это ещё лучше! Он будет пить днями напролёт, отказываться работать и постоянно ворчать, что это произошло по вине общества. Тогда он ударит меня пустой бутылкой и скажет: «Эй, Даркнесс, используй своё распутное тело да подзаработай деньжат!» Хммм!..
Высказав всё, что у неё было на уме, госпожа Изврадаркнесс покраснела и затрепетала.
Чёрт, эту женщину только могила исправит.
В такой непростой атмосфере мы с Аквой молча стояли.
— ... Хватит! Я сама испорчу эту встречу! Казума, будь готов к последствиям, если встанешь у меня на пути!
После этого Даркнесс в гневе покинула комнату.
Мы с Аквой какое–то время молчали.
Наконец Аква с укором сказала:
— ...Казума, и что ты планируешь делать?
Я сказал Акве:
— Ты видела лицо её отца? Он действительно беспокоится о будущем своей дочери. Ты слышала, какая репутация у другой стороны? Это не политический брак, но отец, желающий счастья своей дочери, тщательно спланировал эту встречу.
— И что с того? Пусть он её отец, но он не имеет права решать, как ей жить...
Решительно заявила Аква.
Но я не дал ей закончить.
— Даркнесс — аристократка. Разве это не в порядке вещей, что она не может принять решение по собственному замужеству? Аристократы живут в роскоши и получают элитное образование... хотя по Даркнесс этого и не скажешь. Они зависят от налогов простолюдинов, и это нормально, что в их жизнях меньше свободы. Жить в роскоши с самого рождения и желать принимать решения о своей жизни — это упрямство... Она и так живёт беззаботной жизнью. А тот, за кого она выйдет замуж — совершенный человек. Если ты всё ещё хочешь придираться к нему, то навлекёшь на себя гнев народа.
Но моя длинная речь, похоже, не убедила Акву.
— ... Но! Это всё равно слишком!
— Это не всё.
Аква остановилась, когда я сказал это.
— ... А?
Я жестом указал Акве присесть.
И затем я спросил её с очень серьёзным выражением лица:
— Аква. Наша цель состоит в том, чтобы победить короля демонов и вернуться домой. Но чего же хочет Даркнесс?
Аква присела, как и я. Она не ожидала, что я с такой серьёзностью спрошу её, и это смутило её.
— Ну, э–э–э... Не выйти замуж и продолжить путешествие с нами...
Аква дала безобидный ответ, который заставил меня закричать:
— Неправильно! Я не хочу слушать такие шуточки! Ты знаешь правду! Давай, не стесняйся, скажи это, скажи это вслух! Я хочу, чтобы ты сказал это! Я хочу посмотреть на выражение твоего лица, когда ты скажешь это!
— Быть похищенной сильным монстром, которого она не смогла победить, и позволить врагу делать с ней всякие пошлые вещи! Ка–казума, это же сексуальное домогательство, да? Эй, это сексуальное домогательство?
Я продолжил говорить Акве, которая почти плакала:
— Это не сексуальное домогательство! Слушай, если ты — просто дура, то эта девушка — полнейшая неисправимая дура! Её мечта — быть похищенной монстром, который будет насиловать её! Иди, скажи об этом её отцу! Если сможешь, то сделай это! Скажи ему, что у его дочери есть большая мечта, поэтому он должен забыть об идее выдать её замуж и позволить ей реализовать её амбиции. Объясни её отцу прямо сейчас!
— Мне очень жаль! Я не могу сказать этого! Прости!
Аква, которая в панике извинилась, робко сказала:
— Но... но ты уверен, что правильным выбором будет ей выйти за этого парня? У Даркнесс должны быть свои предпочтения мужчин.
