своими холодными, бесчувственными глазами.

Он был в восторге, просто зная, что помогает Нойнт в её борьбе, как будто в жизни не существует большего удовольствия, чем служба ей. Действительно, он был прекрасной пешкой, которая выполняла всё, что ему приказывали хозяева.

«Пешки или нет, эти парни просто усложнили бой. Сущая заноза для меня».

Хадзиме усилил свои ослабшие силы своими огромными запасами маны и продолжил уклоняться от атак Нойнт. Однако его движения уже не были такими резкими, как раньше. Кроме того атаки Нойнт были слишком сильны, и он не мог вечно уклоняться от них в ослабленном состоянии.

Великое множество электрических зарядов вырвались из магических кругов Нойнт, каждая из которых в беспорядке метнулась в сторону Хадзиме.

Хадзиме уничтожил несколько из них Раскатом, но он не смог увернуться от всех и одна молния задела его. Удар был не слишком сильным, и шок заставил его застыть всего на мгновение.

Однако Нойнт нужно было как раз всего мгновение.

-Чт-что?!

Она мгновенно приблизилась к Хадзиме и замахнулась на него мечами в крестовой формации. С ослабленной реакцией, Хадзиме смог заблокировать только нисходящий удар Раскатом. Боковой скользнул мимо его шеи, проливая кровь.

-Гааааах!

Если бы разрез пришёлся на несколько миллиметров глубже, он бы перерезал сонную артерию. Холодный пот струился по спине Хадзиме.

И всё же он знал, что не может позволить страху овладеть собой. Даже когда он закричал от боли, Хадзиме выстрелил из локтевого дробовика и использовал аэродинамику, чтобы попытаться выйти из диапазона атаки Нойнт.

Конечно, Нойнт последовала за ним, поэтому он выстрелил парящими крестами в её направлении, удерживая её достаточно долго, чтобы между ними образовалась некоторая дистанция.

-Нагумо-кун?!

-Я в порядке, просто пока заткнись!

Кровь капала с шеи Хадзиме на щёку Айко. Он защищал её от ударных волн своих крестов ваджрой, но она всё равно довольно сильно пострадала. Айко была почти без сознания, но всё равно больше беспокоилась за своего ученика, чем за себя.

Однако, у Хадзиме не было времени, чтобы успокоить её. Даже когда он кратко ответил ей, Нойнт выпустила в него ещё один шквал перьев.

Хадзиме сбил некоторые перья Громом и перерезал другие воздушными когтями. От немногих пропущенных перьев он защитился ваджрой. Частички света от заклинания в сочетании с его усталостью означали, что он больше не сможет уклоняться.

Нойнт бросилась вперёд и остановилась прямо перед Хадзиме. Она расправила крылья, которые начали излучать ослепительный свет. На секунду Хадзиме был ослеплён.

Однако, даже без зрения, он владел первоклассными навыками восприятия. Он почувствовал, что Нойнт зашла ему за спину, поэтому обернулся и выстрелил в неё из Грома.

Выпущенные пули прошли насквозь…и уничтожили клона, созданного Нойнт из перьев.

Она создала свой двойник для приманки.

-Ах?!

Хадзиме вздрогнул. Его инстинкты кричали ему «БЕГИ,СОБАКА,БЕГИ». Но он не успевал. У него не было времени даже выругаться.

Он откинул руку назад и нажал на курок. К счастью, целился он прямо в её голову. К сожалению, всё что нужно было сделать Нойнт для уворота, это наклонить голову в сторону.

Затем она подняла один из своих мечей и нанесла диагональный удар в спину Хадзиме.

Хадзиме использовал ваджру и точное усиление для защиты спины. Он готовил себя к тому, что получит огромное количество урона.

Но ваджра продержалась всего пару мгновений, а затем магия распада, покрывающая её меч, разрушила барьер, и кончик её клинка вонзился в плоть Хадзиме.

