затем снова сфокусировал взгляд на поле боя. Юи, зажмурив глаза от радости его прикосновения, также принялась к бдительному обзору местности.

Хадзиме и Юи, мимолетно улучив возможность пофлиртовать, довели Шию до белого каления, заставив ее чувствовать себя ненужной: «Шия умирает в одиночестве! Держите меня, пока не упала!» — и этим не преминула воспользоваться Тио. Выглядя слегка озабоченным при мысли, что они неисправимы, Хадзиме легонько потрепал ушки Шии, затем вмазал по щеке Тио. Он волновался, что подобные действия доведут их до высшей стадии блаженства.

Отряд Хадзиме держался собранным, хоть их и атаковали демоны, спускаясь по стремительному, небесному, лавовому ручью. Однако, будто впитывая все их спокойствие, до поры до времени безмятежно стекающая лава резко стала набирать оборот, поднимаясь ввысь.

После нескольких десятков метров путешествия с  сумасшедшей скоростью, скоро они заметили свет, мерцающий впереди. Свет в конце туннеля. Только вот загвоздка, в этот раз лава на деле не соединялась с тем участком маршрута, отрезая их от промелькнувшего было лучика надежды.

— Держитесь крепче!

После отданных распоряжений Хадзиме, Юи и девушки снова крепко вцепились в их крохотную лодчонку. Оседлав бурный лавовый поток, лодочка на термоядерной скорости с мощным толчком вылетела наружу.

Когда у него в теле екнуло от чувства зависания в воздухе, Хадзиме шустро убедился в их окружении. Место, куда падала их компания, напоминало комнату, где проходило последнее испытание Великого Подземелья Раизена — просторное местечко.

Однако это помещение совсем не обладало той же сферической формой, что и в Великом Подземелье Миледи, пространство будто исказили, из-за чего невозможно было угадать настоящие пропорции этого места, но как минимум простиралось оно на более чем три километра точно. Практически каждый уголок земли заполнен лавой, а валуны в некоторых местах выходили из-под ее слоя, создавая платформы для ног. На окружающих стенах же имелись выступы, в то же время, в них были выдолблены и углубления. В воздухе, как и полагалось, текли многочисленные реки вливающейся воедино лавы, исчезая внизу, в океане ярко-оранжевой жидкости.

Столбы ослепляющего огня били струей, поднимая этот бурлящий, обжигающий океан. Если бы существовало что-нибудь вроде адского котла, то этому месту такое название пришлось бы как нельзя лучше. Стойкое впечатление этой мысли и не думало покидать головы отряда Хадзиме.

Однако самым примечательным объектом на этаком фоне стал небольшой островок в самом сердце океана лавы. Островок возвышался приблизительно на десять метров над общим уровнем кипящей жидкости, весьма скалистый островок. Если бы все давалось им так легко, то он бы послужил для них еще одном платформой для ног достаточных размеров, но остров покрывал лавовый купол. Сферическая лава словно превратилась в маленькое солнце, но уже эта «достопримечательность» острова смогла привлечь внимание отряда Хадзиме.

— О, ветер!

Маленькая лодочка повернулась благодаря толчку, устроенному Тио в воздухе, каждый из них снова вернулся к своим обязанностям, вновь зайдя на борт. Юи применила «парение» для регулировки скорости падения. Лодка мягко приземлилась в океан лавы, и отряд не теряя бдительность, ясно ощутил, что эта область определенно отличалась от всех тех, что им удалось видеть прежде.

-…Это такое жилище? — Пробормотала Юи, посматривая на покрытый куполом лавы островок.

— Судя по глубине, вполне очевидно так полагать… Но, если это и правда так…

— Его должен сопровождать последний страж, что-то в этом духе… Так, Хозяин?

— Мы воспользовались чем-то наподобие среза главного пути посредством короткой дороги, так что слишком рано заговаривать о том, что мы прошли испытание, не так ли, Хадзиме-сан?

Мысли Хадзиме подтвердила Тио, зорко осматривающая окрестности. Сейчас она не выглядела той извращугой-мазохисткой, тем более, когда от нее зависело,  избегут ли они нежелательных мелких происшествий или нет. Даже созерцая их незавидное положение, Шия бубнила фразочки, полные оптимизма, попутно поглядывая в определенном направлении.

Зафиксировав ее взгляд, Хадзиме приметил лестницу над гигантской платформой. Она продолжала виться в стене, наталкивая на мысль, что они как раз бы и вышли по этой лестнице сюда, выбери они правильный маршрут.

И все же, сколько бы нереальным не казалось взятие небесного лавового пути их основным маршрутом, слишком уж оптимистично было полагать, что короткая дорога могла перескочить через помещение последнего испытания.

— Как замечательно, если бы так все и вышло~  — озвучила свои мысли Шия, но ее настораживающий вид давал понять, что и она этому не верила.

Они не зря соблюдали такую осторожность, ведь мгновением спустя, лава в форме пули вылетела из текущей по воздуху обжигающей смеси.

— Хмпф, оставьте такое Этой! — Закричала Тио, активируя свою магию, таким образом, масса пламени вышла из океана лавы, блокируя ту, что летела сверху.

Однако эта атака стала лишь упреждающим сигналом. Сразу после того, как Тио заблокировала приближающиеся пылающие массы пламени, отбрасывая их, из океана вылетело еще больше пылающих пуль, заряжая по ним автоматной очередью.

— Тц, рассеиваемся!

Рассудив, что они станут отличной целью в текущей позиции — малой лодке, Хадзиме дал остальным указания разделиться, а сам прыгнул на ближайшую платформу, покидая крохотное суденышко. Множество горящих сгустков разнесли лодку в щепки, недавно на ней плавал его отряд, а сейчас она тонула в океане лавы.

Каждого члена отряда Хадзиме окружали приближающиеся пылающие огнем массы. Хоть они с легкостью избавились от них, их группа пребывала в замешательстве, что-то не похоже, что это испытание закончится в скором времени. Их также вводил в ступор жар, исходящий от океана лавы, искажающий воздух.

Чтобы выпутаться из такой передряги, Хадзиме мигом закончил перезаряжать Гром-Раскат, крутя пушечный барабан, и направил мушку Раската за плечо, не оборачиваясь назад. Таким способом локоть его искусственной руки смотрел вперед, а когда выстрелил,  встретил лаву спереди, пока Раскат быстрой очередью обстреливал массы пламени сзади, чтобы погасить летящие в Юи позади него снаряды.

Без всяческих слов Юи вняла его намерениям. Не упуская случай, она применила гравитационную магию.

— Неотложная угроза.

В то время как название заклинания сошло с ее губ, матовая, кружащая сфера выросла в центре отряда Хадзиме, стягивая поочередно входящие потоки лавы. Черная, крошечная звезда поглотила все и вся, а с помощью супергравитации сжала все впитанное в себя.

Расположившись в свободном пространстве между заграждением масс лавы в связи с магией Юи, Хадзиме включил Аэродинамику, прыгая в воздух, пытаясь достичь лавового купола островка посередине.

Наибольшим препятствием на их пути стала именно нескончаемость этого заградительного огня. Место определенно значилось последним испытанием Великого Вулкана Гурюен, но так как она не обнаружили явного врага,