Если же моя попытка провалится, я хотя бы выиграю достаточно времени, чтобы вы могли перебить оставшихся рыцарей. Без своего главаря они заметно ослабнут, так что вы легко с ними справитесь, верно?
Если Король демонов всё-таки вернется в тронный зал, то без его стражей Даркнесс и компания задавят его числом.
Но, продолжая слушать мой план, Аква беспокоилась всё сильнее.
— ...Казума, а вдруг ты погибнешь в том подземелье? Если такой аппетитный человек там умрёт, его точно сожрёт какой-нибудь бродячий монстр...
— Н-не называй меня аппетитным… Ладно, в случае чего я сбегу Телепортом. Конечно, может кончиться мана, но ведь у меня с собой манатит.
Сейчас важнее другое: если я буду тянуть резину, то Король демонов может заметить, что меня воскресили, и насторожится.
— Хуа-ха-ха-ха! Если одолею Короля демонов, то займу его место!..
— Мэгумин, успокойся! Даже победив Короля демонов, ты не станешь следующим! Похоже, ты серьёзно настроена, но на самом деле ведь притворяешься, верно?! Авантюристы Акселя сказали, что угостят меня, когда всё закончится, поэтому я должна вернуться живой!..
Похоже, противник до сих пор в замешательстве.
…В этот миг наши с Даркнесс взгляды вдруг встретились, но она тут же отвернулась.
Похоже, не хотела привлекать ко мне внимание Короля демонов и его стражей.
Неужели Мэгумин тоже устроила своё представление, чтобы демоны меня не заметили?
Наверное, они ждут, что я ударю Короля демонов в спину, как мы и планировали.
— Ладно, я пошёл. Эй, Аква, объясни всё Мэгумин и остальным, после того как я телепортируюсь. Только не забудь сказать, что в случае чего я сбегу Телепортом домой, а то они снова с ума тут посходят, — сказал я, активируя Скрытность.
Аква тут же ухватилась за край моей рубашки.
— …Эй, Казума, почему ты так стараешься убить Короля демонов? — спросила она.
В голосе её звучала тревога, однако глаза были полны надежды.
…Наверное, она ожидает, что я скажу: “Ради тебя”, или ещё что-то настолько же избитое. Вот честно, это начинает раздражать.
Её глаза сверкали предвкушением, видно, она уже представляла себе романтическую сцену, в которой богиня провожает героя на битву.
— …Я делаю это не ради тебя, или что ты там себе напридумывала!
— Ты что, даже в такой момент не можешь сказать: “Я стараюсь ради вас, моя богиня"?! ...Цундере-НИИТ, если почувствуешь, что твоя жизнь в опасности, не раздумывая возвращайся к нам, понял? Получив прямой удар от Короля демонов, слабак вроде тебя точно умрёт.
Не зови меня слабаком.
— Знаю, верь в меня. Неужели ты думаешь, что я буду драться с ним до трагического конца? НИИТы сдаются легко, так что не тревожься.
— Да, я в курсе. Ты трус, который легко сдаётся. Неумеха и легко сбиваешься с пути.
…Могла бы нормально поддержать меня. В такой-то момент.
— …А ещё я знаю, что, какой бы сложной ни была ситуация, в конце концов ты найдёшь решение. Поэтому иди и повеселись там с Королём демонов. Только не вздумай умереть.
И Аква с уверенной улыбкой посмотрела мне в глаза.
...Накинув плащ и прикрыв капюшоном лицо, я прижался к стене и начал медленно пробираться вперед.
Конечно, не так должен поступать храбрый герой, желающий победить Короля демонов, но я бросил попытки выглядеть круто давным-давно.
Когда я подкрался к Королю демонов, Аква сложила ладони и закрыла глаза, будто начала молиться.
Вскоре её тело засияло ярким светом, который залил весь зал.
…Сейчас она и впрямь выглядела настоящей богиней.
— О, моя паства, живущая по всему миру...
