отряд героев. А раз так, человечество обречено.

Хадзиме стал ещё одной веской причиной, почему у всех началась паника. Он ведь якобы истребил тех монстров, которые грозились разбить в пух и прах отряд героев.

Тем более, что поступили доклады о том, как он очистил окрестности города Ура от вражеской армии ещё до того, как вошел в лабиринт. И пусть большинство в это не верило. События, приключившиеся в Оркусе, предоставили более чем достаточно доказательств в пользу этой версии, так вот.

Теперь-то все бурлили от интереса и волнения узнать побольше о мальчишке, которого ещё совсем недавно они прозывали ничтожеством. Его немыслимая сила, наравне с его артефактами неизвестного происхождения, скорей всего и были ключом к спасению человечества.

Так или иначе, к бывшим товарищам он возвращаться не стал. Вместо этого, пошёл собственной дорогой.

Ни короля, ни епископа не пробирала радость при этой новости. Последние несколько дней они ломали головы, не зная что делать дальше с Хадзиме. Им ещё только предстояло отыскать выход из этой дилеммы.

Шидзуку надеялась, что Лилиана оповестит её о вынесенном вердикте, но та, так несвойственно себе, лишь вздохнула в ответ на немой вопрос Шидзуку.

— Они всё еще в процессе принятия какого-либо решения. Всё, что они обсуждали, это как Куки-сану и остальным срочно нужно крепнуть физически и как можно скорее прогрессировать дальше. И по-моему, они между тем собираются пересмотреть все ваши профессии. Раз среди ребят имелся тот, кто держал монстров под контролем, они лелеют надежду, что возможно найдется ещё один герой такого рода. Им невдомёк, что корень проблемы на эмоциональном уровне, а не на физическом. Им кажется, если сам Эхит избрал вас для этой миссии, то вы должны идти и преисполненные долгом выполнять священную миссию. Для них убийство демонов — сущий пустяк.

Как и все люди, Лилиана являлась преданным последователем веры Эхита, ввиду сего факта, Шидзуку диву далась, как неуважительно она отзывается о собственном объекте преклонения и веры.

Почувствовав так и не выговоренный вопрос, Лилиана лишь горько усмехнулась.

— Мое мнение, что надо уметь отделять личные эмоции от религиозных взглядов и подходить к проблеме с объективной точки зрения. — в этом принцесса преуспела, эта особенность составляла её индивидуальность. Шидзуку не уставала поражаться этой девочке, каких-то 14 лет от роду, но такой, не по своим годам, зрелой особе.

— Да и я нутром чую, прежде священники не уподоблялись таким радикальным методам… Возможно это знак того, насколько они отчаялись. Как бы там ни было, тебе следует быть осторожной. Святая церковь, скорей всего, что-то затевает. Куки-сан и ваши ребята всё еще в замешательстве после случившегося, следовательно, епископ воспользуется выданной возможностью, дабы сподвигнуть их на рискованную авантюру. Мне показалось, что стоит тебя предупредить заранее.

— Не без оснований, я тебе скажу. Хорошо, мы будем как можно более осторожны. Спасибо тебе, Лили.

Быть к чему-то подготовленным заранее и не быть, разница колоссальная. Зная, что может случиться, когда что-то неведомое нагрянет, позволит тебе стойко выстоять беду, а мыслям не высыпаться в кучу в панике.

— Что насчет Нагумо-куна? – после её слов, Лилиана замешкалась на мгновение. У Шидзуку вдруг возникло нехорошее предчувствие. Такое, которое всегда сбывается.

— Они полагают объявить его еретиком.

—  Ты на полном серьёзе, не правда ли?

Они обдумывали возможность сделать его еретиком. Из чего вытекало, что любой человек будет иметь полное право сравнять с ним счеты. Он станет заклятым врагом Эхита и лишится всех прав. Что ещё хуже, оказание помощи ему будет строго противопоказано. По сути, весь мир ополчится против него.

— Это ещё не окончательно. Они все еще взвешивают возможные последствия. Ну не может церковь просто взять и наложить на него клеймо только потому, что он разок отказался подчиниться её воле. Нужно нечто большее. Хотя слухи пойдут в любом случае. Даже если это будет пустяковая фраза, брошенная одним из епископов сгоряча, весть просочится наружу и в народе поползут слухи. Один только факт того, что его признают потенциальным еретиком, запятнает его репутацию.

— Так ты задумала с нашей помощью остановить эти слухи, прежде чем всё зайдет слишком далеко?

-Да. Судьба человеческой расы была на грани вымирания, и один из епископов слишком подался эмоциям и сделал опрометчивое замечание. Это единственная причина, почему имя Нагумо-сана вообще всплыло на поверхность. Пожалуйста, постарайтесь удержать историю в таком ключе. Я подозреваю, что окончательное решение что делать с Нагумо-саном мы узнаем только после того, как вернется Айко-сан и принесёт свежие вести.

Шидзуку поняла из-за чего Лилиана так активно старалась спасти репутацию Хадзиме. Она хотела убедиться, что у него будет место, куда он всегда сможет вернуться. И не только ради него она это делала, но и для Каори тоже. Она не желала видеть страдания Каори, когда за её любимым откроют охоту.

— Я тебе так признательна за всё, от чистого сердца спасибо, Лили. — Шидзуку искренне её отблагодарила.

— Может это и происки Эхита, но вина в вашем вовлечении на наших плечах. Если я не отдам всю себя вашей максимальной поддержке, то как я предстану перед ликом Эхита в загробной жизни? Да и…вы с Каори мои лучшие подруги, — на этой ноте Лилиана покраснела и отвернулась. Шидзуку её крепко прижала к себе и сказала кое-что смущающее:

— Мы не просто какие-то там друзья… Ты одна из моих лучший друзей!

Цвет алого лица Лилианы стал на оттенок темнее, уже пурпурный.

Когда они обе сбросили камень с души после тяжелых раздумий, Шидзуку с Лилиана стали болтать о повседневных мелочах. Лилиане приходилось удерживать под контролем целую нацию, в то время как Шидзуку силилась сдержать напор своих неугомонных однокашников. Конца и края не знали их трудности. И всё же, именно благодаря таким вот обязанностям, они понимали друг друга с полуслова.

Эти беседы, как бальзам на душу, имели свою цену. Если быть конкретнее, то жертвой пали достоинства всех тех людей, о который подружки трещали сейчас без умолку в два языка.

Вот Лилиана пожаловалась на то, как Ландель (П. п. Принц) прибегал к ней каждую ночь в слезах из-за несостоявшегося любовного романа с Каори, которая в свою очередь удрала с Хадзиме.

С другой стороны наседала Шидзуку, она развлекала Лилиану вестями о том, как Ландель примчался к Куки и назвал его полнейшим трусом, раз уж тот позволил Хадзиме увести Каори с собой от его королевского величества. Финалом истории стал Куки, в последствии корчащийся на земле от душевной боли.

Лилиана подхватила беседу и осадила единственного слушателя рассказом о том, как она заставила Ланделя распластаться на земле, контратаковав ему его же фразочками. В какой-то момент, разговор перешёл на обсуждение внешности Хадзиме.

Будь Куки или Ландель, а может даже Хадзиме здесь, они бы проплакали себе все глаза в подушку этой ночью.

Девчачьи разговорчики