застыла ужасная гримаса. Мало того, что они убили Каори, они ещё собирались осквернить её труп. От этой мысли у Шидзуку закипела кровь. Она отчаянно пробивалась сквозь толпу солдат, пытаясь добраться до своей лучшей подруги.

Но когда Шидзуку посмотрела в их сторону, Эри подняла руку над головой Каори. Затем она начала петь.

Рютаро, Джуго, Юка, Ацуши, Кёске, Кентаро, и даже студенты, которые до сих пор сьёживались от страха, все они встали и бросились в атаку, их гнев достиг точки кипения. Но они были не в силах преодолеть стену из тел и вынуждены были смотреть, как Эри продолжает пение.

Ещё пару секунд, и Каори станет всего лишь нежитью-марионеткой под контролем Хиямы.

Она даже не удостоиться дара смерти.

Эри и Хияма усмехнулись, наблюдая за тщетными попытками студентов остановить их. Среди отчаянных криков и мучительный воплей раздался один голос.

-Что ты, твою мать, себя позволяешь?

Хадзиме Нагумо наконец прибыл.

Казалось, время остановилось. Все остановились и повернулись к нему. От него исходила устрашающая аура, настолько мощная, что её можно было увидеть.

Посколько зомби-солдаты Эри не испытывали эмоций, его аура не влияла на них. Но на Эри, их хозяина, влияла. Её инстинктивный страх передался её солдатам, и они окружили её, вместо того, чтобы продолжить атаковать студентов.

Хадзиме оценил ситуацию, не обращая внимания на сотни устремлённых на него взглядов.

Отряд рыцарей и солдат атаковал студентов. Ученики собрались в углу и отбивались. Куки лежал в луже собственной крови, а над ним стоял Милд. Шидзуку стояла на коленях, катана, которую он дал ей, всё ещё была в её руках. Эри и Хияма выглядели так, словно увидели привидение. В руках Хиямы лежала Каори, в её груди торчал меч. Её сердце не билось, что означало—

-Хи-и-и-и-и!

Кто-то закричал.

В этот момент Хадзиме выглядел словно демон из ада. Выражение его лица было настолько ужасающим, что у всех кровь застыла в жилах. Создавалось ощущение, что он держит их сердца, и щелчок его пальца убьёт их всех. Они стояли как вкопанные, их тела застыли, когда они представили, какая ужасающая смерть их поджидает.

Секунду спустя, Хадзиме исчез. Он двигался куда быстрее, чем могли уследить человеческие глаза, и с громовым грохотом появился рядом с Каори.

Хияма полетел через двор и врезался прямо в стену в дальнем конце.

Хадзиме немного сдержался, чтобы не причинить Каори ещё больше боли, и это было единственной причиной, по которой Хияма не умер мгновенно.

-Гх…Кхарк…Нгх…

Наполовину застряв в стене, Хияма судорожно вздрогнул и закашлялся кровью. Его внутренние органы были раздроблены, и большая часть костей в верхней части тела была уничтожена, но он всё ещё был жив.

Боль была настолько сильной, что он потерял сознание, а потом вновь очнулся. Он непрерывно стонал, боль не позволяла ему двигаться.

Хадзиме даже не удостоил Хаяму взглядом.. Он поднял Каори на руки и аккуратно убрал волосы с её лица.

Затем громким голосом он отдал приказ своим товарищам.

-Тио! Позаботься о ней!

-Х-хорошо. Предоставь это мне!

-Ши-Ширасаки-сан!

Слова Хадзиме вывели Тио из оцепенения, и она поспешила забрать у него Каори. Айко тоже подбежала, её лицо побледнело.

Тио быстро начала петь самое сильное исцеляющее заклинание, которое знала.

