карту
— … Если мы пойдем пешком и не заблудимся, то прибудем к поселению кобольдов в течении трех часов.
— Гора серебряного рудника огромна, — взглянув на карту, восхищенно воскликнула Шера.
— … Твоя правда. Однако, хотя они и называют горой серебряного рудника, я не знаю, где именно добывается серебро. Специалистам потребуется время на исследования, и на создание необходимых коммуникаций.
По этой причине стоит острая необходимость поддержания безопасности в горах.
Они могли понять мотивы человеческой стороны, но…
Группу Диабло вызвали в штаб.
Штабом оказалась большая палатка.
Им уже доводилось посещать рынок рабов в городе Фальтра. Эта палатка была столь же огромна.
Осветительные подсвечники были закреплены на широкой колонне в центре.
Мартис располагался в глубине палатки.
Точнее говоря, туда поместили рикшу, на которой он ехал.
Большие, коробчатые экипажи, не могли проехать через лес. Тем не менее, учитывая его телосложение, напоминавшее морского льва, он не мог долго ходить.
Поэтому, чтобы перемещать Мартиса, пешие солдаты, выступавшие в качестве его охраны, группой тянули его рикшу.
Поскольку они сейчас в середине привала, то он все еще оставался на своей рикше, которую пока никто не тянул, и как обычно чем-то набивая свой рот.
— *Ам-ном-ном* … Хорошо поработали сегодня. Никаких нападений диких животных сегодня, кажется, не было, но… *отрыжка* уверен, что вы не ослабите своей бдительности. Было немало случаев, когда они приходили чтобы атаковать среди ночи.
Гайбалт, разумеется, тоже был в палатке.
— Фу-фу… Мы уже отошли на приличное расстояние от дороги, так что, полагаю, не будет странно, если мы вскоре обнаружим нору диких животных.
— Если бы мы могли с такой легкостью обнаружить их, то не страдали бы так.
Прозвучало так, словно в этом и крылась главная проблема.
Но если так подумать, то страдали именно солдаты, а феодал просто сидел и ел.
И все же, им остается надеяться, что будет только лучше, если он возьмет на себя командование в бою.
— … Вместо того, чтобы на продолжительный срок мобилизовать армию разве нам не следовало бы поискать пути мирного разрешения конфликта с ними? – снова спросила Рем.
Мартис криво улыбнулся:
— Если ты действительно в состоянии разговаривать с этими дикими животными, то скажи им, чтобы они свалили с горы, ибо я не планирую прекращать горную охоту.
Заинтересовавшись, Гайбалт посмотрел на Рем.
— Ты способна на такое? Это правда, что ты можешь общаться с расой зверолюдей?
— … Нет… Я не могу.
— Я так и думал.
Словно вероятность примирения и вовсе исчезла из их голов, они перешли к следующей теме.
Рем немного колебалась.
Ей следовало бы сказать: “Диабло мог бы поговорить с ними”.
Вот только скажи она сейчас такое, и ситуация вряд ли изменилась бы к лучшему.
Начнем с того, что Королевство Лифелия не одобряло расы зверолюдей. С ними обращались как с монстрами: убивали, прогоняли и брали в рабство.
Причиной для этого служило то, что они не могли общаться на языке Рас.
Диабло вспомнил девушек, огра, дриаду и ламию, которых он встретил в королевской столице.
Когда он попытался вспомнить больше, то… Диабло понял, что особо с ними не разговаривал.
Эльфийка на ресепшне сделала все необходимые приготовления.
По какой-то случайности, эти девушки-монстры тогда не использовали язык Королевства Лифелия. Но сейчас ему не хватало смелости, чтобы сходить и убедиться наверняка.
Мартис указал на карту, разложенную на столе. То, что вся карта была в пятнах, можно было объяснить тем, что он постоянно что-то ел.
— Завтра, думаю мы обыщем западный склон.
