иначе их всех до единого перебьют демоны , так она мыслила. Только вот обстоятельства приобретали всё более скверный оборот. Многие воины теряли человеческую живость, будто кто-то высосал из них души. Каждый раз когда она расспрашивала рыцарей об их самочувствии, они всегда отвечали: «Прекрасно», ей же казалось, что они серьезно больны.

Но сама принцесса понимала, если взяли Айко, то её ученики вероятно находятся под пристальным наблюдением. И капитана Милда всё никак не было видно.

После всех треволнений, Лилиана приняла решение пойти к одному своему другу, который пребывал вне стен дворца.

Каори. Тем более принцесса была в курсе насчет её передвижения с Хадзиме. Эти двое — единственные, на кого Лилиана могла положиться, и поэтому вскоре она последовала по тайной тропке, пока не вышла из замка в поисках того, кто бы согласился привести её в Анкади.

Она взяла своей целью герцогство, поскольку догадывалась, что семья Зенген согласится оказать ей помощь. К тому же, их владения располагались достаточно далеко от столицы и едва ли были подвержены тьме, что повисла над землями по соседству. И больше всего остального, Лилиана верила, что там у неё больше всего шансов встретиться с Каори.

— Вскоре, я присоединилась к каравану Мотто Юнкера и выдвинулась с ним из столицы. Не ожидала я только, что он меня моментально раскусит. Или что мы окажемся под нападением головорезов, или что люди, которых мне было суждено отыскать придут мне на выручку… Пару недель назад я бы предположила, что на всё воля божья, ибо Эхит присматривает за мной. Но теперь…я… в страхе перед святой церковью. Они и что происходит сейчас выше моего понимания. И я понятия не имею, кто эта серебряновласая монахиня такая… или что стало с моим отцом. — Лилиана обняла коленки, содрогнувшись от ужаса. Сейчас она менее всего напоминала ту мудрую и уверенную в себе принцессу, имидж которой приписывает ей её репутация, и больше была похожа на обычную, испуганную девочку. Хадзиме её вовсе не винил. Все, кому она верила или пропал без вести или потерял рассудок.

Каори крепко прижала её к себе. Это всё, чем она могла облегчить душу своему другу на данный момент.

Хадз мысленно покачал головой. История Лилианы слишком уж верно наводила на видения из памяти, которые им показывали в затонувших руинах Милджины. Первый, второй, третий человек, и так по нарастающей Эхит одерживал вверх над человеческим разумом. Ситуация становилась всё хуже и хуже.

Учитывая текущие обстоятельства, Хадзиме плюнул бы на всё, мол сами разбирайтесь, моя хата с краю. Просто ускорил бы выполнение намеченных миссий, поскорее покорил лабиринты и покинул этот мирок без задней мысли раз и навсегда.

Теперь же, Хадзиме более-менее понимал, почему похитили Айко. И вряд ли можно было отвертеться якобы сказав, что он к этому не причастен. Некто связанный со святой церковью забрал её потому, что она пыталась донести остальным, что поведал ей он, Хадзиме. Эхиту бы не понравилось, если бы его пешки, Куки и прочие, перестали следовать прописанному им сценарию.

Её забрали так как Хадзиме воспользовался ею для своей же выгоды.

Раз Айко взяли в плен, то в ближайшее время убивать её не намерены. И тем не менее, ему не улыбалось воображать, что они могли с ней сотворить. Всё-таки этих так называемых богов не мучили угрызения совести после манипуляций с жизнями простых смертных как своих игральных фигур. А значит, и от пыток они не поморщатся.

А сверх всего этого, его нынешнее счастье он обязан был именно Айко. Это она ему посоветовала сменить взгляды на жизнь. Даже не будь похищение его виной, он в любом случае не бросил бы её в плену.

И выходило, что оставался лишь один правильный вариант.

— Похоже мы идем спасать сенсея, — решение он принял.  Я её там ни за что не оставлю.  Это проблема лежит на моих плечах, не на чьих-то еще.

Лилиана подняла на него голову, облегчение отчетливо проступило на лице. Она скорее ожидала, что он откажется. Шидзуку ей рассказывала, как он будет твердить о том, что людишки этого мира и даже собственные одноклассники отныне ему не более чем пустой звук. Она уже в мыслях приготовилась к долгим уговорам.

— Ты придёшь на помощь? — Лилиана переспросила ещё раз, на всякий случай. От Хадзиме последовало одно лишь пожимание плеч.

— Пойми правильно. На королевство мне плевать. Я возвращаюсь ради спасения сенсея. Перво-наперво это я виноват, что её схватили, и даже будь это не так, я все равно ей должен.

— Айко-сан значит…

Хотя жаль было, что судьба королевства его никак не заботила, это не меняло факта, что он придёт обратно вместе с ней. Лили это вполне устраивало.

Следующие его слова вызвали у неё улыбку.

— Да и встань то, что развратило так дворец на моем пути спасения сенсеюшки, я из него всё дерьмо повыбиваю, ты только скажи.

— Ты пойдешь на такое…Фу-фу. В таком случае, я буду молиться, чтоб оно встало на твоем пути. Спасибо большое, что согласился помочь, Нагумо-сан.

Айко похитила монахиня. Это, как доказательство, да и странный фанатизм короля подсказывали Хадзу, что за всем этим определенно стояла святая церковь.

Спасение сенсея почти неизбежно вовлекало резню в последствии. И он это знал. То есть получалось, что сопровождение Лили обратно в столицу подразумевало также спасение всего королевства в процессе.

Углы его рта заострились краями вверх при виде того, как Лилиана с Каори переулыбивались друг дружке.

Существовала и вторая причина почему он вновь возвращался в столицу. Как ни посмотри, а божественная гора приютила у себя свой собственный лабиринт. Другими словами, магия прошлых времен, которая ему позарез нужна, была сокрыта там. Единственное, что он абсолютно не брал в толк, это где искать вход внутрь. Поиск входа со всеми этими священниками и духовенством в погоне за ними неизбежно вёл к очередным неприятностям.

Всё это обусловлено тем, что пока что он не планировал развязывать войну с церковью, первоначально он ведь собирался пропустить божественную гору и взять курс на Халтийские леса. А зная, как обернулись дела сейчас, отныне у него появилась вполне себе уважительная причина идти на захват горы.

Спасение Айко поставит его по другую сторону святой церкви. Это значило, что имеет смысл вдарить по ним на упреждение разок. Он же по-любому заграбастает себе древнюю, столь желаемую магию. Убьём двух зайцев одной каменюкой.

Серебряновласая монахиня, о которой поведала им Лили, напомнила ему стоящую сбоку от короля Алеиста фигуру, укутанную капюшоном в одном из видений руин Милджины (П. п. В оригинале его имя Альфред, в официальном английском переводе Алестер. Я еле сдерживаюсь, чтобы не написать аист, млеа…). Когда они скрылись под палубой вместе с королем, у Хадзиме перед глазами ясно промелькнула копна серебристых волос. Он не был уверен, что речь шла об одном и том же человеке. Прошли ведь столетия с тех пор. Только что-то говорило ему, что так и есть. И наверняка уже очень скоро они вступят в конфликт интересов.

И он рвался в эту битву. Рожденный