-Га-а-а-ах!

-Нагумо-кун!!!

Ему казалось, что вся его спина в огне. Обеспокоенная Айко открыла глаза и посмотрела на своего ученика.

Даже во время получения урона, Хадзиме распланировал следующий шаг. Он использовал инерцию от удара Нойнт для кувырка назад.

Затем обернулся и увидел, что Нойнт уже приближается для последующей атаки. Прекрасно зная, что с таким ослабленным телом он не сможет увернуться вовремя, Хадз наложил на один из Крестов ваджру и стал использовать его как щит. Остальные Кресты он отправил атаковать Нойнт с флангов.

Нойнт уворачивалась, и не снижая скорости, сбивала взрывные пули крыльями. Затем она вонзила один свой меч в Крест, используемый Хадзиме в роли щита. Меч накрепко застрял в металле, поэтому противник нанес рубящий удар сверху вторым мечом, разделив Крест пополам.

Глаза Хадзиме расширились от удивления. Нойнт холодно посмотрела на него. Её леденящий взгляд ясно давал понять, что это конец.

Но Хадзиме ещё не сдался. Он был готов к тому, что ему придётся чем-то пожертвовать, если хочет сохранить Айко жизнь, поэтому приготовился получить травму.

«Если бы я знал, что она настолько крута, я бы использовал выход за пределы возможного раньше. А я так надеялся, что сохраню его до прихода Тио…»

Хадзиме поднял свою исскуственную руку, планируя пожертвовать ею, чтобы пережить ещё одну атаку.

В тот момент, когда Нойнт подняла мечи над своей головой, громовой рёв раздался в воздухе.

-Гра-а-а-а-а-х!

Секундой позже, луч чёрного света скрыл Нойнт.

Это было драконье дыхание Тио, всеохватывающий чёрный свет, способный прожечь всё что угодно. У Нойнт не было времени на уворот. Поэтому она прервала свою атаку и обернула крылья вокруг себя.

Когда дыхание Тио поразило крылья Нойнт, они начали распадаться. Несмотря на это она всё ещё продолжала сопротивляться. Чёрная и серебряная мана боролись друг с другом, как вдруг дыхание Тио отправило Нойнт прямиком в башню собора. Сила удара разрушила остатки башни. Куски уничтоженной кладки упали на землю.

Епископы Иштара и рыцари закричали в отчаянии. Должно быть, зрелище, что их любимого апостола отправили полетать, поколебало их уверенность.

Хадзиме немедленно вытащил Оркан из своей коробки драгоценностей и безжалостно выпустил 12 ракет по Иштару и его людям.

Они снова закричали, но на этот раз по другой причине. Наконец, Хадзиме услышал голос той, которую он действительно хотел видеть.

-Хозяин! Вы в порядке?

Он не ослабил бдительности, но облегчённо улыбнулся.

Наконец-то Тио прибыла.

-Спасибо Тио, ты спасла мою шкуру. В конце концов всё близилось к моей кончине.

Тио улыбнулась на мгновение, но затем её лицо снова помрачнело. Если Хадзиме оказался в затруднении, то значит этот враг требовал её полной концентрации. Она подлетела к нему и вместе с ним уставилась на башню.

-Отрадно знать, что я прибыла вовремя. В качестве награды, могу ли я попросить хорошенькой дозы порки?

-Если доставишь сенсея в безопасное место, то подумаем и о таком.

— Серьёзно-серьёзно?! Тогда я буду болеть за вас, Хозяин! Пойдём же, сенсеюшка. Залезайте на мою спину.

«Даже сейчас она ставит свои желания на первое место, да? Хотя наверняка Юи, Шия и Каори ничем от нее не отличаются.»

Хадзиме вздохнул и посадил Айко на спину Тио.

Айко была более чем уверена, что во время этого разговора она услышала довольно аморальные вещи, но покорно позволила Хадзиме посадить её