отскочил и принялся кататься по земле, корчась от боли и сжимая пострадавшую руку. Я отпрыгнул назад, ощущая, что с моей груди что-то пропало. То, что я бережно носил там всё это время...
— Что это такое?! Защитное заклинание?! Какое-то проклятье?! У-у-угх, да ты просто источник мелких пакостей!!!..
С этими словами Король демонов отбросил прочь маленький мешочек, что сорвал с моей шеи.
...Это был защитный амулет Алых магов, который Мэгумин мне однажды подарила. Я считал эту штуку просто самодельным амулетом с прядями волос девчонок из моей группы, но…
— Эй, этот амулет дорог мне, ты с ним поосторожнее.
— Что это?! У меня рука чуть не обуглилась! Что в нём такого?.. Голубые волосы?
Король демонов осторожно потыкал амулет.
— Это оберег с волосами богини.
— Не могу поверить, что прикоснулся к такой опасной штуке!.. Ах да, у меня же нет времени возиться тут с тобой. Сначала я посчитал тебя просто мелкой сошкой, потому атаковал не в полную силу, но с меня хватит! Если не вернусь к своим солдатам как можно скорее…
Вот старпёр! Я тут из кожи вон лезу, а он всё равно не хочет драться!
Ну ладно, ослабев от печати Аквы, он не сможет сопротивляться моему навыку!
Эрис-сама, прошу, пусть мне выпадет что-нибудь стоящее!
— Кража!
— ?!
Я всегда полагался на этот навык с самого момента его изучения.
В руке у себя я обнаружил...
— Вот облом…
— ...…
...странный платок с замысловатой вышивкой. Очень похоже на ручную работу.
Когда я швырнул платок, словно бесполезный мусор, Король демонов тут же бросился к нему.
— ...Он так важен для тебя?
— Его сшила моя дочь… Н-нет, ничего…
…Мне стало немного совестно, но я и не думал, что смогу украсть настолько важную вещь. Я решил вернуться к изначальному плану провокаций, достал свой меч и выставил перед собой, окончательно отбросив идею захватить дорогой ему предмет.
— Бьешь исподтишка, надеясь по-быстрому избавиться от врагов, но тут же убегаешь, если оказывается, что враг тебе не по зубам? Вот что Король демонов представляет из себя? Ох-ох, а я ещё специально раздобыл магическое оружие для боя с тобой! Какое разочарование!
Старик взглянул на меч у меня в руках.
— ... Он и правда зачарован, и ценность у него немалая, но не думаю, что этот меч создан для боя.
— Нет-нет-нет, меч и правда стоящий. Один мой хороший друг нашел его на трупе авантюриста, так что у него нет ни имени, ни каких-либо достижений. Этого оружия более чем достаточно, чтобы прикончить какого-то трусливого Короля де… А-а!
Похоже, мои провокации наконец достигли цели, или же он просто разозлился, что я выбросил подарок его дочери…
— Ну хорошо! Если тебе настолько надоело жить, то я немедленно отправлю тебя на тот свет!
И Король демонов бросился в атаку!
Часть 2
— А ну стой! И после всего, что мне наговорил, ты вот так трусливо бежишь?! Как ты меня только что называл? Ты сам трус и есть!
Крики Короля демонов слышались уже не так громко: он поотстал. Пусть говорит, что хочет.
Я спрятался в тени, взял лук и прицелился...
— А ты и вправду хорош: использовал те бесполезные навыки, чтобы ослепить меня! Разве ты не звал меня на честный бой?! Ну же, сопляк, покажись!
Я видел сквозь тьму, как Король демонов бегает, пытаясь меня найти...
Меткий выстрел!
— Хгрк?!
Стрела попала ему в висок. Голова дёрнулась вбок, да так и застыла.
Когда он бросился на меня, я ослепил его с помощью Создания земли и воспользовался этим, чтоб сбежать. Похоже, это его взбесило.
В этот раз мне удалось подловить Короля демонов и попасть из лука ему в висок, но...
