Пришло время тебе объявить своё желание...
Эрис сложила ладони перед собой, будто молилась за меня и заодно выражала благодарность за победу над Королем демонов.
Видя её светлую улыбку богини, так и хотелось назвать её подлинной героиней.
Не в пример ей...
— Послушай, Казума, я желаю стакан холодного как лёд Алого пива, когда мы вернёмся в город! Пожалуйста, приготовься скастовать Заморозку на мою кружку. И я хочу поскорее увидеть Императора Зелля! Он наверняка уже вырос в великого дракона!
Я переводил взгляд с Аквы на Эрис и обратно.
— …? Что это за странное выражение? Ты всегда выглядишь немного странно, но сейчас всё даже хуже, чем обычно. Может, скастовать на тебя Исцеление?
***
Я сказал Эрис, чего желаю...
...Потом у меня на миг закружилась голова, и я обнаружил себя стоящим в знакомом месте. В тронном зале Короля демонов. Будто в доказательство этого, вокруг валялись тела его стражей.
Моё внезапное появление заставило всех на мгновение замереть, но потом...
— Казума, добро пожаловать… назад...
Даркнесс и Мэгумин кинулись было ко мне, чтоб поприветствовать, но вдруг остановились в замешательстве, так и не договорив. Теперь, когда я мог хорошенько рассмотреть Даркнесс, стало видно, что она вся тяжело изранена. Не то чтобы её жизни угрожала серьезная опасность, но ей явно несладко пришлось.
Юнъюн и Мэгумин выглядели ошарашенными моим появлением, однако ран на них я не заметил. ...В отличие от них, Мицуруги без чувств лежал на полу, а две его спутницы хлопотали над ним.
Вижу он дышит, значит, ещё жив.
— Эм-м… — произнесла наконец Мэгумин, показывая куда-то рядом со мной. — ...Кто она?
Та, на кого она указывала, была богиня Эрис.
Она нервно оглядывалась кругом, и судя по всему, не понимала, что происходит. Я ободряюще помахал ей рукой.
— Это известная вам богиня, Эрис-сама. Я взял её с собой как награду за победу над Королём демонов.
— Э?! х 3 — выкрикнули одновременно Мэгумин, Юнъюн и Даркнесс, отступая назад.
А затем Даркнесс опустилось на колено...
— О-о, Эрис-сама! Вы совершенно такая же, какой вас изображают скульпторы в… храме...
Даркнесс вдруг подняла взгляд и начала внимательно изучать лицо Эрис.
Та быстро отвела глаза.
В этот момент...
— Почему-у-у?!
...В комнате возник столб света, из которого с хлопком вывалилась Аква.
— О! Как ты смогла попасть сюда сама?!
— С...сэмпай! Что вы делаете?! Вы не можете спускаться в мир, за который не отвечаете! Не вините меня, если не сможете вернуться снова на небеса!
Услышав наши слова, Аква разразилась слезами.
— Ва-а-а-а-а! К...Казума-а-а-а-а! Ва-а-а-а-а! А-а-а-а-а-а-а! Бва-а-а-а-а!
— Ты настоящее шило в заднице, понимаешь это?! Я оставил тебя там, потому что ты строила из себя невесть что! Я все равно собирался забрать тебя обратно немного погодя, так зачем ты выкинула эту глупость, идиотка?!
При виде такой знакомой картины — Аква безутешно рыдает — Мэгумин и Даркнесс с облегчением вздохнули.
И тогда...
— Эй!.. Я не совсем понимаю, что происходит, но раз жрица вернулась, то, пожалуйста, спасите Кёю!
— Да! Да! Он тяжело ранен!
Тут же, почти перекрывая голоса подпевал Мицуруги, раздался крик Юнъюн:
— А-а?! Войска Короля демонов телепортируется отряд за отрядом! Погодите, я вижу дочь Короля демонов!
Я видел, как она, стоя на балконе, тревожно смотрит вниз. Что? Серьезно? Они уже возвращаются? Ну, мы уже выполнили то, за чем пришли, так что пора и честь знать.
— Эй, хватит плакать, мы убираемся отсюда! Раз уж ты здесь, ничего не поделаешь, позже решим, как быть дальше...
— Ва-а-а-а-а! Бва-а-а-а-а!
