Рем!
— Ч-ч-что ты… — запаниковала Рем. – Шера, ты понимаешь, что творишь?! Нет, ты ничерта не понимаешь!
— Все не так, Рем.
— Шера, ты дура! Эльфы никогда не согласятся отдать свой лес темным эльфам. Давая такое обещание, ты многое не берешь в расчет…
— Не все так просто. Совсем непросто… Я к тому, Рем, что, когда меня похитил старший брат, ты рисковала своей жизнью, чтобы прийти мне на выручку. Именно поэтому, теперь мой черед помогать тебе, понимаешь?
— Н-но ведь… Диабло тогда…
— Все верно. Если у Диабло возникнут проблемы, мы обе сделаем все возможное, — сказала Шера, сжимая кулачки перед своей грудью.
— … Как я и думала, — дрогнул голос Рем, — ты неисправимая дура. Если с Диабло что-то произойдет, мы будем просто не в силах помочь.
— Аха-ха-ха, ты права…
— … Ты уверена, Шера?
— Агась! Я считаю это правильным решением, и оно прекрасно! – она уверенно кивнула.
Итогом их переговоров стали слова Рефлейши:
— Если принцесса Шера поклянется перед Богом, то мы будем ей доверять. В обмен на часть леса, мы забудем о прошлом, и, поскольку мы станем друзьями, то я обещаю помочь разрешить проблему Короля демонов в нашей гостье-пантерианке… Клянусь именем Бога.
— Обещаю! Клянусь Богом!
Не задумываясь, Шера кивнула.
***
Магический ритуал собирались провести немедленно.
И все бы хорошо, если участвовала Рем, как и планировалось, но… Шера сказала, что хочет поприсутствовать, поэтому стала ее сопровождать.
Поскольку они сами просили провести магический ритуал, так что иного выбора, кроме как доверится Рефлейше у них не было. Поскольку той была обещана внушительная компенсация, то она, наверное, предавать их не станет.
Однако, что насчет других темных эльфов? Сможет ли она гарантировать, что они не нанесут никакого вреда Рем и Шере?
Он очень переживал из-за магического ритуала, ведь тогда Рем окажется слишком слабой, чтобы среагировать на внезапную атаку.
— Я тоже хочу это увидеть, — сказал Диабло.
— Хо-хо-хо… Ты мне не доверяешь? Довольно осторожный джентльмен. Но большое количество людей может помешать. В конце концов, пространство на алтаре весьма ограничено.
— Понятно. Роуз и Сильвия останутся в повозке.
На мгновение, на лице Роуз показалось недовольство, но она глубоко поклонилась со словами:
— Я исполню Ваш приказ, Хозяин.
— Хорошо, мы подождем в повозке. Постарайся вести себя менее агрессивно, Диабло.
Обе девушки покинули здание.
Вместе с Рефлейшей, Диабло, Рем и Шера прошли внутрь.
С другой стороны большого дерева…
Комната оказалась не такой уж и просторной. Здесь было два входа: через одну дверь прошли Диабло с остальными, другая располагалась на против.
Никаких окон здесь не было, и в этой комнате было куда темнее, чем в предыдущей. Для освещения, опять-таки, использовалось заклинание Свет.
В центре деревянного пола был пруд, выложенный камнем. В этом пруду плавала рыба.
Как ни странно, но за Рефлейшей не последовал ни один охранник. Казалось, помимо них в комнате вообще никого не было.
Охрана под противоположной стеной? Или же он не смог определить их присутствие?
Его смущало то, что он не мог никого обнаружить, но… если он поднимет шум из-за охраны, а там никого не окажется, то лишь выставит себя на посмешище. Как ему спросить об этом, чтобы не пострадал его имидж Короля демонов?
— Хмпф… — фыркнул Диабло. – Твоя охрана… Какой в этом смысл, Рефлейша?
Она ярко улыбнулась и ответила:
— Это место называется Комнатой очищения. Единственные, кому сюда позволено входить – я, и те, кто участвует в ритуале, так что охраны здесь нет.
