Люди, ведь, не демонические существа. А он убил не мешкая… Он… был тем, кто мог хладнокровно уничтожить человека? … Если я оставлю его одного, станет ли он угрозой для остальных детей?.. И будут ли другие в безопасности, когда он уйдет?.. Пока он не… Кх?! Почему мне такое только в голову взбрело?! Стоп. Это может печально кончиться, если я продолжу развивать подобную тему!)
В настоящий момент, слова сожаления и упрёка самой себя безостановочно повторялись в голове Айко… Теперь, когда она неосознанно об этом раздумывала, побеги страха и обиды по отношению к Хадзиме стали назревать, но она в панике их отгоняла, ещё раз возвращаясь к предыдущим мыслям, начиная этот процесс по новой. Было чересчур много того, над чем ей надо было поломать голову, было много и того, о чем она не хотела мыслить вообще. Ум Айко походил на библиотеку, где книжные полки порушились, а информация была хаотично разбросана по округе.
Вдруг, до ушей Айко донесся спокойный и теплый голос.
— Госпожа Айко. О сегодняшнем блюде, возможно, оно пришлось вам не по вкусу?
— Э?
Это был Фосс Сило, владелец «Таверны Водной Феи». Его голос не был слишком громким, скорее даже, он обладал тихим голосом. Но сейчас, когда никто в таверне не ожидал услышать слова Фосса, его спокойный и проникновенный голос мог без проблем достучаться до каждого. Даже Айко, чье сознание было поглощено круговоротом мыслей, мгновенно его услышала, отчего и пришла в чувство.
Заметив, что во всеуслышание завопила таким неподходяще громким для неё голосом, щеки Айко окрасились красным. Она повернулась к улыбающемуся Фоссу.
— Эм, что такое? Простите меня, я замечталась на секундочку.
— Нет, ничего страшного. Мне лишь показалось, что блюдо вам не по вкусу, раз вы не поднимали лица. Если так и есть, я готов подать другое блюдо…
— Н-нет необходимости! Еда правда вкусна. Я лишь призадумалась кое о чём…
Пусть она и уверяла его в том, что её пища приятна на вкус, вспомнить этот вкус она так и не смогла. Осмотрев окружение, ей бросилось в глаза то, что ученики, как и рыцари, взирали на неё с некоторой тревогой в глазах. Она могла уловить, что было у них на уме, и ей подумалось, что стоит прекратить вести себя так. Она собралась с мыслями и продолжила трапезу. Однако, она тут же судорожно поперхнулась, когда еда попала ей не в то горло.
Потому как Айко закашлялась и у неё на глазах выступили слезы, ученики и Рыцари запаниковали. Увидев такое, Фосс, между делом, приготовил ей салфетку и воду.
— Я-я извиняюсь. Так вас нагружать…
— Это ни в коей мере не проблема.
Хоть он и был свидетелем её промашки, он продолжал излучать спокойную улыбку, за что Айко была ему признательна. Чувствуя облегчение, от того что госпоже Айко полегчало, Фосс сузил глаза, о чём-то подумав. Он тихим и спокойным голосом осведомился:
— Эмм. Госпожа Айко, это лишь моё предположение… Дозволено мне будет спросить кое-что?
— Э? А, да. Что такое?
— Почему госпожа Айко не верит в то, во что хочет верить?
— Ха?
Айко наклонила голову в непонимании. Над её головой словно всплыл знак вопроса. По этой причине, Фосс продолжил, криво ухмыляясь, «Видимо, тех слов было недостаточно».
— Кажется, разум госпожи Айко пребывает в глубоком недоумении. Вас нагружает множество мыслей, и всё это вы пытаетесь обдумать одновременно. Вам невдомек, как поступить дальше? Что из того, чего вы хотите достичь, будет лучшим выбором? Многое вам непонятно, что ещё больше усиливает ваше нетерпение, двигая вас на этот порочный круг замешательства. Или я не прав?
— К-как…
Его прогнозы оказались точны, словно он читал её мысли. Айко мгновенно лишилась дара речи. Завидя такую реакцию, Фосс со спокойствием и улыбкой на лице объяснил:
— Всё же, я стольких посетителей уже повидал. В подобной ситуации, лучше всего верить в то, во что ты хочешь верить сам, на данный момент. Но опять же, люди перестают замечать другие важные вещи, когда верят только в то, во что хотят. Мои слова, содержат и это — предупреждение. Только что сказанное — истина. Но, по моему мнению, люди склонны действовать так, как считают верным. Поэтому, мои ощущения мне говорят, что когда кто-либо неспособен «двигаться дальше», ему совсем не зазорно будет поверить в то, во что он хочет верить.
— …Верить в то, во что я хочу верить.
Айко смаковала слова Фосса. Сейчас, её разум был полон сожаления и вины, ставшие клубком сомнений насчет Хадзиме, тогда и ненависть стала постепенно виться вокруг. Хадзиме действительно был важным ей учеником, но Шимидзу, кто стоял по важности на том же месте, был им убит. В тот миг, она осознала, что он был тем, кто, исходя из ситуации, лишал жизни других. Тогда-то она узрела в Хадзиме исходящую угрозу, которая может отнять жизни значимых для неё людей. Несмотря на это, Хадзиме все еще являлся одним из её учеников, она не могла просто его отвергнуть. По этой же причине она не могла оставить Шимидзу, хоть он и собирался устроить массовую резню. Из-за этого она впала в смятение, не зная, что делать дальше. Хоть она и верила в то, что у неё сложный характер, что-то с ним поделать Айко не могла. Айко Хатаяма все-таки была учителем.
Фосс не знал, что, в каком-то смысле, она слишком настойчиво верила в то, во что хотела верить. Но и без этого, он мог видеть, что это вызвало крупное замешательство, ведь она не могла продолжать путь после того, как всё, во что она верила, пошатнулось и треснуло.
Запутавшись в своих мыслях, Айко прекратила принимать участие в трапезе, она стала погружаться в глубину своего разума.
(Верить в то, во что я хочу верить. Но вот вопрос: а чего я, вообще, хочу? Одна из этих вещей это то, чтобы все ученики вернулись в Японию. Но это то, что уже более не может исполнится. Теперь, то чего я хочу — это возвращение домой с наименьшими потерями…)
(Его рассказ. Его рассказ о том, что одноклассник пытался его убить. Я не хочу в это верить… Он даже говорил, что убьёт всех нас, стань мы ему препятствием. Человек, спокойно убивающий такого же человека… Враг, представляющий угрозу ученикам…)
(И всё же, мне не хочется ему верить. Как ни посмотри, он на самом деле его убил. Убил Шимидзу-куна, даже ни на миг не промедлив. Поэтому он уже… Нет, надо верить в то, во что я хочу верить.)
Айко сомкнула глаза, пытаясь побороть всплывшие наружу тёмные эмоции. Окружающие люди всё так же с беспокойством взирали на неё, она чуть дернулась, размышляя о чём-то.
(«Потому, что он враг» — так он сказал, и «Времени для этого просто нет». Он тоже боялся, что Шимидзу вновь нападет на него и важных ему людей, оставь он его в живых. Так бы подумал любой.)
(На самом деле, Юи-сан и Шия-сан не доверяли бы ему так непоколебимо, будь он чёрствым человеком. Он лишь хотел отрезать источник беспокойства ради будущего своих спутников… Потому-то он и не мог оставить его в живых. Иными словами, он верил, что я ничем не смогу помочь Шимидзу-куну…)
(Будь он жив, меньшее, что мне пришлось бы продемонстрировать, это то, что я способна изменить Шимидзу-куна.