— Эм… Даркнесс… сан? Почему вы так близко меня рассматриваете?..
— Да так. Вы очень напоминаете мне одного друга...
В общем, Даркнесс глазела на Эрис, Аква утирала глаза, Мэгумин зачитывала заклинание...
Э? Постой!..
— Взрыв!
Мэугумин, по-прежнему с рюкзаком манатита за спиной, обрушила с балкона град взрывов.
— Мэгумин! — вскрикнула Юнъюн, пытаясь её остановить. — Ч...что ты делаешь?!
— Взрыв! Взрыв!
— Стой, Мэгумин! Стой! У тебя идёт кровь из носа! — крикнул я, выбегая на балкон.
Выбежав, я увидел, что происходило снаружи.
Солдаты из армии Короля демонов, которых раскидало Взрывами, в ужасе разбегалась кто куда.
Среди них бежала девушка, которую плотным защитным кольцом окружали монстры. Даже отсюда было видно, что она вся в слезах. Наверное, это и была дочь Короля демонов.
— Фу-ха-ха-ха-ха! Я Король демонов Мэгумин! Я захватила этот замок и стала сильнейшим в мире архимагом! Безнадёжные дураки, что посмели появиться пред моим замком, узрите же мою великую силу и преклонитесь предо мной!
— Мэгумин! Успокойся! Мы только что уничтожили одного Короля демонов! Зачем нам другой?!
Нет, ну правда. Разве мы не могли бы впредь держаться подальше от неприятностей, а?
...Как бы там ни было, пришло время отправляться.
— Юнъюн. Я надеюсь, что ты поможешь нам с Телепортом. Моя мана на нуле.
— Э, м-м-м!.. У меня хватит маны на два Телепорта туда и обратно, но… нас здесь столько...
Телепорт может перенести до четырёх человек за раз.
Но раз я взял с собой Эрис, телепортировать нужно было уже девятерых.
— А. Очень хорошо. Казума, пожалуйста, используй это, — сказала Мэгумин, подавая мне кусок манатита. Другой рукой она вытирала кровь, текущую из носа.
—...Не стоило тебе так напрягаться.
— Я получила от тебя ценный подарок, потому очень хотела бы дать тебе что-то в благодарность… Разумеется, есть некоторые, кого подобное совсем не волнует, — закончила Мэгумин.
— Э? А!.. Я? Ты про меня говоришь?! — возмутилась Даркнесс.
Стоп. Она что, планировала подарить мне замок Короля демонов взамен за манатит? По-моему, это уж чересчур! И вообще: что я буду делать с замком, буквально кишащим монстрами?
— Эм, все, пожалуйста, соберитесь вокруг. Я телепортирую нас отсюда!
Услышав слова Юнъюн, все собрались в центре комнаты.
— Эй! Сначала исцелите Кёю! Его пульс слабеет!
— Он еле дышит!..
— ...Эрис-сама, а мы раньше нигде не встречались?
— К...к... кончено же нет!.. И, кстати, что мне теперь делать?..
Среди всего этого бедлама Юнъюн отправила первую партию.
— Телепорт!
Эрис, Мицуруги и его две подручные исчезли из зала. Нас осталось пятеро.
—Шмыг… Шмыг… Шмыг…
Юнъюн положила руку, утешая всхлипывающую Акву.
Мэгумин стояла рядом с ней. Вместе с Даркнесс, которая всё вытирала кровь с её лица.
— Ну что ж, отправляемся. Казума-сан, увидимся в Акселе! Телепорт!
Свет от заклинания Юнъюн рассеялся. Однако, Аква по прежнему стояла посреди комнаты.
— Э?! Что такое? Почему Телепорт на тебе не сработал?!
— Потому что… Шмыг!.. Я ему сопротивлялась.. Шмыг!.. — сквозь всхлипы проговорила Аква.
— Ты… Ну почему с тобой вечно так?! Верна себе до конца!
— Н...нет! Всё не так! Пожалуйста, выслушай меня! — с огромным трудом сквозь подступающие слезы выговорила Аква. — Мне нужно кое-что сказать тебе! Но когда все смотрели, мне было немного...
Я почувствовал, как меня понемногу охватывает паника.
— Ну что там? Сейчас не самое лучшее время для разговоров! — поторопил я её. — Толпа врагов вот-вот