сидушки внутри бушующей от силы стихий субмарины. Пока субмарина крутилась на волнах, словно игрушечная лодчонка посреди океана, берущая на таран «гранитовые» волны, плывучие кресла Хадзиме помогли им избежать этого вечного их взбалтывания, как овощного салата в миксере.

Вследствие чего, Хадзиме никак не смог сомкнуть веки, как и прижимающиеся к нему Юи и Шия по его правую и левую руку. Они убивали время вместе за разговорами, освещенные тусклым светом камней Зеленосветов.

— Может ли такое быть, что мы пробираемся прямиком к центру земли? — стал задаваться вопросом Хадзиме, его тут же пробрал холодный пот. Однако, подземное путешествие в один конец вскоре завершилось. Отряд Хадзиме испытал на себе сильнейший толчок, пережитый ими когда-либо. Громоподобный импульс пробил защиту Ваджры и повредил субмарину. От него субмарину на невообразимой скорости отшвырнуло прочь.

В спешке реактивируя Ваджру после могучего удара, Хадзиме спрашивал себя, что же все-таки стряслось, не забывая между делом воспользоваться камерой дистанционного управления, установленной в камень дальновидения Поперечного Креста, чтобы разведать окрестности. Определившись, можно сказать, что представшее им зрелище оказалось не красным мирком, всего лишь заполненным лавой до краев, а яростной лавой, извивающейся как змея, еще больше растопляя и без того невообразимо неистовый и уже почти живой «океан».

Видимо, группа Хадзиме была отброшена так называемым фреатическим извержением, когда их выплюнуло из утопленного в лаве вулкана. Толчок повредил корпус, но, слава богу, вода не заплыла вовнутрь. Настал час сказать — меньшего и не ожидалось от артефакта Хадзиме.

Отряд Хадзиме на волосок от смерти ускользнул от неминуемой катастрофы, и сейчас с облегчением выдохнув, все никак не нарадовался столь скорейшему (по их меркам) выходу на поверхность, вот только… их страдания на этом не закончились.

После заметного смятения от тряски во все стороны и вышвыриванием в океан вследствие землетрясения, их отряд немедленно взял субмарину под управление, начав мореплавание. Корме судна и бортам были нанесены существенные повреждения, но возможность плавания никуда не исчезла, ведь никто не отменял возможность поставки субмарины с помощью магии. Никаких сложностей, в общем-то, не возникало, кроме чудовищно возросшего потребления топлива в сравнении с тем временем, когда корма судна и паруса еще не разлетелись в щепки.

Так как подлодка не выстоит еще одно такое землетрясение, отряд Хадзиме торопливо уходил подальше от места инцидента. Они и глазом моргнуть не успели, как гигантская тень последовала за косатка-подобной субмариной.

Существо исполинских размеров напоминало кальмара. С общей протяженностью, достигавшей 30 метров и с более чем тридцатью извивающимися щупальцами, его внешний вид ставил необузданное создание на одну ступень с чудовищем морских глубин – Кракеном.

Монстр не зная пощады, обрушился на субмарину. Перевитая щупальцами, она в любой момент могла быть перемолота острыми клыками в центре его пасти. Однако монстра отбросило оружием субмарины (торпедой) и магией Юи.

Но даже так, оно не прекратило атаки и после того, как его отразили огневой мощью. В этот раз, на них спустили стаю акул. Такие демонические бестии, которые доставали противника, действуя сообща и метая водные торнадо.

В конце концов, снаряды субмарины подошли, и они могли надеяться лишь на магию Юи. В таком критическом положении, Юи воспользовалась магией, заключенной в магическо-кристаллических камнях и, хлебнула крови Шии, так как Хадзиме уже лишился существенного ее количества. Им как-то удалось убраться восвояси, отражая натиск акул, но их группа сражалась прежде в Великом Вулкане Гурюен, из-за чего они истратили все свои силы. Шия хоть на деле и ничем не помогала, она впоследствии упала в обморок от анемии, когда сама предложила Юи испить своей крови, ведь это «меньшее, что она могла для них сделать».

Позволив Юи и Шии набраться сил, Хадзиме переместил субмарину к поверхности. Они плыли в место, где докуда простирался взгляд, виднелось лишь море и голубое небо, поэтому они двинулись в сторону континента. Затем, после полдня мореплавания, благодаря мягкому климату и волнам, Хадзиме приостановил субмарину и сейчас млел, греясь на солнышке снаружи его подводного судна.

Развитие событий из покорения Великого Вулкана Гурюен и до текущего положения вещей пронеслось определенно молниеносно. Как на это ни глянь, можно сказать, что другие на месте отряда Хадзиме не имели и шанса на выживание. Вполне в натуре Хадзиме тогда уж стал выкрик: «Вот невезуха!», похожий на вопль одного парня, многим знакомого по кое-какому аниме (П. П. отсылка на Тому Камидзе из Индекса).

— Как там Шия?

Хоть он и сам всматривался вдаль, Хадзиме спросил сначала Юи, так бесцеремонно его оседлавшую.

— …Все еще спит. Я много выпила… потому она вряд ли проснется в ближайшее время.

Доводы Юи приводила такие, что магическая энергия не могла похвастаться той же эффективностью, как при питье крови Хадзиме. И поэтому выпитое количество превышало в несколько раз то, что обычно она пьет у Хадзиме, своего партнера по узам крови, в отличие от Шии, которая им не являлась. После избрания партнера на узы крови, эффект переливания крови у других людей понижался, а при случае с избранным партнером увеличивался в несколько раз.

-Вот как. Ну да, ей сейчас отдых не помешает. Тем не менее, мы понятия не имеем ни о нашем местоположении, ни тем более о времени, нужного для прибытия на континент. Также мы не знаем, что случится в обозримом будущем, так что лучше потратить время на наше восстановление.

— …Нн.

Море лежало на западе континента, поэтому им необходимо направиться на восток, дабы дойти до суши. Существенные трудности до поры до времени вряд ли возникнут, так как воду они могли создавать посредством магии, а для еды ловить рыбу. Такие животные организмы не смогут вырваться из-под влияния магии или движения субмарины, посему даже пусть они и посреди бескрайнего моря, волноваться не о чем. Также, пока они могут сверяться с местоположением благодаря звездам на ночном небе, они без труда установят свой курс прямо к континенту. По этой причине, они и отдыхали, когда надо было отдыхать.

Теплый солнечный свет и бриз расслаблял Хадзиме. Смотря на него прищурив глаза, Юи…

-Юи-сан. Ты чего творишь?

-…Приобадриваю Хадзиме.

Прежде чем он врубился в смысл ее слов, Юи испустила чарующую ауру и сделала одно неуловимое движение… Видимо, хотела зарядить его энергией. Но хоть она и не упомянула, какую именно его часть, когда Хадзиме увидел его одурманенные желанием очи, он и помыслить не мог о сопротивлении.

-Нгх…Фуфуфу, Хадзиме оживился.

-…Стоп, делать это посреди моря… Нда уж, будь это я полгода тому назад, я бы такое и представить себе не мог.

В местечке, где они чувствовали себя в безопасности, в тоже время, радуясь, что живы, тела Хадзиме и Юи соединились воедино. Какое-то время, субмарина тряслась от кое-чего иного, нежели