечно, есть навык Обезвреживание ловушек, но я не использовал его ни разу с тех самых пор, как Крис меня ему обучила. Помнится, это был мой самый первый поход в подземелье, так что даже не знаю, сработает ли он.
Ну, если никто ничего не тронет, то ничего и не произойдёт.
...И тут до меня дошло...
Разве это может быть ловушка?
Если рассуждать просто, ни один глупец не купился бы на такую очевидную уловку.
Значит, она была просто прикрытием для чего-то иного.
Как, например, круг-телепорт, переносящий прямо в тронный зал Короля демонов.
Навроде секретного пути для бегства, расположенного возле главных ворот на случай, если Королю демонов придётся спешно делать ноги...
И тот факт, что моё Обнаружение ловушек сработало, означает, что с ним определённо связана ловушка.
Однако, если посмотреть с другой стороны, кто-то мог расположить маленькую ловушку прямо перед телепортером, просто чтоб замаскировать его.
Не всё, что обнаруживают мои навыки, обязательно должно угрожать жизни.
Что-то простенькое, вроде грязной меловой тряпки, падающей на голову после телепорта, тоже заставило бы мой навык сработать.
Король демонов, как-никак, всё же король.
Не было бы ничего необычного, если б он подготовил путь к быстрому отступлению. Очень сомневаюсь, что он торчит в своём замке круглый год.
Было бы крайне неудобно каждый раз проходить через лабиринт коридоров, когда ему понадобится выйти наружу или вернуться назад, так что создание такого “короткого пути” выглядит вполне логичным.
А ещё я слышал, что Король демонов очень стар, потому практически уверен, что это не ловушка!..
— Хех, ты мог бы запутать тех простаков за моей спиной, но меня ты так легко не обдуришь... — пробормотал я себе под нос, встал на магический круг и нажал кнопку, глядя прямо на надпись “Не нажимать”.
…Ох, твою ж...
Я так обрадовался, обнаружив секретный проход, что забыл даже позвать своих товарищей прежде, чем нажать кнопку.
Ну, если мои предположения верны, то это не окажется путешествием в один конец.
Я просто посмотрю, что там, с другой стороны, и вернусь обратно!..
...Прежде, чем я успел моргнуть, всё вокруг изменилось.
Я оказался в маленькой, тёмной и тесной комнатке.
Ни единого огонька вокруг. Такое впечатление, что в любой момент из угла выскочит призрак.
И в довершение всему я услышал, что откуда-то доносится слабый звук женских рыданий...
— Дерьмо, так это была ловушка!
— Ва-а-а-а-а!
Я не смог удержаться и выругался. В тот же миг из тёмного угла донеслись до боли знакомые звуки.
…Стоп.
— Аква?
— ...А?... Казума?
Той, что сидела в уголочке, обняв колени и лила слёзы, оказалась Аква.
Она мгновение удивлённо смотрела на меня, а потом выражение её лица как по сигналу изменилось…
— К… Казума!.. Ва-а-а-а! Казума-сан, Казума-сан, Казума-сан!
Похоже, она натерпелась страху. Потому что, не помня себя, вскочила и с рыданиями кинулась мне на грудь.
Что до меня, моя удача сработала очень интересно. Я машинально активировал навык Автоуклонения и изящно убрался с её пути, когда она была как раз посредине прыжка.
Часть 3
— Ва-а-а-а! Бва-а-а-а! А-а-а-а!
— Ну хорошо, хорошо, я извиняюсь. Я ничего не мог поделать. Этот навык срабатывает автоматически! Ладно тебе, я же извинился. Ну хватит плакать уже!
С тех пор, как я уклонился, а Аква врезалась лицом в стену, она плакала не переставая.
Ты же до этого оказывалась в ситуациях, когда тебе бывало намного больнее, так почему именно сейчас?!..
…Хотя нет, думаю, её можно понять. На её месте я бы тоже плакал.
— Эй, потише! Мы, вообще-то, в замке Короля демонов! Если ты будешь так громко рыдать, то его подчинённые придут на шум!
— Но… но!.. Когда я подумала, что мы наконец встретились... Казума… Казума-а-а-а!
Вот же заноза в заднице!
— Ой, ну ладно тебе. Ну давай, покажи мне, где ты ударилась, я тебя полечу… Исцеление!
Я положил руку на голову Акве, прямо на шишку и скастовал Исцеление.
Она тут же прекратила плакать. Похоже, у меня получилось...
…Оп, погодите, её глаза расширились и...
— О… она больше не болит… Казума, Казума, ты использовал Исцеление!... А! А-а-а! А-а-а-а-а! Ва-а-а-а-а! Ах ты, проклятый НИИТ! Ты прошёл весь путь сюда, чтоб украсть мою роль? Тебе было недостаточно обзывать меня Богиней туалетов, так ты решил украсть то единственное, в чём я хороша?! О, замечательно, ты, вороватый НИИТ! Теперь я знаю, что мой настоящий враг не Король демонов, а ты! Давай разберемся с тобой здесь и сейчас!
— Слушай, завязывай уже! Ты хоть представляешь, через что нам пришлось пройти, когда ты потерялась, как последняя дура? Ты даже оставила то жалкое письмо, прежде чем сбежать из дома! Ведешь себя, как маленькая!
Вот честно, не хотел ей всё это высказывать, но она меня выбесила. Аква сжала кулаки.
— Похоже, мне не остаётся другого выбора, как обрушить на тебя божью кару!.. Я заставлю тебя пожалеть, что ты разозлил богиню воды! Теперь вода будет отключаться как раз в тот момент, когда ты намылишь голову!
— Все твои “кары” такие простецкие! Однако… Стоп, погоди!
В тот момент, когда я услышал вдалеке шаги, я активировал один из своих навыков.
— Говорю тебе, я слышал женский голос.
— Не может быть. Мы, вообще-то, на самом верхнем этаже. А атакующие всё ещё бродят где-то на первом.
Звуки разговора и стук шагов приближались.
Навык, который я активировал, назывался Подслушивание, специальный навык продвинутого класса Тёмный сталкер.
Тот, кто меня ему научил, сказал, что, хоть в названии есть слово “сталкер”, по сути он ближе к ассасину, короче, очень крутой класс...
Аква, не знавшая о моём навыке, спросила:
— Что случилось? Чего ты такие смешные рожи корчишь? Неужели хочешь посоревноваться со мной, кто скорчит смешнее? Я, конечно, талантлива, но нечто подобное повредит моему имиджу прекрасной богини, так что...
— Да кто в здравом уме захочет соревноваться с тобой в такой дурацкой игре?! И я не