три пули.

Хадзиме отступил ещё дальше и выпустил Красные Кресты для продолжения атаки. Они выпалили взрывными осколками, которые при детонации создали сокрушающие ударные волны.

Нойнт рассеяла волны на корню взмахом крыльев, зато это дало Хадзиме время к побегу.

- Авававававава. Мне даже не ясно, что тут-

- Сенсей, может прекратите издавать эти милейшие стенания, когда я в разгаре битвы? Это как бы убивает весь пафос.

- М-м-милейшие? Нагумо-кун, да будет тебе известно, говорить такое своему не-

Хадзиме явно ещё приуменьшал всю ситуацию. До странного няшные визги сбавляли его концентрацию. А в сражениях уровня этих двоих решала каждая миллисекунда, а миллисекундное же промедление вело к смерти. Нойнт верно подметила, когда сказала, что он не воспринимает её всерьёз. Прямо скажем, Хадзиме никак не смущало, что на его шее повисло милейшее создание в виде Айко, да только её голос был тем ещё отвлекающим фактором, так-то.

-Подумать только, даже с таким балластом, ты настолько хорошо уворачиваешься от моих атак… Как и ожидалось, невероятно силён. Такие сильные люди как ты, не могут быть пешками моего господина.

- Спасибо за похвалу. Не думаю что я хотел бы быть пешкой какого-то доходяги, истерящего каждый раз, когда что то идёт не так, поэтому рад слышать, что не нужен вам вовсе.

- Твои попытки насмехаться надо мной не имеют смысла. Я не испытываю эмоций.

- Ха? О чём ты? Я не насмехаюсь над тобой, это мои настоящие чувства.

-…

Нойнт расправила крылья и закрыв глаза сложила свои мечи крестом.

«Она действительно не испытывает никаких эмоций? Похоже она пытается погасить свой гнев и доказать мне, что её это не беспокоит….» Хадзиме быстро отбросил эти мысли. Не было никакого смысла беспокоиться об этом.

В любом случае, он всё равно убьёт её. Она умрёт от его рук независимо от её мыслей, независимо от её чувств.

Серебряные крылья Нойнт вновь затрепетали и ещё один шквал серебряных перьев разлетелся по небу. Однако, в этот раз они не атаковали Хадзиме. Вместо этого они моментально собрались вокруг Нойнт и выстроились в странную конструкцию. Хадзиме понял, что она создаёт магический круг. Когда всё было завершёно, кинув холодный взгляд сквозь сияющий магический круг из перьев, Нойнт произнесла заклинание.

-«Цунами адского пламени»!

Использованная магия создала огромное цунами огня, опалившее саму атмосферу.

«Оу, оказывается она может использовать ещё и элементальную магию.» Нойнт не использовала заклинания прежде, считая что её перьев будет достаточно.

Другими словами, она так же не сражалась серьёзно.

Огромная волна пламени обрушилась на них, и всё что видела Айко окрасилось красным. Цунами было настолько большим, что закрывало горизонт.

Айко перевела взгляд на Хадзиме, ожидая его решения. Пот стекал по его щеке, пока он осматривал цунами в поисках ядра заклинания. Когда он сможет найти его и выстрелить, огонь рассеется.

Конечно, это требовало нечеловеческой точности стрельбы, но Хадзиме сумел это сделать. Он упорно совершенствовал свои навыки стрельбы.

Однако, заклинание Нойнт было куда масштабнее всего с чем Хадзиме встречался ранее. Любой на Божественной Горе подумал бы, что наступил полдень, так как волна пламени была огромной и яркой. Поиск ядра заклинания был сравним с поиском иглы в стоге сена.

Время шло, а Хадзиме всё ещё искал его.

Массивное цунами поглотило Хадзиме и Айко. Любой, кто увидел бы это, подумал бы, что они умерли.

Цунами, раскинувшееся на пару сотен метров, не должно было оставить от них даже пепла, но Нойнт продолжала смотреть в центр пламени.

-Так ты выдержал даже это…

Когда она пробормотала это, действие заклинания подошло к концу, и пламя рассеялось. В центре заклинания стояли невредимые Хадзиме и Айко, окружённые четырьмя парящими Крестами.

Кресты выстроились пирамидой вокруг Хадзиме, их концы соединялись друг с другом проводами. Экраны малинового света закрывали пустое пространство между проводами.

-Я немного волновался, всё же это только прототип… Слава богу, сработало.

-Т-ты…

Хадзиме с облегчением вздохнул.

Это было одно из его последних улучшений вооружения. Он использовал магию создания, чтобы зачаровать провода пространственной магией, а затем снабдил свои парящие кресты этими проводами. Так же он покрыл поверхность крестов рудой, заколдованной пространственной магией. В отличие от физических щитов, барьеры, созданные разделением пространства, теоретически были неразрушимы.

Однако, они всё ещё находились в экспериментальной фазе. До сих пор Хадзиме не проверял их против настоящих атак, поэтому не знал их уровень прочности.

Айко безучастно перевела взгляд с барьера, который спас её жизнь, на Нойнт. Апостол уже готовилась к следующей атаке.

На этот раз она отправила несколько своих перьев в Хадзиме, попутно создавая одновременно свыше сотни магических кругов.

Она была полна решимости завалить его лавиной магии.

Хадзиме догадывался, что его новые барьеры смогли бы справиться с этими атаками, но решение остаться в обороне поставило бы его в невыгодное положение. Тем более, что он не был уверен, смогут ли они пережить распадающийся свет Нойнт, реши она использовать его.

Кроме того, главная сила барьера одновременно была и его самой главной слабостью. Поскольку он разделял пространство, Хадзиме не мог через него атаковать. В итоге, Хадзиме убрал барьер и приготовился уворачиваться. Ему нужно было держаться на расстоянии от Нойнт и продолжать уклоняться до прибытия Тио.

Как раз в тот момент, когда он собирался отпрыгнуть назад, он услышал пение, идущее с Божественной Горы.

Хадзиме увернулся от шквала перьев Нойнт и посмотрел вниз. Иштар стоял на горе, в окружении армии епископов и рыцарей. Епископы держались за руки в большом в кругу и пели молитву.

Видя, как сто с лишним епископов торжественно поют, Хадзиме вспомнил о том времени, когда он слушал на Земле как хор пел гимны.

«Но какой смысл в этом пении?»

-Ах!? Что за? Моё тело…

-Нагумо-кун? Ах, чт-что это…

Хадзиме и Айко ощутили странное чувство в телах. Их силы покидали их, и мана начала рассеиваться. Как будто их энергия истощалась. К тому же, пылинки света стали прилипать к ним, затрудняя движение.

-Нгх, похоже это какая то ослабляющая магия. Так вот какова сила лучших Святой Церкви. Похожи у них есть защитные контрмеры.

Предположение Хадзиме было верным.

Когда Иштар узнал, что один из Божьих Апостолов вступил в бой, он собрал всех своих последователей. И, чтобы помочь Нойнт в битве, Иштар заставил всех петь Гимн Разорения.

Гимн Разорения был мощным заклинанием, затрудняющим передвижение цели и истощающим её силу. В отличии от большинства заклинаний, требующих магический круг, это могло быть активировано только несколькими эпископами, поющими в тандеме. Таков был козырь Святой Церкви.

-Иштар? Вот он тот, кто отлично понимает свою роль, в отличие от вас. Хорошая пешка.

Иштар смотрел на Нойнт глазами, полными восторга, и она ответила ему взаимностью