пока мы ждали, но ничего похожего на магический круг не нашел.
Носс упомянул, что это место находится на верхних этажах.
Другими словами, мы почти в самом конце финального подземелья.
— ...Как думаешь, Аква, что лучше? Исследовать замок Короля демонов вдвоем, где опасность таится на каждом шагу, или телепортироваться домой?
— Я за “телепорт домой”.
Да, в таких вещах мы и правда на одной волне.
— …Я и сам бы очень хотел вернуться, но безумно влюблённые в меня Даркнесс и Мэгумин никогда бы меня не бросили, так что я в растерянности.
— Ага… Я тоже уверена, что настолько преданные мне последователи, как они, не уйдут отсюда без меня.
Неся разную белиберду о тех, кого все эти слова явно разозлили бы, мы продолжали убивать время.
И как раз тогда...
— Хмм? Кажется, я слышал шаги. Погоди секунду.
Снаружи раздался топот.
Я активировал Подслушивание и сосредоточил всё внимание в направлении, откуда доносился шум…
— Подкрепление! Зовите подкрепление!
— Всем с верхних этажей тоже спуститься вниз! Нарушители там творят черт знает что! Они разрушили барьер и уже идут сюда!
— Нееет! Мне ведь обещали, что работа стражником в замке Короля демонов стабильна и безопасна! Кажется, я забыл покормить своего нероида, можно мне домой?!
Похоже, Юнъюн и Мицуруги устроили знатный переполох, разыскивая нас.
…В таком случае будет намного безопаснее подождать здесь, верно?
— Судя по всему, наши устроили настоящий погром. Кажется, они довольно быстро пробираются наверх.
— Ничего меньшего от избранных мной воинов я и не ожидала… Храбрые герои шествуют по замку Короля демонов чтобы спасти пленённую там богиню. Прямо как в сказке, да?
— Если точнее, спасти богиню, которая сбежала из дома, заблудилась, угодила в ловушку, и в итоге оказалась в замке Короля демонов без особой причины.
В ответ Аква грубо пихнула меня в плечо.
…Кстати.
— Тебе бы следовало извиниться перед Даркнесс и Мэгумин при следующей встрече. Вот вернемся домой, и Даркнесс тебе устроит. И я знаю, что Мэгумин обычно попадает в передряги на пару с тобой, но в этот раз она за тебя не вступится.
— ...Казума-сан, Казума-сан, когда мы вернемся, я подарю тебе мой особый камушек забавной формы. Взамен прикроешь меня, ладно? Я правда раскаиваюсь. Немножко...
Мне очень хотелось спросить “что еще за “немножко?”, но если она сейчас разрыдается, это лишь добавит мне хлопот.
Кроме того, я был уверен, что девчонки с лихвой компенсируют ей мое милосердие.
...А ведь я хотел прочитать ей целую тираду после того, как нашел.
Например, о том, как любитель полентяйничать вроде меня был вынужден лезть в самую глубь подземелья, чтобы набрать достаточно уровней для погони за ней. Или том, как я растратил почти всё своё состояние ради разрушения барьера, и о том, как все в Акселе переживают за неё.
Не говоря уже о Виз и Ванире, естественных врагах богинь, которые согласились помочь ей.
Еще не следует забывать, сколько бед свалилось на нас во время путешествия… И насколько безнадежными оказались культисты Аксис.
Сколько же всего мне хотелось ей высказать, но стоило только посмотреть на её радостное лицо, и…
— Хмм? Чего это ты так смотришь на меня? Неужели растрогался от того, что снова увидел прекрасную богиню после долгой разлуки? Если за это время у тебя появилась хоть капля уважения ко мне, то с этого момента тебе следует каждый день готовить мне на ужин мои любимые… Ай-ай-ай, больно! Прости, зазналась! А, но часть меня немного скучала и по этому тоже!
В наказание за длинный язык я потянул Акву за щеки, но даже после этого она выглядела немного довольной…
— Ну ладно, слушайте все! Большая часть армии Короля демонов во главе с его дочерью отправились на решающий бой, и сейчас они теснят рыцарей столицы! Если она по возвращении узнает, что мы, стражи замка, не смогли остановить горстку нарушителей, нас всех ждет плаха! Обыскать каждый этаж, каждую комнату! Найти вторженцев и порубить их на куски! — донеслось до моих ушей.
— ...Казума, ты точно уверен? За последнее время я много чего пережила, но у меня такое чувство, что сейчас ты собираешься пойти на полнейшее безумие.
— Не поздновато ли ты спохватилась? Если нас здесь найдут, то нам конец. Мне тоже страшно, но это тебе вдруг приспичило отправиться в замок Короля демонов. И сейчас у нас отличная возможность разделаться с ним раз и навсегда.
Нас рано или поздно найдут, это только вопрос времени, так что я придумал, как нам обернуть всё в свою пользу…
— Ну да, согласна, но сейчас Король демонов волнует меня уже не так сильно. Я так обрадовалась, когда увидела тебя, и теперь мне хочется поскорее встретиться со всеми остальными и просто отправиться домой.
Паршивая богиня. Зачем тогда отправляла ту записку?
…И всё же я прекрасно понимал её.
— Я тоже не горю желанием драться с Королем демонов, но сейчас все выкладываются на полную. И что, по-твоему, произойдет, если после всего, что случилось, мы такие: “Ага, Король демонов слишком страшный, пошли лучше домой”?
— Не удивлюсь, если нас камнями закидают.
— Вот-вот. Так что пошли лучше найдем наших. И кстати, у меня есть план, который поможет нам добраться до комнаты Короля демонов. Сейчас я тебе покажу своё секретное оружие.
Сказав это, я надел на голову шлем.
Тот самый шлем, который принадлежал телепортированному мной рыцарю.
Я так и не узнал, что из себя представлял этот Носс, но от его доспехов не воняло зверем, так что он мог оказаться ближе к человеку, чем можно было бы подумать.
Доспехи были слегка великоваты, но благодаря их небольшому весу я мог свободно двигаться.
— Что за секретное оружие? Лучи, да? Ты наконец-то будешь стрелять лучами?! Или ты выучил один из моих Трюков для вечеринок?..
— Нет, конечно. И, слушай, хватит уже об этом. Лучше скастуй на меня тот Актёрский бафф. И тогда я… Хе-хе-хе… Похоже, наконец мне удастся использовать свою задумку...
С недоброй улыбкой на лице я достал зелье, которое в Акселе получил от Ассасина-сана.
— Казума-сан, Казума-сан. Мне кажется, что герой, идущий на бой с Королем демонов, не должен использовать такие подозрительные вещи. Инстинкт богини подсказывает, что я должна немедленно очистить это зелье.
— П… погоди. Если честно, я и сам не совсем уверен насчёт него… Ассасин, который научил меня специальному навыку, заодно дал мне и это зелье. Я не против замарать свои руки, если дело идёт о спасении мира. Ради моих друзей и всех остальных я сделаю всё, что от меня потребуется, чтобы потом не жалеть.
Отбиваясь от Аквы, которая начала лезть, куда не просят, я полил зельем меч Даста.
— Толкаешь такие пафосные речи, однако всё больше и больше отходишь от пути героя. Я правда считаю, что тебе следует внимательнее выбирать друзей.
— Я уже завис здесь с богиней-покровительницей культа Аксис, так что поздно… Эй, стоп! Это зелье дорогое, так что не вздумай!
И я торопливо убрал от неё подальше политый зельем клинок.
— … Отлично. Ты готова? Тогда пойдем.
— Я всегда готова… Казума, только не отходи слишком далеко, ладно? Если твое отношение начнет меня раздражать, я могу не