— В-вот ты где! Когда же ты прекратишь издеваться надо мной?!
Король демонов прижал руку к виску и кинулся ко мне.
Что за хрень, мои атаки на него практически не действуют! Неужели его можно серьёзно ранить только зачарованным оружием?!
Я углублялся всё дальше в подземелье, пытаясь сохранять дистанцию. Стоит ему подобраться ко мне поближе, и я труп.
Победить Короля демонов с помощью Иссушающего касания вряд ли получится, да и желания пробовать у меня нет.
А если попытаться расстрелять его из лука, стрелы наверняка кончатся раньше, чем он умрёт.
— Ну не жалок ли ты: трусливо сбегаешь после всех этих провокаций. Вот человек с магическим мечом нападал на меня честно и открыто! И крестоносец тоже! Кто ты по сравнении с ними?!
Обнаружение врагов подсказало, что Король демонов медленно приближается.
Я вытащил из сумки бумажный цилиндр и полил его маслом. Затем отошёл назад. Масло с цилиндра, стекая на пол, образовало дорожку. Сойдет вместо бикфордова шнура.
— Создание ловушек, — прошептал я.
— Попался!
Услышав мой шепот, Король демонов бросился ко мне. Между нами оставался один проход лабиринта. Вот и пригодился навык Создания ловушек, которому меня научил тот рейнджер. Это умение повышает силу и шанс активации любой ловушки, даже если её наспех установит новичок. Идеально для меня.
Я встал и посмотрел на бегущего ко мне Короля демонов, уже не пытаясь спрятаться.
— Доставай меч, сопляк! Я мигом всё закончу!
Я щёлкнул зажигалкой и уронил её на дорожку масла. Увидев, как оно загорелось, Король демонов мигом отскочил назад.
— Взрыв!
— ?!
Вслед за моим выкриком в лабиринте подземелья прогремел громкий взрыв. Стены и пол подземелья потрескались, куски камня долетели даже до меня.
— ...! Что?! Что это такое?!
Мой самодельный динамит сильно повредил ногу Короля демонов ниже колена. Чёрт, его задело слабее, чем я думал. Может, у него просто сильное сопротивление к любому урону, кроме нанесенного магией? А я надеялся, что мощи динамита хватит, чтоб оторвать ему ногу начисто...
Я глядел на Короля демонов, пытаясь не выдать своих сомнений. Он, раненый, стоял, опустившись на колено. Потом я начал медленно отступать, по-прежнему изображая храбреца.
— Хе-хе, не думай, что я обычный авантюрист. Я ведь уже говорил, что благодаря мне пали почти все твои генералы. А скастовать Взрывчик для меня и вовсе сущие пустяки.
— Лжец! По силе это и близко не было похоже на Взрыв! И я вообще не почувствовал, чтобы от тебя исходила магия. Должно быть, ты применил взрывное зелье или что-то в этом роде! Дешёвых трюков у тебя и впрямь навалом… Эй!
Я не стал больше тратить слов, развернулся и бросился прочь от Короля демонов. Он, припадая на одну ногу, поспешил за мной. Хоть и ослабленный, он по физическим показателям всё равно был гораздо выше меня. Даже сильно раненый он по-прежнему поспевал за мной. Если я вдруг окажусь в тупике, мне конец.
Порывшись в сумке, я вытащил последнюю шашку самодельного динамита.
Блин, если бы не ненависть Мэгумин к этим штукам, у меня было бы их намного больше... Как же трудно было делать динамит так, чтобы она не узнала. Смогу еще раз взорвать его — и Королю демонов хватит контрольного удара магическим мечом...
И тут....
Я ощутил за спиной нечто очень опасное. Чётко ощущалось, что дело дрянь.Заклятие, которое готовил Король демонов, было не настолько убойное, как взрыв Мэгумин, но явно готовилось что-то очень мощное.
Я оглянулся и увидел, как он указывает на меня. Возможно, меня мог спасти навык