По её виску скатилась капля пота.
— Я, богиня воды Аква, повелеваю!..
Теперь внимание Короля демонов и его подручных было поглощено этим необычным зрелищем.
Они даже попытались прервать её, но Мэгумин, готовая сотворить Взрыв, преградила им путь.
Аква медленно открыла глаза, и её голос мощно разнёсся по залу.
— Наложите печать на сих испорченных существ!..
Вслед за этими словами в воздухе разлилось ощущение покоя и безмятежности.
Услышав про “испорченных существ”, я застыл на месте, но тревога была ложной: не настолько низко, видно, я пал.
Стражи Короля демонов образовали живую стену, чтобы закрыть его от света, но…
— Приманка!
...израненная, избитая Даркнесс активировала навык и бросилась в самую их середину.
— Защитить Короля демонов! Держать строй! — крикнул один из стражей.
Даркнесс со всей силы врезалась в него, пробив брешь в живой стене. Свет упал на Короля демонов.
Оглянувшись в сторону Мицуруги, я увидел, что Аква подлечила его, и он уже был на ногах.
Отлично. Таким составом они обязательно расправятся с оставшимися подручными Короля демонов после того, как я телепортируюсь.
Даркнесс, размахивала кулаками, стягивая на себя Приманкой всех стражей, а я тем временем зашёл за спину Королю демонов...
Теперь, вблизи он выглядел просто необычно высоким стариком.
На голове его поверх седых волос красовалась пара больших рогов. В остальном он ничем не отличался от человека.
Однако на нём был роскошный чёрный наряд, а из тела изливался тёмный туман, усиливающий его подручных. Любой тут же признал бы в нём Короля демонов.
— Это блеф, девчонка из Алых магов не станет кастовать Взрыв так близко от нас. Не обращайте внимания на крестоносца и сосредоточьтесь на человеке с магическим мечом! И о другом Алом маге тоже позаботьтесь!
На виске Мэгумин набухла вена.
Эй, хватит, не провоцируй её! А то она в самом деле это сделает!
— Проклятье, до чего раздражает… Подумать только: богиня спустилась в этот мир… Неужели истинная сущность светоча, упавшего в город новичков — эта глупая женщина?.. — произнёс Король демонов, со злобой глядя на Акву.
…Может, забить на Телепорт и просто воткнуть ему меч в спину?
Нет, если попытка убить его провалится, то всему конец. Да и Эрис сказала, что яд и внезапные атаки на нём не сработают.
Раз так, мне нужно просто телепортировать его отсюда!..
— Не верится, что сама богиня воды снизошла сюда… !.. Эй, разве ты не отвечаешь за другой мир? Или ты пришла сюда выручить своего кохая и заодно заработать немного славы? — гневно крикнул Король демонов.
На самом деле она здесь из-за меня. Прости.
...Аргх, проклятье, как же всё-таки страшно.
Спина Короля демонов совершенно не защищена. Идеальная возможность..
Нужно лишь коснуться его.
Как же набраться храбрости? Нужно, чтобы кто-то или что-то меня подтолкнуло, хоть чуточку!..
И тут, несмотря на то что я был под действием Скрытности, мне показалось, будто Даркнесс посмотрела мне прямо в глаза.
Да, наши взгляды определённо на миг встретились.
Причём не только Даркнесс: Мэгумин меня тоже заметила.
Обе тут же отвернулись, но на лицах промелькнула улыбка предвкушения...
Я перевёл взгляд на Акву. Она выполнила свою задачу и теперь позволила себе расслабиться. Она знала, что остальное за мной.
…Да шут с ними, с читерными способностями.
Не нужен мне ни легендарный меч, ни мощный навык, ни чудовищная сила, чтоб одолеть кого угодно.
Итак, богиня Эрис-сама...
Итак, богиня Аква...
Прошу, даруйте этому трусу смелости справиться с Королём демонов!..
— …?! Ты?! Как ты здесь