Гайбалт сделал недовольное лицо.
— Может ли быть, что вы планируете постепенно обыскать всю эту огромную гору?
— Ты не одобряешь?
— Да, не одобряю. Честно говоря, я хочу поскорей поохотиться на них.
— Вот только сделать это невозможно, пока мы не найдем их нору.
Хмыкнув, Гайбалт рассмеялся.
— Почему бы нам просто не сжечь лес.
— Что?
— Разве это не прекрасно? Если у диких животных не будет деревьев, чтобы прятаться, то они сами покажутся. И это при условии, что они не будут сожжены.
— Глупости говоришь…
— Почему? Поскольку эта гора с серебряным рудником, то из-за сгоревших деревьев никаких проблем быть не должно.
— Еще есть подданные, которые живут охотой и собирательством фруктов в этом горном лесу.
— Просто сделайте их горняками в своей новой серебряной шахте! — усмехнулся Гайбалт.
— Ну-у…
— Все в порядке, верно? В конце концов, лесные пожар тоже не редкость. Эй, лорд Калушии, как вы думаете, сколько нужно денег, чтобы перебросить десять тысяч солдат? Разве правильно будет тратить столько денег.
— Действительно это неэффективно, — Мартис потер подбородок.
Его взгляд стал зловещим.
*Хлоп!* — Рем ударила по столу обеими руками.
— … Это непростительно! Спалить огнем свои собственные владения!
— Ты ошибаешься, ясно? – пожал плечами Гайбалт. – Иногда такое случается. Ведь лесные пожары – стихийное бедствие.
В руке он держал кристалл призыва, переливавшийся радугой.
— … Это Ифрит! – Рем уставилась на кристалл.
Ифрит является мощным фамильяром с атрибутом огня.
И у него сто тридцатый уровень.
Он обладал достаточной силой, чтобы победить фамильяра сто пятидесятого уровня, если экипировка Призывателя была слабенькой.
Гайбалт криво улыбнулся:
— Ты же не имеешь права придираться к тому, что делают феодал и рыцарь Королевского ордена? В конце концов, ты – королева Гринвуда. Это может привести к чему-то на подобии войны с Королевством Лифелия… верно?
Рем со скрежетом сжала зубы.
У нее на глазах навернулись слезы.
Шера, молчавшая все это время, неожиданно закричала:
— Мы будем сражаться! Если ты учинишь такое зло, то эльфы выступят против людей! Мы сражаемся не потому, что наши противники монстры, а потому, что хотим всех защитить. Раз ты говоришь, что не дорожишь жизнью, то… я буду сражаться!
Рем широко распахнула глаза:
— Шера! Да что же ты-?!
Диабло вытащил свой посох Императора драконов.
— Хорошо сказано.
— … И ты туда же, Диабло?!
Самой разумной из них была Рем и, возможно, сейчас она была права. Нет, она точно была права.
Вот только его терпение было на пределе.
— Если мне предстоит сразиться со злодеями, то лучше мне сделать это Самому! – крикнул Диабло.
Уголки губ Гайбалта поползли вверх.
— Вы все, неужели собрались сражаться ради кобольдов?! Вступить против Королевства Лифелия!
— Угусь, — твердо кивнула Шера.
Диабло шагнул вперед, прикрывая собой девочек:
— Я – Король демонов пришедший из иного мира. Похоже, все и должно было закончиться так.
— … И почему все обернулось именно так? – вздохнула Рем. – Когда я подумала, что смогла освободиться от Короля демонов, мне все равно пришлось встать на его сторону[1].
Она достала кристалл призыва.
Все они готовились к бою.
Напряжение нарастало.
§
К палатке в которой повисла взрывоопасная ситуация подбежал солдат.
— Донесение! У меня срочное доне-… ?!
Он замер не понимая, что происходит.
Все еще поглядывая на группу Диабло, Мартис побудил его к действиям.
— Докладывай.
—