-Аха-ха-ха-ха, брось это! Она уже мертва. Я никогда не думала, что вы, ребята, появитесь здесь… Ну думаю, мне стоило этого ожидать, так как Каори была здесь и всё такое… Похоже, Хияма изжил себя, так как насчёт того, чтобы я отдала Каори тебе, а не ему? Если ты пообещаешь не драться со мной, я использую свою магию, чтобы вернуть её. На самом деле она не оживёт, но, по крайней мере,всё ещё будет выглядеть красиво. Я думаю, это лучше, чем позволить ей сгнить. Что скажешь?

Хотя Эри улыбалась, капли холодного пота стекали по её лбу.

«Почему этот монстр появился здесь и разрушил мои планы?!»

Её мысли ясно читались на её лице.

Наблюдая за реакцией Айко, Хадзиме встал и повернулся к Эри.

Эри знала, что у неё нет ни малейшего шанса против Хадзиме. Её единственная надежда выбраться отсюда живой — это убедить его, что она может быть ему полезна. Тем не менее, блеск в глазах Хадзиме был убийственным, как никогда. Он медленно подошёл к Эри, его лицо скривилось в яростной гримасе.

-Подожди, подожди. Давай всё обсудим, Нагумо. Посмотри на всех этих солдат. Они выглядят практически живыми, верно? Жаль, что Каори умерла, но я по крайней мере могу сделать её похожей на них. Кроме того, так ты сможешь делать с ней всё, что захочешь. Так что если ты не хочешь, чтобы она сгнила, ты должен оставить меня в жив—

Эри попятилась, отчаянно пытаясь убедить Хадзиме.

В то же время кто-то подкрался сзади к Хадзиме. Он двигался гораздо быстрее остальных солдат-марионеток Эри и вонзил копье в незащищённую спину Хадзиме.

Эри закончила превращение бедного Кондо в марионетку и теперь использовала его для нападения на Хадзиме.

Хотя он был зомбирован, его сила сохранилась. Класс Кондо был «Драгун», и он представлял собой мастера копья. Спираль ветра окружила оружие Кондо, когда оно выстрелило прямо в сердце Хадзиме.

-Аха-ха-ха-ха, тебе нельзя было терять бдительность. Если ты позволишь своему гневу контролировать тебя, ты—

Эри начала злорадствовать, но почти сразу же остановилась, увидев, что Хадзиме всё ещё идёт. Он, казалось, совсем не был обеспокоен атакой. Это было потому, что она даже не задела его.

Если бы она стояла у него за спиной, то заметила бы свёрток багровой маны размером в четверть дюйма (дюйм = 2,5 см), удерживающую копьё Кондо. Он использовал ваджру и сосредоточенное усиление для блокировки удара.

Хадзиме выставил левый локоть за спину и без предисловий выстрелил из дробовика.

Раздался оглушительный грохот, и шквал пуль врезался в лицо Кондо, разможив его череп. Затем последовала череда влажных шлепков — это куски его головы попадали на землю.

-Тц… Взять его.

Эри нахмурилась и приказала остальным своим солдатам вместе с Милдом напасть на Хадзиме.

Хотя Хадзиме не был привязан к Милду так же сильно, как Куки, он всё ещё был одним из немногих взрослых в мире, которым Хадзиме доверял. Достаточно того, что он был готов использовать один из своих драгоценных флаконов с амброзией, чтобы спасти его в Великом Лабиринте Оркуса.

Эри надеялась, что это заставит Хадзиме заколебаться, как и Куки. Милд вырвался вперёд, в то время как другие солдаты сдерживались. Они искали возможность нанести удар.

Он замахнулся мечом на Хадзиме со всей своей огромной силой. Любой обычный меч или щит были бы разрублены пополам силой удара, но Хадзиме остановил его просто выставив кончик своего протезного пальца.

-Так она и тебя поймала, да? Какой позор.

Куки и остальные ошеломлённо наблюдали, как Хадзиме отбросил меч Милда назад. Он тяжело вздохнул, глядя на то, во что превратился Милд.

А потом произошло чудо.

-Ах… П-пожалуйста…

На этот раз Эри не контролировала его. Даже если это казалось другим, Хадзиме знал, что