Один из его спутников был определенно кроликом. И поэтому он был уверен, что парень потерпел поражение от Давроса.

-Этот мерзавец!

-Г-господин Фрид?

Фрид был слишком разгневан, чтобы заметить замешательство своего подчинённого. Даже когда его самого там не было, этот мальчишка смог заблокировать Фрида. Кровь генерала кипела.

И тут он снова услышал стук в дверь. Похоже, у него был ещё один посетитель. Фрид закрыл глаза и заставил себя успокоиться. Взяв себя в руки, он позволил прибывшему войти.

-Мои извинения за столь внезапный визит, Генерал. Но Его Величество просит вашего присутствия.

-Ах. Понял, я буду сейчас же, — Фрид кивнул после короткой паузы. Посыльный отдал честь и вышел.

Последние десять дней Фрид был наготове. И он, и люди Гарланда были на пределе. И вот, повелитель демонов наконец решил увидеться с ним. Генерал поспешил в тронный зал.

Охранники отдали честь и распахнули двойные двери, увидев Фрида. Войдя в комнату, первым делом он увидел повелителя демонов. Он стоял спиной к нему и смотрел на портрет Бога, висевший за троном.

-Фрид Багва к вашим услугам, Ваше Величество.

Фрид опустился на одно колено и склонил голову, но повелитель демонов молча продолжал смотреть на портрет.

Багву показалось, что вокруг него сгущается тьма. Неужели господин решил отвернуться от него? Но затем, не отводя взгляда от портрета, повелитель демонов наконец заговорил.

-Ты слышал, что случилось с отрядами, посланными в империю и океан деревьев?

-Да, Ваше Величество. Я только что прослушал отчёт. Это произошло потому, что я недооценил нашего врага. У меня нет оправдания своим неудачам.

Повелитель демонов усмехнулся.

-Нет, в твоём плане не было недостатков. Это случилось потому, что появился этот аномальный.

-Всё же—

Повелитель демонов продолжил, не обращая внимания на возражения Фрида.

-Что ещё важнее, Фрид. Я хотел бы ещё раз услышать отчёт о твоей битве.

-В-Ваше Величество? Вы хотите снова услышать подробности?

-Верно. В частности, я хотел бы услышать побольше о той блондинке с красными глазами, с которой ты сражался. Ты утверждал, что она “восстановила” все твои полученные ранения?

-Восстановил… Да, это так. Как вы и сказали, Ваше Величество. Эта магия ощущалась скорее как какое-то “восстановление”, чем некий вариант магии исцеления.

-И ты сказал, что она использует магию без заклинаний и магических кругов. Более того, она выглядела как ребёнок. Верно?

-Да, милорд. Всё, как вы говорите.

Повелитель демонов снова усмехнулся. Однако этот смешок показался Фриду каким-то иным. Как будто за этим скрывался какой-то глубокий смысл.

-Ваше Величество?

Сбитый с толку Фрид окликнул его. Повелитель демонов поспешно кашлянул и вернулся к своему высокомерному тону.

-Фрид. Большинство наших планов закончились неудачей. Нашим силам вторжения был нанесён серьёзный удар. Даже если Гарланд всё ещё в безопасности, пока ты и твои монстры находятся здесь, горожане всё равно не перестают беспокоиться.

-Мои глубочайшие извинения, Ваше Величество. Я беру на себя всю ответственность за этот провал.

-Мне без разницы, кто виноват. Я позвал тебя сюда по другой причине.

В этот момент Фрид практически падал ниц перед повелителем демонов.

-Я получил откровение.

-Вы имеете в виду—

Фрид слышал голос их бога Альва лишь однажды. Сознание Фрида затуманилось, когда он вспомнил ту встречу. Однако ему удалось удержаться и не пасть в обморок от страха, как тогда.

Что бы ни хотел сказать повелитель демонов, он должен был это услышать. Фрид собрался с духом. Если Альв посетил повелителя демонов, то его следующие слова будут словами их великого Бога.

Повелитель демонов заговорил медленным, но величественным голосом:

-Я дарую вам моих апостолов. Пользуйтесь ими, как захотите. Всё, о чём я прошу – это то, чтобы вы привели аномального и его товарищей ко мне. Именно это сказал мне Господь Альв.

-Чт—

Он хочет, чтобы мы привели этих монстров сюда?!

Но—

Даже если такова была воля Альва, Фрид не мог сделать этого. Его гнев по отношению к Хадзиме и его спутникам был слишком велик, поэтому он

отказывался брать их живыми. Генерал открыл было рот, чтобы возразить, но, к счастью, умолк, прежде чем успел сказать то, о чём бы мог потом пожалеть.

Он остановился, ведь перед ним внезапно возник гигантский столб света.

-Н-невозможно?! Ваше Величество, отойдите! — обеспокоенный тем, что это Хадзиме может пытаться убить их, Фрид попросил повелителя демонов отойти. Однако повелитель демонов протянул руку, чтобы остановить Фрида.

Ослепительный, мистический столб света пронзил потолок тронного зала, затем начал расширяться, пока не окутал всю комнату. Фриду удалось разглядеть преклонившую колено фигуру в самом центре света, прежде чем он стал настолько ярким, что ему пришлось закрыть глаза.

Когда свет померк, Фрид открыл глаза и увидел красавицу с серебряными волосами, одетую в доспехи Валькирии. Её фигура была настолько совершенна, что он был пленён ей. Однако её холодные голубые глаза были лишены человеческого тепла. Девушка механически поднялась на ноги и заговорила.

-Я Херст, одна из Божьих Апостолов. Поскольку мой повелитель пожелал этого, я обещаю служить тебе, о повелитель демонов. Позволь мне смести всё, что стоит на твоём пути.

-Рад встрече. Я с нетерпением желаю увидеть твои способности.

Фрид ошеломлённо наблюдал, как повелитель демонов небрежно беседует с Божьим Апостолом. Повелитель не обратил особого внимания на потрясение Фрида и продолжил беседу с ангелом.

-Херст. Мне сказали, что аномальный разгромил вашего товарища, Нойнт… Ты уверена, что справишься с ним?

-Да. Нойнт была лишь одной из многих.

Ну и что это значит? Подумал Фрид. Секунду спустя на его невысказанный вопрос был дан ответ.

В огромном тронном зале один за другим появлялись столбы света. Их было чуть больше сотни. И из каждого столба света появлялась Валькирия. Но и это ещё не всё.

-В-ваше Величество, генерал Фрид! Перед замком стоят сотни женщин с точно такими же лицами!

Когда посланник доложил о случившемся, Фрид наконец пришёл в себя. Он использовал пространственную магию чтобы открыть врата и изучить ситуацию снаружи. Божьи Апостолы выстроились ровными рядами у главных ворот замка. На первый взгляд, их было около 400. И ещё около ста находилось в тронном зале.

У каждой из них было точно такое же лицо и телосложение, как у Херст. Все они обладали одним и тем же механическим, безэмоциональным голосом.

-Вам на помощь выделено 500 апостолов. Поражение невозможно.

Фрид начал дрожать. Как и все остальные солдаты и даже жители Гарланда. Все взгляды были прикованы к божественной армии, стоящей снаружи. У всех них в головах витала одна и та же мысль.

А-а-ах. В конце концов, мы правда избранная раса.

-Фрид, у меня для тебя новый приказ. Используй апостолов и выполни его.

-Как пожелаете, милорд! — Фрид был невероятно тронут тем, как невозмутимо вел себя его господин во время прибытия апостолов. Это