Как он и думал, здесь никого нет.
— Ты слишком быстро доверилась нам, странно.
— Хо-хо-хо… Просто мы уже стали друзьями.
— Ну-у…
Увидев, что ее слова не смогли убедить Диабло, Рефлейша добавила:
— Для гостя, прибывшего из иного мира, тебе может и сложно понять, но… королевская семья поклялась именем Бога. Это очень серьезно. Куда серьезней, чем, скажем, получение денег.
— Так вот в чем дело.
— Все потому, что именно королевская семья наделена особой божественной защитой, и именно они приносят мир и процветание своему королевству. И потом, это предложение выгодно для темных эльфов, нравится тебе это, или нет. Пока обещание может быть исполнено, темные эльфы не сделают ничего, что могло бы навредить нашей гордости, разве нет?
— Ну еще бы, в обмен на один магический ритуал, отхватить кусок леса в три раза больше этой деревни…
— Ты не прав! – отрезала Шера. – Эльфы и темные эльфы смогут помириться! Вот в чем смысл обещания.
— Верно… Хотя, жители будут сомневаться… Если бы мы снова могли жить в богатом и благословленном лесу… Если обещание принцессы Шеры будет выполнено, то я уверена, что мы сможем найти себе место, и все обиды канут в небытие.
— … Все действительно хорошо? – удивилась Рем. – Меня беспокоит реакция эльфов, которые потеряют часть своего леса.
— Все будет в порядке, — заверила ее Шера.
Хотя, поскольку это говорила Шера, то она не задумывалась над тем, что и как будет дальше.
Рефлейша наклонилась и выпила немного воды из пруда. Хорошенько распробовав, она проглотила ее.
— Мм… Никаких проблем. Теперь, прошу, пройдите очищение.
— … Что ты имела в виду под проблемами? – спросила Рем.
— Ключевая вода в этих землях, как правило, безопасна, но иногда бывают случаи отравления. Именно поэтому, нам нужно распробовать воду. Да и рыба в пруду плавает по той же причине.
— … Эта вода будет использована в магическом ритуале?
Услышав еще один вопрос, Рефлейша кивнула:
— Гостья-пантерианка, Рем, верно? Может, немного поверишь мне?
— … Сложно. Мы только что познакомились, и потом, Вы уже слышали о моем прошлом в деталях. Но ради этого шанса Шера рисковала жизнью, так что я положусь на Вас, Рефлейша.
— Хо-хо-хо… мудрые слова.
— … Полагаюсь на Вас.
(Магический ритуал, да?) – вспомнил Диабло.
Когда он вливал в Рем магическую силу, то это закончилось чем-то невероятным. Ему пришлось в прямом смысле сделать это внутрь нее… А на этот раз, как все будет проходить? Опять понадобится прикосновения другого человека?
Рем, кажется, подумала о том же самом, поскольку свой следующий вопрос она задавала с покрасневшими щеками:
— Э-эм… Потребуется ли прикосновения к моему телу?
— С чего бы? Магический ритуал Бога подразумевает молитву в правильном месте. Никому не нужно прикасаться к тебе.
— … Я просто должна буду преклонить колени и помолиться? Вы не будете прикасаться ко мне?
— На востоке деревни есть алтарь. Тебе нужно будет помолиться там до рассвета. Можно и колени преклонить, конечно, но раз на это потребуется вся ночь, то лучше сидеть. Ну-у, если хочешь, чтобы я тебя потрогала, то может быть, мне так и сделать?
— Нет! Обойдемся без этого!
— Хо-хо-хо… Давай так и сделаем.
— … Ах, слава Богу. Я готовилась к худшему, но на этот раз, похоже, я не буду опозорена, — словно избежав печальной участи, искренне вздохнула с облегчением Рем.
— Слава Богу, что мне удалось получить ваше согласие… Хорошо, а теперь, очистите себя родниковой водой.
Рефлейша положила руки на свой пояс. С шелестящим звуком, она развязала