боли пронеслась по левой руке, как только он попытался пошевелиться.
-Ауч!
При взгляде на руку даже без доктора можно было понять, что она сломана, да ещё и вывернута под очень забавным углом. Корчась от боли, он устало искал взглядом зайца. Тот расслабившись, находился неподалеку, словно и не был никаким монстром. Наверное, это было лишь плодом его воображения, но глаза зайца снисходительно смотрели на Хадзиме. Как будто он забавлялся, играя с ним в кошки-мышки.
Валяясь на спине, он не имел возможности убежать. Заяц уже приближался к нему. Он смотрел на него, словно на червя, посмевшего мешать ему. Заяц поднял лапу, как будто насмехаясь.
-Ну вот, костлявая и до меня добралась?
Отчаяние поглотило Хадзиме. Он ещё раз глянул на лапу зайца и понял: сопротивляться бессмысленно. Пинок смерти летел ему на встречу.
Хадзиме обреченно закрыл глаза, покоряясь судьбе.
*****
Вот только смертельный удар так и не последовал. Он с опаской открыл глаза, заячья лапа замерла прямо перед его лицом на расстоянии в дюйм. Неужели он решил его ещё и помучить напоследок? Присмотревшись, Хадзиме заметил, что заяц трясся, словно осиновый лист.
-Что такое? Почему он дрожит? Что его так испугало?
Заяц не притворялся, он действительно испугался чего-то… Хадзиме уже думал воспользоваться случаем и удрать, как его глаза наткнулись на… Нового демона.
Сказать «огромный» было бы явным преуменьшением. Этот демон превышал все мыслимые размеры, будучи двухметровой громадиной, полностью покрытой белым мехом, придающим ему дополнительный размер. Как и у всех тут, на крупном теле виднелись знакомые полосы. Если сравнивать с животными, на ум сразу же приходил медведь. Разница была в том, что его лапы почти касались пола, а когти были похожи на тридцатисантиметровые клинки.
Пока он сравнивал демона и медведя, тот уставился на новоиспеченное лакомство. Хадзиме и заяц замерли на месте, не смея даже дёрнуться. Как и тогда, когда Хадзиме увидел зайца. Взгляд медведя пригвоздил их на месте.
-Гуруру!
Перестав рассматривать их, медведь грозно зарычал.
-Не было печали!
Это вывело зайца из состояния оцепенения. Крутанув хвостом, словно пропеллером, он стал уносить ноги что есть мочи. Всю ту силу, что раньше разбивала черепа волков, теперь он вложил в побег. Казалось, что то кунг-фу было игрой, а волки «плюшевыми».
Несмотря на разницу в размерах, мишка нисколько не отставал от косого, нацелив когти прямо на него. Шустрый заяц смог увернуться от внезапной атаки. Хадзиме был уверен, что медведь нисколько не задел его, и увидел, как тот заканчивает свой маневр для уворота.
Когда заяц приземлился, кровь текла из его многочисленных ран. Он терял кровь всё быстрее, и Хадзиме заметил, что из-за этого, тело зайца словно уменьшилось. С него снимали шкуру слоями, словно чистили капусту, пока наконец не был содран последний клочок меха.
Это кровавое безумие вызывало у него отвращение. Такой сильный демон, разделавшийся со стаей волков, беспомощно проигрывал этому медведю. Теперь понятно, в чём дело. Этот медведь был не совсем обычным демоном. Он уроет любого без разбору, будь то враг или закуска на обед.
Медведь шумно приблизился к только что разделанному трупу. Частое чавканье стало слышно по всей округе.
Хадзиме был парализован этим зрелищем. Закусывая своей жертвой, демон заметил Хадзиме, «пригвоздив» его своим жутким взглядом, чтобы тот не сбежал.
После трёх укусов от зайца не осталось даже косточки. Видимо не наевшись, мишка повернулся к своей следующей цели – Хадзиме. Говоря взглядом: «Твои дни сочтены».
Глаза хищника могли повергнуть в отчаяние любого, а Хадзиме и подавно:
-У-в-а-а-а-а-а-а!!!
Безумно вопя и позабыв о своей сломанной руке, Хадзиме бросился в противоположную от медведя сторону.
Если даже заяц мгновенно продул, то Хадзиме ему и на закуску не сгодится.
Ветер выл в ушах, затем он ощутил, как сильная боль пронзила всё его тело слева. Его швырнуло к стене.
-Гха!
Удар выбил весь воздух из лёгких. Сползая по стене, он закашлялся. Хадзиме содрогнулся от удара, но упорно не отводил взгляда от мишки. Пока не заметил, как тот что-то жевал…
Что это он там ест? От зайца же даже крошки не осталось. Почему-то рука, которую медведь сейчас пережёвывал, казалась до боли знакомой. Хадзиме показалось это странным, особенно тот факт, что его левая сторона полегчала. Стоп, до боли??? Его левая рука сейчас…
-Ч-что?
Его лицо застыло. Почему рука отсутствует на положенном ей месте? Почему оттуда хлещет кровь? Он наклонил голову. Он ещё не осознал произошедшего. Но затем всё встало на свои места. Боль неприятно напомнила — это был не сон:
-А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Его крик эхом отдался в коридорах. Всё, что было ниже левого локтя, отсутствовало, словно никогда и не существовало.
У этого демона была особая магия. Его когти создавали воздушные клинки, достигавшие порой тридцати сантиметров. Было большой удачей отделаться только левой рукой. Медведь играл с ним, испытывая его удачу. Видимо, зайца ему было мало.
Покончив с трапезой, медведь двинулся на Хадзиме. В его глазах не было видно и тени сочувствия. Медведь смотрел на него, словно на мясное рагу.
Встав в полный рост, медведь уже готов был вонзить свои передние лапы в плоть Хадзиме. Похоже, он решил съесть его живьём, без приправы?
-А, а, нуу, Преобразование!
Пока слёзы и сопли текли ручьем, сам он бредил. Ему удалось создать стену при помощи одной руки. Это вышло скорее интуитивно. Единственное его умение, и то практически бесполезное. Магия, годная лишь для создания оружия. Без сомнения его класс был ремесленным. Благодаря рыцарям их отряда, бесполезный в бою, он нашёл ему новое применение. Навык, спасший жизни его одноклассников. В критический момент он решил довериться ему, и тот пришёл ему на помощь.
От удара в стене образовалось отверстие, полметра в высоту, метр с хвостиком в ширину и два в глубину. Хадзиме из последних сил забрался в эту спасительную дыру, в последний момент ускользнув от смертельных когтей медведя.
Медведь был вне себя от ярости, упустив такой сочный бифштекс:
-Грааааааа!
Рыча, монстр стал атаковать изо всех сил. Отверстие, где прятался Хадзиме, атаковали магией. Разрушительная атака мгновенно снесла созданную Хадзиме стену.
-А-а-а-а-а! Преобразование! Преобразование! Преобразование!
Спасаясь от монстра, подбирающегося всё ближе и ближе, Хадзиме снова использовал своё умение, создавая отверстие и забираясь в него поглубже. Не оборачиваясь назад, он беспорядочно использовал своё умение, пытаясь спрятаться. Боль и мысли отошли на второй план. Мана тратилась всё быстрее и быстрее, им завладел инстинкт самосохранения.
Как далеко он забрался? Он не знал, но слышал позади страшные звуки. На самом деле не так уж далеко он и продвинулся. Каждое его преобразование продвигало его примерно на два метра дальше. Главной проблемой было кровотечение, из-за которого двигаться становилось всё труднее. Его сознание слабело от потери крови. Но его тело продолжало ползти вперёд:
— Преобразование…