до него сразу дошло, что дело здесь нечисто.
За восточным морем лежала бескрайняя пустыня Гурюен. В этой пустыне находились оазис герцогства Анкади и Гурюенский вулкан. Этот вулкан являлся одним из восьми великих подземелий.
Восемь подземелий являлись самыми опасными уголками этого мира. Ранее упомянутый лес Хардзена тоже был одним из них, а также подземелье Оркуса, расположенное на юго-западе королевства Хаириха. Они были записаны в истории королевства, поэтому и считались подземельями. Оставшиеся пять еще предстояло найти.
Одним из предполагаемых мест был Великий Каньон Райзен, простирающийся с севера на юг континента. На прилегающих территориях, где повсюду был снег и лёд, должно находиться ещё одно подземелье, называемое снежное поле Шне.
-Как ни глянь, пустыня — это гиблое место… У меня нет выбора, кроме как искать раба в империи. Хотя у меня нет никакого желания обзаводиться рабами.
Империей называлась «Империя Херша». Эта быстро развивающаяся страна была основана наемниками, участвовавшими в крупномасштабных битвах с демонами триста лет назад. Империя известна наёмниками и является сильным военным государством. Частенько и искатели приключений промышляли там. Там придерживались точки зрения, что сильный прав; по сути, крайне жестокая страна.
Эта империя подумывала эксплуатировать полулюдей, им не было до них никакого дела.
Империя Херша находится восточнее королевства Хаириха, а между ними пролегает торговый город Фьюрен. Это независимый город, не принадлежащий ни одной из стран. Используя свой нейтралитет, город прилагал все силы для развития своей экономики. Если надо было что-то найти, то отправляться следовало именно туда.
-Но если я хочу вернуться домой, просто сбежать будет неправильно. Чёрт, время тренировки почти подошло!
В конечном счете, он просто уходил от реальности. Поняв, что тренировка вот-вот начнётся, Хадзиме спешно покинул библиотеку. Отсюда до дворца было рукой подать, по пути можно было полюбоваться красотами города и увидеть что-нибудь новое. Голоса играющих детей, владельцы магазинов, расхваливающие свой товар. Издалека можно было услышать, как чья-то мама дает подзатыльник своему нерадивому ребенку, ругая его. Обычный погожий денёк.
-Раз тут нет войны, почему же нас не вернули обратно?
Хадзиме думал об этом. Он просто хотел сбежать подальше от того, что его поджидало в будущем.
*****
Прибыв на тренировочную площадку, Хадзиме заметил, что большинство учеников уже были здесь. Кто-то болтал без умолку, кто-то болтался без дела, кто-то практиковался. Он пришел раньше, чем ожидал. Он взял себе меч западного стиля, который можно было одолжить тут для тренировок. Ожидая начало тренировки, он решил пока попрактиковаться.
Вдруг что-то сзади заставило его отпрыгнуть в сторону. Поворачиваясь, он еле-еле увернулся, испугавшись при виде меча, нацеленного на него. Обернувшись, он тут же устало вздохнул и приготовился.
Это были они, возглавляемая Дайске, четвёрка извергов, так он решил называть их про себя. Когда приходило время тренировок, они постоянно пытались поддеть его различными способами. Они были одной из причин, по которой во время тренировок он был в подавленном состоянии, второй причиной была его слабость.
-Йоу, Хадзиме. Как поживаешь? Дохляк — даже с мечом, сопля никчемная.
-Грубо как-то, Хияма. Хотя… ты прав, ха-ха-ха.
-Зачем ты вообще тренируешься? Будь я на твоем месте, мне было бы стыдно даже приходить сюда. Хи-хи-хи!
-Эй, Дайске! Если он так сильно расстроен, не помочь ли нам ему попрактиковаться? А то у него словно бой с тенью!
Они дружно заржали, показывая, что смешнее этого ничего нет.
-Ты так добр, Шинжи! Ну, у меня сегодня тоже отличное настроение, так что можно и размяться.
-Во, а я вообще крёстная фея, пора бы мне помочь тебе, будь благодарен, Нагумо!
Хияма потащил их туда, где их никто не увидит, разговаривая по дороге слащаво и дружелюбно. Остальные, как обычно, просто закроют на это глаза.
-А, всё в порядке, можешь идти куда шёл…
Хадзиме пытался вежливо отказаться от его предложения.
— Не могу понять, чё ты брыкаешься? Не врубаюсь никак. Ты должен тихо слушать нас и благодарить, как подобает!
Сказав это, Хияма врезал Хадзиме в бок. От удара Хадзиме согнулся дугой. После этого они немедленно приступили к избиению. Это было неизбежно, ведь этих парней переполняло чувство превосходства и своей силы. Хотя быть их мальчиком для битья было не из приятных, Хадзиме был слишком слаб, чтоб противостоять им. Стиснув зубы, он решил терпеть до конца.
Как только они пришли в безлюдное место, где никого не было, Хияма, словно буйвол, набросился на Хадзиме:
-Ну, нечего ворон считать, давайте поиграем!
В тот же миг Хияма, Накано, Сайто, и Кондо окружили его. Хадзиме встал, отряхнулся и приготовился к неизбежному.
-Хия!
В ту же секунду его ударили по спине. Кондо ударил мечом в ножнах. Хадзиме вскрикнул и упал лицом вниз. Но они продолжили нападать.
-Что спим? Двигайся! Я призываю пламя, огнешар!
Накано вызвал огнешар. Лежа на земле, Хадзиме, не успевал встать из-за боли, поэтому откатился в сторону, чтобы избежать атаки. В это же время заклинание завершил и Сайто.
-Ветер, повелеваю тебе, воздушный шар!
Ветер ударил Хадзиме прямо в живот. И он упал на спину. Он закашлял кровью. Это была самая простая магия с десятисантиметровым магическим кругом.
Но даже её силы хватало, чтобы сбить с ног рестлера. Обычно такие заклинания ветра помогают в готовке или просто, чтобы создать приятный бриз.
-Какой ты слабый! Эй, Нагумо, относись к нам серьёзнее!
Хияма пнул его, вовсю кашляющего кровью, в живот. Хадзиме держался, чтобы не выплюнуть свои внутренности наружу.
Издевательства были под запретом, но они продолжались. Хадзиме стиснул зубы, чтобы вытерпеть боль, раздражённо размышляя о своей слабости. Если бы он был равен им по силе, он мог бы дать сдачи.
С самого детства, как только он встречался с подобным, он не знал, как поступить, поэтому просто отступал. Хадзиме сказал себе стерпеть всё. Он полагал, что это было лучше драки.
Кто-то мог подумать, что он слишком благороден, не желая марать руки об них, кто-то, что он размазня. Он и сам не знал, кто он такой на самом деле.
Боль становилась невыносимой, вдруг он услышал женский голос, наполненный гневом:
-Что вы творите?!
Как только четверка извергов услышала чей-то голос, они было подумали, что их сейчас арестуют. Голос принадлежал Каори, нравившейся Хияме. Каори была не одна, а со всей их компанией.
-Не поймите нас неправильно! Мы лишь помогаем Нагумо-куну упражняться!
-Нагумо-кун!
Каори, игнорируя Хияму, бросилась к Хадзиме, который отхаркивался кровью. Как только она увидела его состояние, всё потеряло смысл, даже мерзавец Хияма.
-Упражнения… Какие-то односторонние упражнения…
-Ах, это…
-Довольно оправданий! Даже если Хадзиме не может сражаться, он ваш одноклассник! Не издевайтесь больше над ним!
-Если у вас столько свободного времени, то идите, тренируйтесь друг с другом!
Не желая спорить, Хияма