— Ты сказала что–то очень глупое, будто тот парень жалкий, потому что он не её тип? Ты сама слышала, какой тип мужчин нравится Даркнесс. Если она найдет своего идеального партнёра, и он будет в точности таким, каким она его описала, то как ты будешь разбираться с этим? Слушай, просто заставь её выйти замуж за этого Вальтера... Он хороший парень, и мы подкинем ему немного проблем. Даркнесс может быть опрометчивой, поэтому мы должны позволить этому парню связать её узами брака и следить за ней. Из того, что я слышал, Вальтер отличается от своего отца, он сердечный и нежный человек. Если это так, он может согласиться на то, чтобы Даркнесс иногда отправлялась на приключения. Тогда мы сможем сопровождать её и выполнять квесты время от времени. Её отец будет спокоен, что Даркнесс не будет участвовать в слишком опасных квестах; а что ещё более важно — я смогу избавиться от одного из трёх проблемных детей.
— Я тоже в числе этих проблемных детей?
Я поднял кулак и встал.
— В конце концов, авантюризм — это не то занятие, которым можно заниматься всю жизнь! Это работа граничит с тьмой, и если я смогу её бросить, то я должен сделать это! Вернее, я готов бросить её в любое время! Давай скажу понятней: эта девушка — дура! Я буду поддерживать её, если она хочет оставаться авантюристкой, но я должен подчеркнуть: она — дура! Посторонние не должны вмешиваться в дела её семьи, но моя цель — чтобы Даркнесс удачно вышла замуж! Если это не удастся, я хочу хотя бы защитить репутацию семьи Дастинесс, и она сможет выйти замуж и уйти в любой момент!
— Подожди, Казума! Ответь на мой вопрос!
◇ ◇ ◇
Часть 7
— Простите за долгое ожидание.
— Мы вернулись.
Когда мы с Аквой вернулись ко входу в особняк, отец Даркнесс по–прежнему с радостью общался с Вальтером. Даркнесс беспокойно глянула на нас, вставших рядом с ней.
— Казума, я понимаю, что ты чувствуешь. Я тоже хочу, чтобы Даркнесс вышла замуж за того, кого любит, но после сказанного тобой я тоже думаю, что будет ужасно, если с ней всё это произойдёт.
— Я рад, что ты понимаешь. Слушай, действуй по собственному усмотрению. Постарайся помочь со стороны, чтобы Даркнесс оставила хорошее впечатление перед гостями, хорошо?
Не уверен, слышала ли Даркнесс наш разговор, но она понизила голос и прошептала мне на ухо:
— ... Эй, ради вашего же блага советую отказаться от ваших затей. Если же вы не отступите, то я вам такое устрою, что вы сами будете желать смерти.
Это слишком страшно.
Но сейчас угрозы на меня не подействуют.
Потому что у меня за спиной стоит кое–кто более могущественный, чем Даркнесс.
Всё верно...
— Простите, что прерываю, старый господин. Мы можем начать встречу между юной госпожой и господином Вальтером? Юной госпоже, кажется, уже не терпится.
Услышав мои слова, Даркнесс стиснула зубы в знак протеста против моего предложения.
Её отец не заметил реакции Даркнесс и охотно принял предложение.
Отец Даркнесс, кажется, не возражал, когда я, чтобы заткнуть Даркнесс, треснул её по затылку.
Он подумал, что я всё правильно сделал, и вздохнул с облегчением.
Это значит, что её отец одобряет мои действия, и он не будет отчитывать меня, если я слегка перегну палку.
— Что же, мистер Вальтер, прошу сюда. Лалатина, идём с нами. Пройдёмте в конференц–зал.
Даркнесс присела на корточки, когда услышала это.
— У меня, кажется, каблук сломался... Мистер Вальтер, вы не могли бы одолжить мне руку?
Даркнесс протянула руку Вальтеру, сказав это.
Она, видимо, не хочет ещё раз получить по голове, поэтому говорит как нормальная леди.
Но это странно. Она, похоже, что–то задумала.
Я тут же протянул руку.
— Юная госпожа, позвольте мне. Как бы вы ни восхищались господином Вальтером, вы ещё не обручены,