не смог вернуть Каори?

Хадзиме неловко отвернулся.

«О, она скоро будет здесь. Просто…э-э…ее внешность малость отличается от прежней… хотя я ни при чем. Это вообще не моя вина, а значит, прошу на меня не сердиться, по рукам?

«А? Подожди, что ты имеешь в виду? В чем это ты не виноват? Твои слова меня сейчас сильно тревожат, знаешь ли? Что ты сделал с Каори? В зависимости от ответа, мне, возможно, придется разрубить тебя надвое, мечом, который ты сам же мне вручил…

Выражение лица Шидзуку стало смертоносным, и она схватила рукоять черной катаны на своей талии.

Хадзиме поспешно пытался успокоить ее, но прежде чем он успел что-то поведать, крик сверху отвлек их обоих.

«Kия-я-я-я-я-я-я! Хадзиме-ку-у-у-у-у-у-н! Поймай меня, если сможешь! — Шидзуку задрала голову вверх и увидела серебристоволосую девушку, падающую на их головы на высокой скорости.

Ее выдающееся кинетическое зрение позволило ей хорошенько разглядеть девушку, пока она приземлялась. Красивые голубые глаза шли её серебряным волосам, однако ее слезное лицо портило весь эффект от ее внешности. Когда она почти что рухнула наземь, она дико закрутилась-завертелась вокруг своей оси, будто взмахи руками и ногами как-то замедлили бы ее спуск.

Она брякнулась бы прямо на Хадзиме, уверенная на все сто, что тот поймает ее.

Но, конечно, Хадзиме остался верен самому себе.

За секунду до того, как она протаранила его, Хадзиме отпрыгнул в сторону. Живой снаряд обалдело оглянулся в его сторону, прежде чем пропахать лицом землю.

«Она что, уже померла?» — ученики мыслили как один, глядя на Хадзиме в ужасе.

Лилиана и Айко тоже с опаской рассматривали теперь уже женщину, только по совершенно иной причине. Они на всю жизнь запомнили то каменное лицо. Голубоглазая девушка с серебристыми волосами застонала от боли, когда вокруг нее рассеялась пыль.

Лилиана и Айко поспешно поочередно выкрикнули предупреждение.

-Ч-что она здесь делает?!

-Ребята, бегом отсюда! Это та женщина, что похитила Айко-сан и помогла Эри захватить замок! — ученики и рыцари схватились за рукоятки своего оружия.

Шидзуку, которая отреагировала быстрее, чем кто-либо, уже встала в нужную позу.

В её глазах заблестела ненависть. Она не простит никого, кто имел хоть малейшее отношение к смерти Каори. В тот момент, когда негодяй покажет брешь, Шидзуку с ходу ударит.

Красавица Ноинт мгновенно поднялась на ноги. Падение не повредило ее ни в малейшей степени.

Она бросила на Хадзиме укоризненный взгляд, прежде чем повернуться к Шидзуку. Она заговорила с ней взволнованным голосом, резко контрастируя с бесстрастным тоном, которым она обладала, когда Хадзиме сражался с ней.

-Ах, подожди, Шидзуку-тян! Это я!

-А? — Шидзуку с подозрением уставилась на нее. Она определенно не узнала эту девушку.

-Ты как бы не будешь звучать убедительно, если скажешь это в такой манере, — пробормотал Хадзиме, но затем умолк, когда та ядовито посмотрела на него.

Они двое казались слишком близкими, чтобы быть врагами. И хотя эта девушка выглядела и звучала совсем не так, как Каори, ее манеры и то, как она обращалась к Шидзуку, были абсолютно одинаковыми.

Шидзуку медленно сняла руку с меча и тупо уставилась на Каори.

«Као …ри? Это…правда ты? – Искренне радуясь, что ее лучшая подруга все-таки узнала ее, лицо Каори озарилось ослепительной улыбкой.

«Да, это я, Каори! Каори Ширасаки, твой лучший друг. Я знаю, что теперь выгляжу совсем по-другому, но…зато я жива!

-Каори… Х-а-а-а-а-а-а, Каори!

После нескольких секунд молчания, осознание того, что её лучшая подруга всё же жила, прочно укрепилось в её голове. Шидзуку на радостях расплакалась и обняла свою лучшую подругу. Она понятия не имела, что случилось, чтобы превратить Каори в это существо, было ясно одно — даже если она сейчас в другом теле, она была действительно, действительно по-человечески живой.

Каори тоже обняла Шизуку и тихо прошептала: «Извини, что заставила вас всех волноваться. Но сейчас все в порядке».

-*Всхлип*…Хну-у…Слава Богу, ты жива!

Они оба примкнули друг к другу, пряча поочередно лица в груди другой.

Все остальные присутствующие молча смотрели, как они выплакивали накопленное за день под лучами полуденного солнца.

-Так что же ты все-таки сделал? — со все еще красными от слёз глазами и слегка от смущения, Шидзуку заострила все внимание на Хадзиме, требуя объяснений сию же секунду.

Они прошли из внутреннего двора в зал, где обычно обедали Куки и другие.

Все, что Хадзиме удалось ей объяснить — это что душа Каори была перенесена в тело Ноинт, после же, Лилиана предложила им уединиться куда-нибудь в более подходящее место.

Только школьники Айко и сама Лилиана остались выслушать разговор от начала до конца.

-Ну …проще говоря, мы использовали магию, чтобы сохранить душу Каори и перенесли ее в исцеленные…останки? Трупик? Как бы это поделикатнее назвать.

-Понятно. Понятно, что ничего не понятно.

Шидзуку посмотрела на Хадзиме. Ее взгляд будто бы говорил: «Ты действительно взялся объяснять с нужного места?»

Каори вздохнула и, увидев, что Хадзиме не собирается выкладывать все подробности, взяла объяснительную часть на себя.

-Хм, так, Шидзуночка. Ты ведь знаешь, что вся магия, которую мы используем, является слабой версией магии, которая раньше применялась в эпоху богов, верно?

-Да. Мне же довелось заучивать кое-какие вещи в этом мире. Древняя магия — это то, что встречается во всех старых историях, так? Она в состоянии контролировать основные элементы, которые управляют законами этого мира, в то время как все элементы, которые у нас есть, являются производными от нее… Подождите. Так значит, Нагумо-кун может даже такое? Он способен использовать древнюю магию, которая…контролирует души людей? И вот как он сохранил твою душу нетронутой, хотя ты умерла? А потом он перенес ее в новое тело?

-Ага! Ты такой умная у меня, Шидзунька! — Каори гордо выпятила грудь. Шидзуку по-настоящему резво освоилась. И Хадзиме это понимал, и все равно впечатляюще было видеть, как быстро она соединила точки.

-Но тогда почему ты в этом теле? Твое разве уже больше не подлежит восстановлению? Я уверена, что даже обычная целительная магия могла бы излечить те раны…

-О, на самом деле нам удалось сохранить тело Каори, и сначала мы действительно вернули ей душу.

Из приобретенной им до этих самых пор магии, духовная магия, вероятно, была самой разрушительной. С ее помощью можно теоретически достичь бессмертия, передавая свою душу каждый раз, когда тело стареет.

Всякий раз, когда человек умирал, его душа задерживалась на несколько минут в теле, а затем начисто рассеивалась. То, что сделала Тио — это использовала магию связывания, чтобы привязать душу Каори к этому царству и не дать ей разложиться раньше времени, до тех пор пока они не смогут найти подходящего хозяина для нее. Если бы они среагировали позже, Каори, возможно, действительно уже не спаслась, так что, к счастью, Тио прибыла как нельзя кстати.

После этого, они использовали магию связывания,