бы возьмите стража!
— Если всё так, то я готов пойти! Я жизнь положу ради вашей безопасности!
Пока Венри пыталась вынудить Тио отречься от этой затеи, тогда Алоис, опытный исследователь, предложил себя в качестве сопровождения. Затем юный парень подбежал к ней, весь пунцовый в лице. Исключая их, многие драконы удерживали её, стараясь отговорить.
Каждый из них искренне видел в Тио очень значимую личность. И относились они к ней подобающе, с почётом и благоговением.
— Мне знакомы все ваши чувства, я с теплотой на душе рада их принять. Прошу прощения за лишние волнения и тревоги. Однако я должна пойти туда .
В противовес тревоге на лице, Тио твердо отчеканила свои слова, отчего все они разом затихли. Тио наблюдала за своими соотечественниками, возможно в последний раз.
В её глазах читалась как доброжелательность по отношению к ним, так и силы бросить вызов неизведанному.
— Венри. Я ценю то, какое значение я заняла в твоей жизни. С того самого дня, проводя рядом со мной даже больше времени, чем Дедушка, ты оставалась подле меня. Ты мне как вторая мать. Пожалуйста, позволь своей дочери последовать вперёд по собственному зову.
— П-принцесса…
Ноги Венри подкосились, и она рухнула, заплакав. Эти слова слишком её осчастливили, больше она не нашла, что сказать.
— Алоис. Пожалуйста, поддерживай моего Дедушку как и прежде. Фу-фу, ты первый в списке кандидатов на звание моего избранника. Когда я уйду, твоя жизнь же станет проще, не так ли?
— !.. Я не позволю и капли вашей крови пролиться с ваших же чешуек, Принцесса. Однако раз вы выказываете мне столько доверия, то я просто не могу отказаться, как один из многих мужчин в вашем списке, кто думает о вас, думает и заботится. Какая вы коварная особа.
Заметив, с каким доверием она улыбается ему, Алоис воздел голову к небу. Тио может и жила на протяжении пятисот лет, но так и не позволила ни одному мужчине притронуться к ее телу (П. п. Охохо, но мы-то знаем правду, хохо). Спутник ей в дорогу не помешал бы, но… Условие, которое поставила Тио, поистине невыполнимое. Немного приоткрывая смысл условия:
— Я… придет день, и я одолею вас, Принцесса. И… вместе с вами!..
Одно только но, условием становления ее избранником стал пункт: «Победа над Тио», а значит быть сильнее неё. А это едва ли возможно. Тио не только хватало власти в клане, она также смогла выйти с ничьей после боя с сильнейшим драконом, Адолом. После случившейся трагедии, Тио с головой ушла в тренировки, и, прежде чем она заметила свой прогресс, уже стала сильнейшей.
С Ристасом, молодым драконом во главе мужчин, в котором Тио видела младшего брата, многие драконы, испытывающие теплые чувства к ней, стали признаваться ей.
Она сильная, добрая, благородного происхождения. Прелестное лицо и умная не по годам. За прошедшие столетия неугасаемый порыв выкриков в округе «Я сделаю это, я признаюсь!» всё рос и рос, а наряду с этим проходило состязание за звание компаньона Тио, и не стихала эта борьба до сих пор.
Вот только даже близко не доходя до кровопролития с её стороны, Тио стояла на той вершине, когда даже боль от сражений толком не чувствовала, так, тычки. Она совсем позабыла о болевых ощущениях.
— Ну, честное слово, вы, ребята, просто вводите в краску. Но меня ничем не остановишь. Одного желания недостаточно. Одной силы мало. Из ничто выходит только ничто. Поэтому я иду. Я покажу вам, насколько сильной я стала, когда вернусь. Фу-фу, возможно я отыщу равного себе?
Посмеиваясь так, Тио поделилась своими ожиданиями с мужчинами. А те все как один тешили себя мыслью: «Когда-нибудь я дойду до твоего уровня!». Однако никто не озвучил свои мысли вслух, ведь слова на тот момент потеряли всякий смысл.
— Господа. Мои соотечественники. Посмотрите же на меня в последний час.
Все драконолюди пристально внимали каждому её слову. Тио словно возвышалась, ни разу не вздрагивая от обилия многочисленных взглядов, направленных на неё и произнесла воистину королевскую речь.
— Я не ведаю, что будет там, за пределами острова. Не знаю я, что произойдет сейчас. Я знаю одно — грядет нечто небывалое. И я столкнусь лицом к лицу с этой аномалией. Но, тем не менее, ничего дурного не случится, даю слово. Верьте в меня. Верьте в «Принцессу», которую так любите! Я сильнейшая из Клана Дракона, черный дракон Тио Клэрс.
Внимая словам Тио, никто из них и словом более не обмолвился. Они с прозрачной ясностью ощущали намерение Тио и медленно расступались, давая дорогу и все как один опуская головы в почтении. Если сама Тио, которую они так глубоко уважали, требует этого, то им остается только поверить ей.
Тио бросила взгляд на соотечественников, принимавших её такой, какая она есть, и кивнула с достоинством. Затем она перевоплотилась в чёрного дракона и улетела за практически бескрайнюю водную гладь.
Тио ощущала дуновения ветра всем телом и взяла курс на континент, который ей еще предстояло увидеть.
Прошедшие пять сотен лет остались для неё неизменны. С того дня, как случилось непоправимое, она слышала в голове заветы её отца, Хальги, и продолжала жить. Но просто жить было для неё недостаточно. Как её мать и отец поступили бы, она пожертвует телом и жизнью за нечто ценное. За вещь, называемую «жизнь», дракон Тио Клэрс отдаст всё, ради чего она существует. У нее зародились чувства. Они кипели внутри нее. Узреть сон из прошлого после столь долгого времени — ей словно подали знак.
Тио не потеряла уверенности в своих словах, сейчас устремляясь вперёд вихрем по ветру, она…
— Я уверена, все изменится… Я чувствую это.
***
— Я чувствую это ~~~~ Хозяин!
— Завязывай уже так извращённо вопить, ты, извращенка до мозга костей!
Тио висела в воздухе, чувствуя, как металлические пальцы сдавили ей виски, так как сейчас она подверглась «Стальному Когтю», визжа от радости. Они обедали в одном из ресторанов города, и окружающие их посетители стали свидетелями из ряда вон выходящей сцены общения смуглой девушки с парнем. Юи и Шия давно уже пересели за другой столик от греха подальше, делая вид, что не знают этих ненормальных.
Скрипя механическими частями, Хадзиме напряг свою искусственную конечность до предела, аж жилка у него на лбу вздулась, в то время как девушка вцепилась в его руку. И разве можно назвать это его пределом? Ещё все-таки оставалось некоторое пространство для маневра. Он вложил ещё больше сил в свою хватку.
— Хватииииит! Я так помру! Я-я так точно откинусь!
— Тогда прежде, чем это произойдет, не соизволишь отдать то, что в твоей руке и принадлежит мне?
— Уу, это разве не просто недопонимание? Правда-правда? Верь мне.
Она задрожала. Штука, что она держала в её руке, вещь, которой она так жадно утёрла рот, вдыхая «аромат», понятный только ей — трусы Хадзиме — сейчас она в знак перемирия протянула ему его трусы, держа их перед своей грудью. Хадзиме зыркнул на Тио самым что ни на есть ласковым взглядом в своей коллекции – и с холодно-каменным лицом, отпустил её, висячую в воздухе, ослабляя свои тиски.
— Это, это